George Orwell đã tiên đoán sự trỗi dậy của "rác thải AI" trong tác phẩm 1984

Chúng ta mới chỉ sống được vài năm trong kỷ nguyên mà trí tuệ nhân tạo (AI) có thể tạo ra những câu chuyện, bài hát, tiểu luận, thơ ca và thậm chí là phim ảnh thuyết phục. Đối với nhiều người, những chức năng này đã trở nên cần thiết trong cuộc sống hàng ngày, nhưng có thể chúng ta sẽ ngạc nhiên khi biết rằng công chúng từng tin rằng máy móc đã có thể làm được những điều này từ lâu. Niềm tin đó một phần đến từ vai trò của những cỗ máy có tri giác trong các tác phẩm giả tưởng phổ biến từ đầu thế kỷ 20. Khi xem lại cuốn 1984 (Năm mươi bốn) của George Orwell, chúng ta thậm chí còn tìm thấy một thiết bị rất giống với các mô hình ngôn ngữ lớn (LLM) ngày nay đang được sử dụng tại Bộ Bộ Chân Lý, nơi nhân vật chính Winston Smith làm việc.

Trong Bộ Bộ Chân Lý có "một chuỗi các phòng ban riêng biệt xử lý văn học, âm nhạc, kịch tính và giải trí nói chung cho vô sản". Tại đây, những tờ báo rác rưởi chứa đầy thể thao, tội phạm và chiêm tinh, những cuốn tiểu thuyết rẻ tiền, những bộ phim đẫm tình dục và những bài hát sến súa được sản xuất ra. Điểm đáng chú ý là những bài hát này được "soạn thảo hoàn toàn bằng cơ học trên một loại kính vạn hoa đặc biệt được gọi là máy làm thơ (versificator)". Sau này trong tiểu thuyết, Smith vô tình nghe thấy một bài hát hit được sáng tác trên chính chiếc kính vạn hoa đó, "hoàn toàn không có sự can thiệp của con người", được hát bởi một người phụ nữ thuộc tầng lớp thấp nhất của nước Anh dystopia này.

Theo quan điểm của nhà nước, những người "vô sản" thực sự chỉ cần tự do thỏa mãn những thú vui của họ và một dòng chảy liên tục của truyền thông an thần. Những sản phẩm từ máy làm thơ hiện nay gợi nhớ đến lượng "rác thải AI" (AI slop) ngày càng tăng, thường được tạo ra với rất ít sự can thiệp của con người, và tiềm năng ngập lụt internet của chúng gần đây đã trở thành mối quan tâm của công chúng. Điều đáng sợ hơn là nội dung ít công sức, số lượng lớn này sẽ không đạt được sự hiện diện như vậy nếu nó không thực sự phổ biến. Giống như văn hóa rác rưởi do Bộ Bộ Chân Lý bơm ra, rác thải AI phản ánh ít hơn ý đồ xấu (hoặc sự phớt lờ) của những người cầm quyền, mà phản ánh bản chất dễ dãi của công chúng.

Có lẽ chúng ta có thể tạm thời ghi nhận điều này vào cột "Orwell đã đúng". Có khả năng rằng, trước các phát triển công nghệ thực tế, ngay cả Isaac Asimov cũng có thể bị thuyết phục để đồng ý với điều này. Asimov từng chỉ trích 1984 là một lời tiên tri tồi về tương lai, đặc biệt là về mặt công nghệ. Bài viết đó được thực hiện vào năm 1980, vào cuối một "mùa đông AI", một giai đoạn suy thoái trong nghiên cứu trí tuệ nhân tạo. Một sự bùng nổ sớm đến, nhưng những phát triển thực sự đáng kinh ngạc sẽ không xảy ra cho đến những năm 2020, khoảng ba mươi năm sau khi Asimov qua đời. Khi mô tả chiếc máy làm thơ, Orwell có lẽ đã suy ra từ những trò giải trí gây xao nhãng và dùng một lần của nước Anh thập niên 1940. Ngay cả khi độc giả của ông không thể tin tưởng vào ý tưởng rằng những thứ như vậy có thể được tạo ra tự động, có lẽ không ít người đồng tình với chẩn đoán của ông về chất lượng của nó. Ngày nay, trí tuệ nhân tạo tập thể có thể đang đối mặt với thách thức lớn nhất, nhưng sự phân biệt của cá nhân con người chưa bao giờ có giá trị hơn thế.