Button: Thiết bị đeo AI từ cựu kỹ sư Apple có thiết kế giống iPod Shuffle

Button: Thiết bị đeo AI từ cựu kỹ sư Apple có thiết kế giống iPod Shuffle

Dường như mọi người đều muốn nhồi nhét AI vào những chiếc hộp có hình dáng kỳ quặc nào đó. Đôi khi đó là những thiết bị ghi chú, chiếc ghim đeo (pin) không hoạt động hiệu quả, hoặc dây chuyền "Friend" luôn lắng nghe nhưng cuối cùng lại trở thành công cụ để đăng tải những nội dung vô bổ. Giờ đây, chúng ta có một chiếc nút bấm.

Chris Nolet và Ryan Burgoyne, hai cựu nhân viên Apple từng tham gia phát triển Vision Pro, đã tạo ra một thiết bị phần cứng AI đơn giản mang tên Button. Được hỗ trợ bởi đơn vị tăng tốc khởi nghiệp Y Combinator, thiết bị này hiện có thể đặt trước với giá 179 USD và sẽ bắt đầu giao hàng vào tháng 12.

Thiết kế và Tính năng

Button làm đúng đúng như tên gọi của nó được in trên chiếc hộp nhôm chải xước. Đó là một nút bấm nằm bên trong một vỏ ngoài được thiết kế (có chủ đích) trông giống hệt chiếc iPod Shuffle huyền thoại. Bên trong là một chatbot AI tạo sinh. Người dùng chỉ cần nhấn nút để kích hoạt chatbot lắng nghe, trả lời câu hỏi và thực hiện các yêu cầu. Thiết bị có thể trả lời to bằng giọng nói hoặc kết nối với tai nghe, kính thông minh qua Bluetooth.

Đây là một trường hợp sử dụng đơn giản hơn nhiều so với sự so sánh rõ ràng nhất là Humane Ai Pin - thiết bị đeo được ra mắt năm 2024 được quảng cáo là thay thế điện thoại thông minh nhưng thất bại trong việc thực hiện lời hứa và bị "khai tử" chỉ một năm sau đó.

Quyền riêng tư và Tốc độ

Đội ngũ phát triển Button muốn thiết bị của mình có hai điểm khác biệt chính, đó là quyền riêng tư và tính tức thời. Thiết bị chỉ hoạt động khi bạn nhấn nút, do đó nó không thụ động lắng nghe mọi âm thanh xung quanh. Nolet cho biết sự tập trung vào quyền riêng tư xuất phát từ trải nghiệm cá nhân của anh khi phát hiện ra rằng người mình đang nói chuyện đã bí mật ghi âm toàn bộ cuộc hội thoại bằng một thiết bị đeo.

"Thực sự nó khiến tôi khiếp sợ," Nolet chia sẻ. "Việc tôi chủ động quyết định chia sẻ điều gì là một chuyện, nhưng việc đó hoàn toàn khác biệt. Nếu mọi người đeo những chiếc mặt dây chuyền này, hoặc họ ghi âm tất cả các cuộc trò chuyện của chúng ta, tôi cảm thấy hơi khó chịu."

Mục tiêu khác của Button là thời gian phản hồi nhanh chóng. Khác với Humane Ai Pin bị chỉ trích nặng nề vì mất quá nhiều thời gian để trả lời truy vấn, Button được thiết kế để phản hồi gần như tức thì. Trong một bản demo qua Zoom, Nolet đã hỏi Button về các quán bánh mì tốt nhất trong khu vực của tôi. Mặc dù Button không chọn đúng quán yêu thích của tôi, nhưng nó đã trả lời câu hỏi trong vòng chưa đầy một giây. Thiết bị cũng có thể bị ngắt ngay lập tức bằng cách nhấn nút, một tính năng tuyệt vời cho những người không muốn chờ đợi chatbot nói dứt câu.

Tầm nhìn về phần cứng AI

Nolet không hề xin lỗi về triết lý thiết kế đậm chất Apple mà ai cũng có thể nhận thấy.

"Cái ghim của Humane trông có vẻ hơi 'kỹ thuật' khi đeo, đúng không?" Nolet nói. "Nhưng iPod Shuffle thì thực sự rất ngầu. Đó là nơi bắt đầu của ý tưởng, và sau đó chúng tôi đưa toàn bộ chuyên môn kiểu Apple vào đó và cố gắng tinh chỉnh nó thành thứ mà chúng tôi nghĩ sẽ thực sự hữu ích."

Hầu hết tất cả hình ảnh và video sản phẩm của họ đều cho thấy Button được sử dụng như một thiết bị đeo, nhưng Nolet khẳng định thiết bị cũng có thể để trong túi, ba lô hoặc hộc đựng găng tay ô tô.

"Mặc dù Apple từ lâu đã là người dẫn đầu về sự 'ngầu' trong công nghệ, nhưng họ đã gặp khó khăn trong không gian thực tế ảo, cụ thể là với Vision Pro quá đắt đỏ và quá nặng cũng như sự ra mắt rắc rối của thiết bị này. Apple không đơn độc trên mặt trận này. Meta cũng đang tích cực điều chỉnh hỗ trợ cho các nỗ lực VR của mình. Nolet cho rằng một phần lý do của sự bất ổn đó là VR đòi hỏi việc xây dựng phần cứng và hệ sinh thái phần mềm để hỗ trợ nó cùng một lúc.

"Không có sự đổi mới phần mềm nào mà ngành công nghiệp của chúng ta có thể dựa vào, vì vậy tôi nghĩ đó là một bài toán khó," Nolet nhận định. "Đứng trên vai những người khổng lồ dễ dàng hơn nhiều."

Các thiết bị thống trị hiện nay — điện thoại thông minh, máy tính xách tay, đồng hồ, thậm chí cả kính thông minh và VR — đều sinh ra từ những thiết kế tiền AI. Nolet chỉ ra các ý tưởng của Ben Thompson, người đã viết về tính chất tuần hoàn của phát triển phần cứng và phần mềm. Cũng giống như cách Apple đã thu nạp internet vào phần cứng của điện thoại thông minh, Nolet muốn Button là câu trả lời phần cứng cho AI tạo sinh.

"Bạn có thể sử dụng internet trên PC, nhưng nó tốt hơn trên điện thoại," Nolet nói. "Đổi mới mới là AI. Bạn có thể sử dụng AI trên PC, bạn có thể dùng nó trên điện thoại, nhưng lập luận của chúng tôi là nó tốt hơn trên Button."

Đây là cách mà nhiều bài thuyết trình về phần cứng AI mang lại cảm giác. Button cũng sẽ cạnh tranh trong một không gian nơi các gã khổng lồ AI như OpenAI đang xây dựng phần cứng AI của riêng họ. Một số nỗ lực này chắc chắn sẽ thành công tốt hơn những nỗ lực khác. Nolet nói rằng có vẻ không thể tránh khỏi rằng ai đó sẽ luôn luôn xây dựng để tìm ra hình thức hoàn hảo cho nền tảng AI này.

"Tôi không nghĩ rằng iPhone sẽ biến mất đâu," Nolet khẳng định. "Chúng tôi không cố gắng thay thế điện thoại. Đó là một thiết bị bổ sung. Nhưng tôi nghĩ vì tất cả những lý do này, iPhone vẫn còn một hoặc hai chân vững chắc trong quá khứ. Nó được xây dựng cho một thời đại trước khi có AI giọng nói. Và giờ khi chúng ta bước vào kỷ nguyên mới, có lẽ máy tính sẽ trông khác đi."