Google bắt tay ông lớn điện hạt nhân để nâng cấp lò phản ứng

Google vừa ký một thỏa thuận mua điện kéo dài 20 năm với Constellation Energy, nhà cung cấp năng lượng hạt nhân lớn nhất nước Mỹ, nhằm bổ sung gần 1 gigawatt công suất hạt nhân mới. Động thái này phản ánh tham vọng ngày càng lớn của gã khổng lồ tìm kiếm trong việc đảm bảo nguồn điện cho hệ thống trung tâm dữ liệu khổng lồ phục vụ các mô hình trí tuệ nhân tạo.

Nâng cấp thay vì xây mới

Theo thỏa thuận, Constellation sẽ cung cấp tổng cộng 3.590 megawatt nguồn điện trong tương lai, trong đó 890 megawatt đến từ các lò phản ứng hạt nhân hiện hữu. Thay vì xây dựng nhà máy mới, công ty sẽ thực hiện các khoản đầu tư có mục tiêu để nâng cấp ít nhất 11 nhà máy điện hạt nhân đang vận hành tại ba bang Illinois, Pennsylvania và New Jersey — một quy trình được gọi là uprating (nâng công suất).

Phần công suất còn lại, khoảng 2.700 megawatt, sẽ đến từ các nguồn chưa được tiết lộ.

"Bằng cách hiện đại hóa và nâng cấp tuabin, máy phát hơi nước và hệ thống điều khiển kỹ thuật số tại các nhà máy đang vận hành, việc nâng công suất mang lại mức tăng đáng kể mà không cần đến tiến độ nhiều năm hay tình trạng tắc nghẽn kết nối lưới điện vốn gắn liền với các dự án xây mới từ đầu", Constellation giải thích trong một tuyên bố.

Chi phí và tiến độ

Constellation dự kiến chi 4,3 tỷ USD để hoàn thành phần nghĩa vụ của mình, và đặt mục tiêu đưa lò phản ứng nâng cấp đầu tiên vào vận hành trong năm 2028.

Về phía Google, công ty đang trên đà chi tới 205 tỷ USD cho trung tâm dữ liệu và hạ tầng tính toán trong năm nay. Nhưng số tiền khổng lồ đó sẽ trở nên vô nghĩa nếu không đảm bảo được nguồn điện để vận hành máy chủ và GPU.

Cuộc đua năng lượng của các ông lớn công nghệ

Google không phải cái tên duy nhất đang chật vật tìm đủ điện để nuôi tham vọng AI. Microsoft cũng đã hợp tác với Constellation để khởi động lại lò phản ứng Three Mile Island Unit 1 — lò phản ứng không gặp sự cố tan chảy một phần vào năm 1979. Lò này dự kiến hoạt động trở lại sớm nhất vào năm tới.

Meta cũng đang gây tiếng vang với kế hoạch hạt nhân của riêng mình. Công ty đang làm việc với Constellation để cứu một nhà máy hạt nhân đang trên bờ vực đóng cửa tại Illinois. Đầu năm nay, Meta tiết lộ các cam kết về hạt nhân và năng lượng sạch của mình đã lên tới 6,6 gigawatt, dù con số này phụ thuộc rất nhiều vào việc triển khai thành công các lò phản ứng mô-đun nhỏ (SMR) — một dạng nhà máy hạt nhân thu nhỏ vẫn chưa được chứng minh trên thực tế.

Ý nghĩa với người dùng Việt Nam

Câu chuyện này cho thấy một xu hướng đáng chú ý: năng lượng đang trở thành nút thắt cổ chai lớn nhất của ngành AI toàn cầu. Khi các ông lớn công nghệ đổ hàng trăm tỷ USD vào trung tâm dữ liệu, nhu cầu điện tăng vọt đang buộc họ phải tìm đến cả những nguồn năng lượng từng bị xem là nhạy cảm như hạt nhân.

Với người dùng Việt Nam, hệ quả có thể thấy rõ qua giá và chất lượng dịch vụ cloud, AI. Khi chi phí năng lượng tăng, các nhà cung cấp dịch vụ đám mây nhiều khả năng sẽ điều chỉnh giá API hoặc hạn chế dung lượng miễn phí. Đồng thời, việc hạ tầng năng lượng theo kịp tốc độ mở rộng trung tâm dữ liệu sẽ quyết định việc các mô hình AI mạnh nhất có tiếp tục được cung cấp rộng rãi hay không.

Cuộc đua này cũng là bài học cho các doanh nghiệp công nghệ Việt Nam đang xây dựng hạ tầng AI: bài toán năng lượng cần được tính đến ngay từ đầu, chứ không phải sau khi đã đầu tư hàng loạt máy chủ và GPU.