Chuyên gia cà phê thử máy pha 'mù': Kết quả kiểm nghiệm 4 dòng máy cao cấp bất ngờ

Bạn yêu thích điều gì ở cà phê? Là lượng caffeine giúp tỉnh táo vào buổi sáng, vị ngọt béo của cappuccino hay latte, hay là nghi thức thiền định của việc đo đếm hạt và chiết xuất hoàn hảo? Nếu tin vào quảng cáo, bạn có thể có tất cả nhờ những chiếc máy pha cà phê tự động hoàn toàn tốt nhất.

Những chiếc máy này hứa hẹn mang đến thực đơn đồ uống đa dạng chỉ với một nút bấm mà không cần kỹ năng pha chế của một barista. Nhưng liệu ly cà phê thực sự có ngon không? Để tìm ra câu trả lời, WIRED đã tổ chức một bài kiểm tra mù (blind test) với sự tham gia của các chuyên gia trong ngành cà phê.

Chuyên gia đang thử nghiệm các máy pha cà phê

Các chuyên gia của chúng tôi

Adam Cozens, đồng sáng lập thương hiệu cà phê đặc sản Perky Blenders (London), cùng quản lý Calum Hunt đã tham gia vào buổi thử nghiệm này. Họ mang theo loại hạt cà phê Forest Blend của riêng mình, nổi tiếng với hương vị sô-cô-la đen, mạch nha và hạt óc chó, vị béo, chua nhẹ và hậu vị ngọt. Vì họ hiểu rõ hương vị của loại hạt này, họ là người lý tưởng để đánh giá xem máy nào tái tạo hương vị chính xác nhất.

Phương pháp thử nghiệm

Chúng tôi chọn 4 máy pha cà phê tự động cao cấp (từ hạt đến ly) có khả năng pha hơn 50 loại đồ uống. Các chuyên gia bị bịt mắt và nếm thử một ly Latte và một ly Espresso từ mỗi máy. Các máy được đánh dấu A, B, C, D nhưng người thử không biết máy nào là máy nào.

Tiêu chí đánh giá bao gồm: ngoại hình, chất lượng làm nóng/xốp sữa, lớp kem (crema), nhiệt độ, độ chiết xuất và hương vị.

Các dòng máy pha cà phê được sử dụng trong bài thử nghiệm

Các đối thủ tham gia

• Máy A (Terra Kaffe TK-02): Giá khoảng 1.595 USD. Thiết kế đẹp, màn hình cảm ứng monochrome, có bình sữa thủy tinh.
• Máy B (Jura E8): Giá khoảng 2.798 USD. Thương hiệu Thụy Sĩ danh tiếng, màn hình màu 3.5 inch, 27 loại đồ uống.
• Máy C (De'Longhi Eletta Explore): Giá khoảng 1.500 USD. Màn hình TFT 3.5 inch, pha được cả cold brew, hai bình sữa riêng biệt cho nóng và lạnh.
• Máy D (Philips Café Aromis 8000 Series): Giá khoảng 1.700 USD. Màn hình 4.3 inch, trợ lý ảo Virtual Barista, hệ thống sữa nóng lạnh riêng biệt.

Kết quả chi tiết

Kết quả thật bất ngờ. Mặc dù có những khác biệt về giá và tính năng, cả hai chuyên gia đều đồng ý rằng Philips Café Aromis 8000 Series (Máy D) là người chiến thắng dựa trên hương vị. Đây là chiếc máy duy nhất làm tốt cả Latte và Espresso với sự cân bằng hoàn hảo giữa vị ngọt và đắng, tái tạo đúng hồ sơ hương vị sô-cô-la-hạt mà họ mong đợi.

De'Longhi Eletta Explore (Máy C) đứng thứ hai. Nó có kết cấu sữa xốp (microfoam) tốt nhất, tạo ra ly Latte đẹp mắt. Tuy nhiên, hương vị Espresso gây tranh cãi: Cozens thấy nó có vị chua gắt, trong khi Hunt lại thích vị hạt của nó.

Terra Kaffe TK-02 (Máy A) có thiết kế đẹp nhưng hương vị lại nhạt nhòa. Cozens nhận xét ly Latte thiếu vị ngọt do dùng ít sữa hơn, và Espresso thiếu độ đậm đà.

Jura E8 (Máy B) là kẻ thua cuộc rõ ràng. Mặc dù đắt hơn đối thủ gần nhất 800 USD, máy này lại làm sữa quá nóng và Espresso bị chiết xuất không đủ (under-extracted), tạo ra vị mặn và chua khó chịu mà không chuyên gia nào thích.

Chi tiết các mẫu cà phê được đánh giá

Kết luận: Tiền không mua được hương vị hoàn hảo

Bài kiểm tra này cho thấy rằng, mặc dù những chiếc máy đắt tiền này mang lại sự tiện lợi và lựa chọn vô tận, chúng không đảm bảo chất lượng cà phê chuẩn quán (café-quality) tại nhà. Philips, chiếc máy rẻ nhất trong nhóm thử nghiệm, lại chiến thắng về hương vị.

Các máy này không xấu; chúng dễ sử dụng, kết quả ổn định và tự làm sạch. Nhưng giống như ChatGPT, chúng thực hiện nhiệm vụ với sự tự tin lớn nhưng đôi khi thất vọng ở những điểm quan trọng đối với người sành cà phê. Có vẻ như khi nói đến cà phê, không có đường tắt nào dẫn đến sự hoàn hảo.