Bê bối tại Intuit: Cáo buộc nhân viên mặc đồng phục quân đội Israel đi làm và những liên hệ chính trị phức tạp

Một bài điều tra độc quyền gần đây đã gây chấn động giới công nghệ khi đưa ra những cáo buộc nghiêm trọng đối với Intuit – tập đoàn công nghệ tài chính (fintech) khổng lồ của Mỹ, chủ sở hữu của phần mềm khai thuế phổ biến TurboTax. Theo nguồn tin, Intuit được cho là đã cho phép nhân viên Israel mặc đồng phục quân đội (IDF) khi làm việc và chấp nhận cho họ nghỉ dài hạn hàng tháng để tham gia các hoạt động quân sự.

Minh họa

Sự cố trên Zoom và chính sách nhân sự gây tranh cãi

Vào tháng trước, Tom Yacobi, một chuyên gia phân tích dữ liệu của Intuit, đã gây chú ý khi xuất hiện trong cuộc họp chung qua Zoom của công ty với đầy đủ đồng phục quân đội Israel. Yacobi hiện đang làm việc trong nhóm "Trust and Safety" (Niềm tin và An toàn) của TurboTax – bộ phận chịu trách nhiệm xử lý các thông tin cá nhân nhạy cảm nhất của người dùng.

Một người tố giác (whistleblower) có danh nghĩa PM đã cung cấp bằng chứng cho thấy, kể từ khi xung đột tại Gaza bùng nổ, Intuit đã cho phép nhân viên Israel nghỉ phép trong thời gian dài từ 3 đến 4 tháng để phục vụ trong lực lượng dự bị của IDF, thường chỉ với thông báo trước rất ngắn.

"Intuit không hề xem xét đến việc những sự gián đoạn này ảnh hưởng thế nào đến quy trình làm việc của nhân viên tại Mỹ, những người phải hoãn các cuộc họp và dừng công việc để phục vụ cho lịch trình quân sự của đồng nghiệp Israel," PM chia sẻ.

Người tố giác này còn cho biết thêm rằng việc nhân viên xuất hiện trong trang phục quân đội, đặc biệt là trong bối cảnh các cáo buộc về tội ác chiến tranh đang diễn ra, đã gây ra những tác động tiêu cực đến sức khỏe tinh thần của nhân viên Mỹ. Họ cảm thấy bị đặt vào thế khó xử khi phải tham gia các cuộc gọi video với những người lính đang trực tiếp tham gia chiến sự.

Chiến lược tăng trưởng và sự ưu tiên đặc biệt

Theo thông tin từ PM, vào tháng 12/2023 – thời điểm đỉnh điểm của cuộc xung đột – Giám đốc An toàn Thông tin (CISO) của Intuit, Atticus Tysen, đã tuyên bố chọn văn phòng Israel làm "trung tâm tăng trưởng chiến lược". Điều này được công bố ngay trong lúc Intuit đang cắt giảm quy mô tại một số văn phòng ở Mỹ và Canada.

Minh họa

Ngoài ra, ban lãnh đạo Intuit được cho là thường xuyên đăng tải thông điệp trên nội bộ Slack, kêu gọi nhân viên thể hiện "lòng tốt và bao dung" đặc biệt với các đồng nghiệp Israel vì hoàn cảnh của họ. Tuy nhiên, PM khẳng định chưa bao giờ có thông điệp tương tự được gửi đến để quan tâm đến những người có thể bị ảnh hưởng bởi cuộc chiến tại Gaza hoặc các khu vực khác.

Lãnh đạo cấp cao và mối liên hệ với quân đội Israel

Bài viết chỉ ra nhiều mối liên hệ chặt chẽ giữa ban lãnh đạo của Intuit và giới quan chức hoặc cựu quan chức Israel. Marianna Tessel, Phó Chủ tịch Điều hành kiêm Tổng Giám đốc của Intuit, là một người Mỹ gốc Israel từng phục vụ với cấp bậc Đại úy tại Mamram – trung tâm máy tính và xương sống IT của quân đội Israel. Bà Tessel từng công khai về việc trung tâm R&D của Intuit tại Israel được nhân sự chủ yếu là các cựu sĩ quan tình báo Israel.

Năm 2023, Jerusalem Post đưa tin rằng các nhân viên Israel của Intuit sẽ đóng vai trò chủ chốt trong việc tích hợp AI tạo sinh (Generative AI) vào TurboTax. Tessel từng khẳng định văn phòng Israel "tạo ra một phần mềm fintech của chúng tôi và phần lớn các công nghệ AI".

Một nhân vật chủ chốt khác là David Hahn, cũng là Phó Chủ tịch Điều hành. Hahn được biết đến là bạn thân của Keith Rabois – một nhà đầu tư mạo hiểm có ảnh hưởng lớn trong giới công nghệ và chính trị Mỹ. Những mối quan hệ này cho thấy sự đan xen phức tạp giữa các lãnh đạo công nghệ lớn và các nhóm vận động chính trị.

Vận động hành lang và lợi ích kinh tế

Intuit, với giá trị thị trường lên tới 111 tỷ USD, không chỉ nổi tiếng với TurboTax mà còn sở hữu QuickBooks, Credit Karma và Mailchimp. Tuy nhiên, nguồn thu chính của họ vẫn đến từ TurboTax. Trong hai thập kỷ qua, công ty đã chi hàng triệu USD để vận động hành lang các chính trị gia Mỹ, nhằm ngăn chặn IRS (Cơ quan Thuế vụ Mỹ) xây dựng dịch vụ khai thuế trực tuyến miễn phí.

Minh họa

Vào tháng 10/2023, đảng Cộng hòa đã nhắm vào ngân sách dành cho dịch vụ khai thuế miễn phí "Direct File" của chính phủ để cắt giảm chi phí cho các hoạt động quân sự khác. Dù dịch vụ này ban đầu sống sót, nhưng sau khi ông Trump thắng cử và đảng Cộng hòa kiểm soát cả hai viện Quốc hội, Direct File đã bị loại bỏ. Đây được coi là một chiến thắng lớn cho TurboTax, giúp họ tiếp tục khóa hàng chục triệu người Mỹ vào sử dụng dịch vụ trả phí.

Chỉ vài tháng trước khi dịch vụ miễn phí bị hủy bỏ, lãnh đạo của Intuit được cho là đã quyên góp 1 triệu USD cho lễ nhậm chức của ông Trump. Nhiều người coi đây là một sự trao đổi ngầm (quid pro quo) cho việc loại bỏ đối thủ cạnh tranh miễn phí.

Câu chuyện của Intuit không chỉ là câu chuyện về một công ty công nghệ, mà còn là ví dụ điển hình về sự pha trộn giữa lợi ích kinh doanh, các hoạt động vận động hành lang chính trị và những tranh cãi đạo đức trong môi trường làm việc quốc tế.