Dân Maryland phải gánh khoản phí 2 tỷ USD để nâng cấp lưới điện phục vụ trung tâm dữ liệu AI ngoài bang

Văn phòng Công dân (OPC) của bang Maryland vừa đệ đơn khiếu nại lên Ủy ban Quy định Năng lượng Liên bang (FERC) về kế hoạch phân bổ chi phí của PJM Interconnection. Theo đơn khiếu nại, cư dân Maryland đang bị yêu cầu thanh toán 2 tỷ USD trong tổng số 22 tỷ USD chi phí nâng cấp lưới điện nhằm đáp ứng nhu cầu ngày càng tăng từ các trung tâm dữ liệu.

Dự kiến, khoản chi phí 2 tỷ USD này sẽ khiến người tiêu dùng tại bang phải trả thêm khoảng 1,6 tỷ USD trong thập kỷ tới. Cụ thể, khách hàng dân dụng sẽ chịu thêm khoảng 823 triệu USD (tương đương 345 USD/hộ), khách hàng thương mại 146 triệu USD (khoảng 673 USD/khách), và khách hàng công nghiệp 629 triệu USD (khoảng 15.074 USD/khách).

Trung tâm dữ liệu

David S. Lapp, Luật sư nhân dân của Maryland, chỉ trích mạnh mẽ quy tắc phân bổ chi phí hiện tại của PJM Interconnection – công ty truyền tải điện lớn nhất nước Mỹ, vận hành lưới điện cho 13 bang và Washington, D.C. Ông khẳng định: "Không có hành động nào từ FERC, khách hàng Maryland sẽ phải trả hàng tỷ đô la cho cơ sở hạ tầng truyền tải mà PJM đang tiến hành nhằm phục vụ lợi ích của các trung tâm dữ liệu."

Vấn đề nằm ở chỗ, Maryland cho rằng sự tăng trưởng dự báo về nhu cầu điện tại bang này thấp hơn nhiều so với các bang khác như Virginia, Ohio, Pennsylvania hay Illinois – những nơi đang lưu hành số lượng lớn dự án trung tâm dữ liệu. Nếu phương pháp tính toán của PJM không thay đổi, người dân Maryland thực chất đang "trợ cấp" chi phí nâng cấp cơ sở hạ tầng cho các khu vực khác.

Hạ tầng điện năng

Văn phòng OPC lập luận rằng các chi phí này cần được tính trực tiếp cho khu vực nơi xây dựng trung tâm dữ liệu, hoặc chính các công ty công nghệ phải chịu trách nhiệm thanh toán theo "cam kết bảo vệ người tiêu dùng về tỷ giá" (ratepayer protection pledge). Đây là cam kết mà các công ty công nghệ từng đưa ra dưới thời Tổng thống Donald Trump, hứa hẹn chi trả cho các nâng cấp lưới điện cần thiết.

Tuy nhiên, thực tế hiện tại cho thấy các nhà cung cấp dịch vụ tiện ích đang được hưởng lợi từ các khoản nâng cấp này, trong khi gánh nặng tài chính lại đổ lên đầu người dân hiện hữu thay vì các trung tâm dữ liệu "đói năng lượng". Sự không chắc chắn về mức tăng trưởng phụ tải từ các trung tâm dữ liệu AI cũng khiến vấn đề trở nên phức tạp hơn.

Đây là một trong những nguyên nhân chính khiến các dự án trung tâm dữ liệu vấp phải sự phản đối gay gắt từ cộng đồng dân cư. Hiện nay, khoảng 69 khu vực pháp lý đã áp đặt các hình thức lệnh cấm hoặc trì hoãn đối với các dự án này. Các cuộc thăm dò cho thấy gần một nửa người Mỹ không muốn một trung tâm dữ liệu mọc up gần nhà mình, lo ngại về việc chúng đe dọa phong cách sống và chất lượng sống cũng như tăng chi phí sinh hoạt.