Cuộc đua đến hố Shackleton: Jeff Bezos hay Trung Quốc sẽ đến trước?

Cuộc đua đến hố Shackleton: Jeff Bezos hay Trung Quốc sẽ đến trước?

Cuối năm nay, hai tàu đổ bộ của Mỹ và Trung Quốc dự kiến sẽ hoạt động gần nhau ở cực Nam Mặt Trăng, đánh dấu bước tiến quan trọng trong việc khám phá tài nguyên băng đá.

Cuộc đua chinh phục cực Nam Mặt Trăng

Cuối năm nay, hai tàu vũ trụ được lên lịch phóng lên với nhiệm vụ hạ cánh ở gần vành hố Shackleton. Đây là một hố va chạm nằm gần cực Nam của Mặt Trăng, nơi ẩn chứa một kho chứa băng đá khổng lồ.

Những sứ mệnh robot đầy tham vọng

Hai tàu đổ bộ này hứa hẹn sẽ là những nhiệm vụ robot tham vọng nhất từng được gửi đến Mặt Trăng. Tàu vũ trụ Endurance, do công ty vũ trụ Blue Origin của Jeff Bezos chế tạo, sẽ trở thành tàu đổ bộ Mặt Trăng lớn nhất lịch sử, vượt qua kích thước của mô-đun Mặt Trăng Apollo của NASA từng đưa phi hành đoàn lên xuống bề mặt Mặt Trăng hơn 50 năm trước.

Trong khi đó, nhiệm vụ Chang'e 7 của Trung Quốc sẽ sử dụng một tàu đổ bộ nhỏ hơn, nhưng dự án cũng bao gồm một tàu quỹ đạo, một xe tự hành và một máy bay không người lái kiểu "nhảy cóc" để trinh sát các mỏ băng đá ẩn giấu.

Chuẩn bị cho ngày phóng

Tàu đổ bộ Endurance của Blue Origin đã rời Trung tâm Vũ trụ Johnson của NASA tại Houston vào thứ Bảy để bắt đầu hành trình bằng tàu hỏa trở về Cape Canaveral, Florida. Tại đây, nó sẽ trải qua các khâu chuẩn bị cuối cùng trước khi phóng bằng tên lửa hạng nặng New Glenn của công ty. Tàu đổ bộ này đã trải qua bài kiểm tra toàn diện tại Houston để đảm bảo khả năng chịu đựng nhiệt độ khắc nghiệt trên bề mặt Mặt Trăng không khí.

Chỉ hai ngày trước đó, Chang'e 7 đã đến một cảng vũ trụ trên đảo Hải Nam ở Biển Đông để được tích hợp với tên lửa hạng nặng của riêng Trung Quốc: tên lửa Trường Chinh 5.