Google đổ hàng tỷ USD vào năng lượng hạt nhân để nuôi trung tâm dữ liệu AI

Google vừa công bố một thỏa thuận mới nhằm nâng cấp sáu địa điểm nhà máy điện hạt nhân trên khắp nước Mỹ, trong bối cảnh gã khổng lồ công nghệ đang tìm cách tạo ra nhiều điện năng hơn để nuôi các trung tâm dữ liệu ngốn điện của mình.

Trung tâm dữ liệu của Google và bài toán năng lượng

Thỏa thuận 20 năm trị giá hơn 4,3 tỷ USD

Theo thông cáo báo chí, Google đã ký hợp đồng 20 năm với Constellation — đơn vị vận hành nhà máy điện hạt nhân lớn nhất nước Mỹ. Hợp đồng mua bán điện (PPA) này nhằm đảm bảo nguồn doanh thu cần thiết để trang trải chi phí nâng cấp hiệu suất tại các nhà máy điện hạt nhân hiện hữu, và "đại diện cho hơn 4,3 tỷ USD đầu tư mới từ phía Constellation".

Trong vòng năm năm tới, hai bên kỳ vọng thiết bị mới tại mỗi địa điểm sẽ cùng nhau tạo ra thêm 890 megawatt công suất hạt nhân. Con số này tương đương lượng điện mà một lò phản ứng hạt nhân lớn mới hoặc ba lò phản ứng mô-đun nhỏ (SMR) có thể sản xuất.

Kế hoạch hiện đại hóa sẽ tác động tới 11 lò phản ứng tại sáu địa điểm ở các bang Illinois, Pennsylvania và New Jersey. Tất cả đều kết nối với lưới điện PJM Interconnection — lưới điện lớn nhất nước Mỹ, trải rộng 13 bang và thủ đô Washington D.C., bao gồm cả trung tâm dữ liệu lớn nhất cả nước tại quận Loudoun, bang Virginia.

Lưới điện PJM đang quá tải vì AI

Thỏa thuận này ra đời trong bối cảnh PJM đang chật vật đáp ứng nhu cầu ngày càng tăng từ các trung tâm dữ liệu AI. Một đơn vị giám sát thị trường độc lập đã nộp đơn khiếu nại lên Ủy ban Điều tiết Năng lượng Liên bang (FERC) vào năm ngoái, cho rằng PJM đang có kế hoạch cho phép các trung tâm dữ liệu khổng lồ kết nối vào lưới điện mà lưới này không thể phục vụ một cách đáng tin cậy — điều có thể dẫn tới mất điện diện rộng.

Giá điện đã tăng vọt tại các bang kết nối với PJM, trong đó New Jersey ghi nhận mức tăng 54% chỉ trong năm năm.

Hồi tháng 1, chính quyền Tổng thống Trump cùng thống đốc các bang nơi PJM hoạt động đã ra tuyên bố chung, kêu gọi PJM tổ chức một phiên đấu giá điện "khẩn cấp" để hỗ trợ xây dựng các nhà máy điện mới thông qua hợp đồng dài hạn. Tuần trước, PJM đã hoãn phiên đấu giá sau chỉ thị từ FERC yêu cầu sửa đổi đề xuất nhằm đảm bảo các biện pháp bảo vệ mạnh mẽ hơn, ngăn chặn việc trung tâm dữ liệu đẩy hóa đơn tiền điện của các khách hàng khác lên cao.

Không chỉ hạt nhân: thêm thỏa thuận cung cấp điện lớn hơn

Song song với thương vụ hạt nhân, Google cũng ký một thỏa thuận cung cấp năng lượng riêng, lớn hơn nhiều, kéo dài 15 năm với Constellation. Thỏa thuận này nhằm đảm bảo doanh thu liên tục cho các nhà máy điện hiện hữu khác mà Constellation vận hành trong lưới PJM, bất kể loại nhiên liệu.

Năm ngoái, năng lượng hạt nhân chiếm 70% tổng công suất phát điện của Constellation, thêm 8% đến từ năng lượng tái tạo. Khí đốt và dầu chiếm 22% còn lại, theo báo cáo phát triển bền vững mới nhất của công ty. Đáng chú ý, khí đốt cũng là nguồn nhiên liệu lớn nhất trong cơ cấu của PJM. Với công suất 2.700 MW, thỏa thuận thứ hai này lớn hơn hẳn hợp đồng mua bán điện hạt nhân.

Bài toán phát thải của Big Tech

Sự bùng nổ của các trung tâm dữ liệu đang thúc đẩy làn sóng dự án hạ tầng khí đốt mới tại Mỹ, khiến nhiều công ty công nghệ ngày càng xa rời các mục tiêu phát triển bền vững đề ra trước đó.

Theo báo cáo phát triển bền vững mới nhất, lượng khí thải carbon của Google đã tăng 18% trong năm ngoái, đi kèm mức tăng 37% nhu cầu điện năng. Đây là minh chứng rõ ràng cho thấy cuộc đua AI đang tạo ra áp lực khổng lồ lên cả hạ tầng năng lượng lẫn cam kết môi trường của các ông lớn công nghệ.