Các công ty AI xây dựng nhà máy khí đốt khổng lồ: Rủi ro thực tế là gì?
Meta, Microsoft và Google đang đặt cược lớn vào các nhà máy điện khí đốt mới để vận hành các trung tâm dữ liệu AI, nhưng các công ty này có thể sẽ phải hối hận vì những rủi ro tiềm ẩn về giá cả và nguồn cung.
Sợ bỏ lỡ (FOMO) là một cảm giác quen thuộc trong ngành công nghệ, từ kỷ nguyên dot-com đến Web 2.0, từ thực tế ảo đến blockchain. Bong bóng AI hiện nay đang tạo ra những hậu quả lớn nhất, trong đó cuộc chạy đua để giành quyền kiểm soát nguồn điện cho các trung tâm dữ liệu đang dẫn đến sự hoảng loạn trong việc tìm kiếm nhiên liệu khí đốt.
Các ông lớn công nghệ đầu tư mạnh vào khí đốt
Microsoft vừa tuyên bố hợp tác với Chevron và Engine No. 1 để xây dựng một nhà máy điện khí đốt tại Tây Texas, có thể tăng công suất lên 5 gigawatt (GW). Google xác nhận việc hợp tác với Crusoe để xây dựng nhà máy 933 MW tại Bắc Texas. Đáng chú ý nhất là Meta, vừa thông báo thêm 7 nhà máy khí đốt cho trang Hyperion tại bang Louisiana, nâng tổng công suất lên 7,46 GW — đủ để cung cấp điện cho toàn bang Nam Dakota.
Khan hiếm tuabin và giá năng lượng tăng vọt
Cuộc đổ xô này đã gây ra khan hiếm tuabin, với giá dự kiến tăng 195% vào cuối năm so với mức năm 2019. Công nghệ này chiếm 20-30% chi phí xây dựng nhà máy. Các công ty không thể đặt hàng mới cho đến năm 2028 và thời gian giao hàng kéo dài tới 6 năm. Điều này cho thấy họ đang đặt cược rằng cơn sốt AI sẽ không bao giờ hạ nhiệt và khí đốt sẽ là nguồn năng lượng bắt buộc cho thời đại AI.
Rủi ro từ biến động thị trường và thời tiết
Mặc dù Mỹ có nguồn khí đốt dồi dào, nhưng sản xuất trong ba khu vực lớn đang chậm lại. Không rõ các công ty có được bảo vệ trước các biến động giá hay không. Ngay cả khi hợp đồng giá cố định, họ vẫn đối mặt với rủi ro. Việc chuyển sang tự cấp điện (nằm sau đồng hồ đo) có thể không giải quyết vấn đề vì khí đốt là nguồn tài nguyên hữu hạn. Nếu các trung tâm dữ liệu mở rộng quá mức, giá điện có thể tăng cao cho tất cả mọi người, kể cả các ngành công nghiệp khác. Thời tiết khắc nghiệt, như mùa đông lạnh năm 2021 tại Texas, cũng có thể gây cạn kiệt nguồn cung, buộc các nhà cung cấp phải chọn giữa giữ máy chạy cho AI hay cấp nhiệt cho dân cư.
Làm thế nào cho hợp lý?
Bằng cách tự cấp điện, các công ty công nghệ có thể nói rằng họ không làm căng lưới điện quốc gia. Nhưng thực chất, họ chỉ đang chuyển từ lưới điện sang lưới khí đốt. Cuộc đua AI cho thấy thế giới kỹ thuật số vẫn bị ràng buộc bởi giới hạn vật lý. Liệu có hợp lý khi đầu tư mạnh vào một nguồn tài nguyên hữu hạn chỉ vì sợ bỏ lỡ (FOMO)?
