Các chính trị gia Anh cảnh báo: Hợp đồng với Palantir trở thành "điểm yếu không thể chấp nhận được"

Một nhóm chính trị gia đa đảng tại Anh đang gióng lên hồi chuông cảnh báo về mối quan hệ đối tác giữa nước này với công ty phân tích dữ liệu Palantir.

Trong một báo cáo được công bố vào thứ Ba, 11 thành viên của Ủy ban Khoa học, Đổi mới và Công nghệ của Quốc hội Anh đã cảnh báo rằng sự phụ thuộc ngày càng lớn vào công nghệ của Palantir "đại diện cho một điểm yếu không thể chấp nhận được". Điều này có thể trao cho công ty quyền lực thương mại áp đảo trong các cuộc đàm phán trong tương lai.

"Chúng ta biết rằng với việc bị khóa vào nhà cung cấp (vendor lock-in), theo thời gian, chúng ta sẽ phải trả giá đắt hơn cho những dịch vụ kém chất lượng hơn," Dame Chi Onwurah, chủ tịch ủy ban và nghị sĩ Quốc hội, chia sẻ với WIRED. "Đó là một cái bẫy cần phải tránh xa."

Trong kịch bản tồi tệ nhất, một nhà cung cấp đã ăn sâu vào hệ thống có thể đe dọa ngừng cung cấp dịch vụ như một cách để áp đặt ý chí của mình. Bà Onwurah tin rằng điều này có thể khiến các dịch vụ công và nền kinh tế Anh bị tê liệt.

"Đó là một rủi ro cực kỳ lớn," bà nói.

Sự lệch pha về giá trị

Mặc dù ủy ban khẳng định rằng những phản đối của họ đối với Palantir không xuất phát từ động cơ chính trị, nhưng báo cáo cũng mô tả sự "không phù hợp rõ ràng với các giá trị của Anh". Báo cáo chỉ ra những bình luận mang tính chính trị của đồng sáng lập Palantir, Peter Thiel — người năm 2023 đã mô tả tình cảm của người dân Anh đối với Dịch vụ Y tế Quốc gia (NHS) là "hội chứng Stockholm" — và một bản tuyên ngôn 22 điểm dựa trên cuốn sách gần đây của CEO Alex Karp, ủng hộ lòng trung thành tuyệt đối đối với Mỹ và lợi ích của nước này.

"Chúng ta có một nhà cung cấp chính nói rằng họ sẽ vận hành công nghệ theo sứ mệnh chính trị của mình," bà Onwurah nói. "Nếu những gì Anh đang cố gắng thực hiện trong NHS hoặc quốc phòng của chúng ta không phù hợp với mục tiêu chính trị của Palantir, rõ ràng chúng ta không thể phụ thuộc vào họ với tư cách là một nhà cung cấp."

Để giảm thiểu rủi ro, ủy ban đã khuyến nghị rằng NHS, một trong những đối tác chính của Palantir tại Anh, nên kích hoạt điều khoản trong hợp đồng vào tháng Hai tới để chấm dứt mối quan hệ sớm.

Lịch sử hợp đồng và rủi ro an ninh

Chính phủ Anh bắt đầu sử dụng công nghệ của Palantir vào năm 2020 khi họ gấp rút theo dõi sự lây lan của virus Covid-19 và điều phối thiết bị y tế trên khắp cả nước. Kể từ đó, Palantir và các đối tác của họ đã giành được các hợp đồng có tổng trị giá 750 triệu USD với NHS và Bộ Quốc phòng, cùng các cơ quan khác. Công ty này đã khoe khoang về khả năng cho phép "đổi mới và giải quyết vấn đề nhanh chóng" trong khu vực công của Anh.

Báo cáo cũng phác thảo những sự phụ thuộc tương tự vào các nhà cung cấp đám mây có trụ sở tại Mỹ như Microsoft và Amazon Web Services, cũng như Fujitsu của Nhật Bản — công ty nằm ở trung tâm của bê bối Horizon Bưu điện. Tuy nhiên, ủy ban viết rằng "Palantir là mối lo ngại lớn nhất của chúng tôi".

Mối quan hệ này gần đây đã thu hút sự giám sát kỹ lưỡng hơn về công việc của công ty với Cục Thực thi Di trú và Hải quan Mỹ (ICE), cũng như quân đội Mỹ và Israel. Bản tuyên ngôn dựa trên cuốn sách của Karp càng làm dấy lên lo ngại về chính trị của công ty này.

"Họ không phải là một công ty nên xuất hiện ở bất kỳ đâu gần các dịch vụ công của Anh," Donald Campbell, giám đốc vận động của Foxglove — một tổ chức phi lợi nhuận đã từng vận động để NHS rút khỏi hợp đồng với Palantir — nói. "Bạn có muốn trao cho một công ty kiểu này — với những quan điểm và hệ tư tưởng được thể hiện công khai như vậy — một vai trò trung tâm trong nhà nước Anh mà ngày càng khó khăn hơn để loại bỏ họ không?"

Khi xuất hiện trước ủy ban vào tháng 7 năm ngoái, Louis Mosley, người đứng đầu hoạt động kinh doanh của Palantir tại Châu Âu, đã cố gắng xa rời công ty khỏi những bình luận của Thiel về NHS. Mục tiêu của Palantir là "hỗ trợ các chính phủ được bầu cử dân chủ trong việc thực hiện nhiệm vụ mà họ đã được bầu để thực hiện," ông nói. "Chúng tôi đại diện cho sự đa dạng của quan điểm chính trị và không đưa ra các lập trường chính trị với tư cách là một công ty."

Một số người ủng hộ lập luận rằng những bất đồng chính trị có nguy cơ làm chệch hướng mục tiêu đã tuyên bố của chính phủ Anh là biến nước này thành một "nhà nước thực sự số hóa" và cải thiện hiệu quả của NHS đang gặp khó khăn.

Tuy nhiên, những người khác lập luận rằng bất kỳ chính phủ nào giao dữ liệu nhạy cảm cho một nhà cung cấp bên thứ ba đều cần tự tin rằng nhà cung cấp đó sẽ không hành động chống lại lợi ích của họ.

"Những công ty này có quy mô quá lớn, chúng ta thực sự không thể kiểm tra những gì họ đang làm," Eerke Boiten, giáo sư an ninh mạng tại Đại học De Montfort, nói. "Nếu dữ liệu cần được xử lý, trong 99% trường hợp, nhà cung cấp sẽ cần có khả năng xem dữ liệu. Điều đó có nghĩa là bạn phải tin tưởng họ."