John Ternus có thể hiện thực hóa tiềm năng ngôi nhà thông minh của Apple?

John Ternus kế thừa một nền tảng nhà thông minh đã chờ đợi cả thập kỷ để trở nên quan trọng. Hành động đầu tiên của ông có thể là biến điều đó thành hiện thực.

Tim Cook đã mất nhiều năm để đưa Apple thâm nhập vào các danh mục phần cứng lớn, chẳng hạn như đồng hồ thông minh. Nhưng John Ternus có thể bắt đầu nhiệm kỳ của mình ngay lập tức với một dự án đầy tham vọng: phần cứng nhà thông minh.

Tất cả dấu hiệu đều chỉ ra một dòng sản phẩm nhà thông minh mới mạnh mẽ có thể sẽ ra mắt vào mùa thu này, đưa Apple trở lại cuộc chơi trong một danh mục mà họ đã chậm chạp một cách đau đớn trong việc tung ra thiết bị mới.

Với một người chuyên về phần cứng như Ternus đứng đầu, khả năng Apple cam kết hoàn toàn với nhà thông minh cảm thấy cao hơn nhiều so với thời Cook. Mặc dù theo báo cáo của Mark Gurman từ Bloomberg, Ternus từng miễn cưỡng đầu tư sâu vào nhà thông minh một thập kỷ trước và nhận "một phần trách nhiệm" khiến Apple tụt hậu, nhưng hiện tại ông được cho là đang "dẫn đầu cuộc tấn công vào bộ ba sản phẩm gia đình".

Apple đã nhường thị phần cho các đối thủ trong phần cứng nhà thông minh trong nhiều năm. Amazon và Google đã tung ra hơn 40 loa thông minh và màn hình thông minh trong thập kỷ qua, so với chỉ ba sản phẩm của Apple. Tuy nhiên, trong thời gian đó, Apple đã xây dựng một nền tảng tập trung vào quyền riêng tư và kiểm soát cục bộ cho các thiết bị của bên thứ ba. Việc các nhà sản xuất chấp nhận ban đầu khá chậm, nhưng khoản đầu tư của Apple vào Matter đã thúc đẩy sự tăng trưởng đáng kể trong vài năm qua. Tuy nhiên, vẫn còn sự thiếu hụt phần cứng Apple Home. Nếu tin đồn là đúng, tất cả sẽ thay đổi.

Chế độ StandBy trên iPhone có thể là gợi ý về các điều khiển trên HomePad

Đầu tiên là "HomePad", được đồn đại là một màn hình thông minh cảm ứng vuông khoảng 7 inch, có tính năng nhận diện khuôn mặt, FaceTime, cảm biến hiện diện và điều khiển các thiết bị nhà thông minh như đèn, khóa và camera. Có hai hình thức được báo cáo: một phiên bản treo tường có thể gắn vào đế MagSafe và một phiên bản có đế loa kiểu HomePod Mini. Một thiết bị như vậy có thể giúp giải quyết một trong những khó khăn trong nhà thông minh — kiểm soát chia sẻ. Mọi người trong nhà đều có thể điều khiển nó, và ngôi nhà cũng có thể phản ứng với từng cá nhân thay vì bị kiểm soát bởi một người và điện thoại của họ.

Tiếp theo là tin đồn về các thiết bị nhà thông minh chuyên dụng của Apple Home, bao gồm camera an ninh, chuông cửa video và cảm biến độc lập. Với tính năng nhận diện khuôn mặt và cảm biến hiện diện, các camera này có thể cung cấp dữ liệu cho Apple Home và một Siri thông minh hơn để cung cấp ngữ cảnh về ai đang ở nhà, khi nào và ở đâu. Đây sẽ là yếu tố then chốt để mở khóa lợi ích của AI trong nhà thông minh, nhằm tạo ra trải nghiệm môi trường xung quanh hơn là giao diện lệnh và điều khiển như hiện nay.

Camera tập trung vào quyền riêng tư là cách duy nhất để mọi người cảm thấy thoải mái với loại nhận thức thị giác này, và Apple đã có giải pháp tại đây. Các camera được kết nối với dịch vụ HomeKit Secure Video có thể được thiết lập để phát hiện hoạt động mà không cho phép phát trực tuyến video hoặc ghi âm.

Các cảm biến vật lý cũng sẽ đóng một vai trò; các HomePod mới hơn được trang bị UWB, và cảm biến Apple Home đồn đại có thể cung cấp dữ liệu cho hệ thống an ninh gia đình và là chìa khóa cho sự điều phối toàn ngôi nhà.

HomePod Mini và HomePod thế hệ 2

Sau đó là robot gia đình lâu đời, một thiết bị để bàn với màn hình gắn trên cánh tay robot. Trong khi là một thiết bị gia đình, sản phẩm này cũng phù hợp với câu chuyện AI rộng lớn hơn. Dựa trên một bài báo được xuất bản năm ngoái, Apple có thể đang khám phá việc trang bị cho nó một tính cách, tạo ra một loại AI vật lý cung cấp sự đồng hành cũng như tính tiện ích. Sự thay đổi này là điều chúng ta chắc chắn sẽ thấy nhiều hơn trong nhà thông minh, và Apple có thể là người dẫn đầu ở đây.

Về mặt phần mềm, có nhu cầu thực sự về sự thống nhất và tập trung vào trường hợp sử dụng AI trong nhà. Một hệ điều hành homeOS mới hợp nhất tvOS và phần mềm HomePod đã quá chậm trễ, và có thể là nền tảng của một "bộ não" được hỗ trợ bởi AI để điều khiển ngôi nhà thông minh của bạn. Điều này có thể được tiết lộ tại WWDC vào tháng Sáu này, đặt nền móng cho sự phục hưng của Apple Home. Các tin đồn liên quan khác bao gồm một chip mới đến với HomePod Mini 2 và Apple TV thế hệ tiếp theo, có thể mang lại hỗ trợ đầy đủ cho các tính năng trợ lý giọng nói mới, cộng với — quan trọng nhất — khả năng xử lý hầu hết các lệnh cục bộ.

Apple TV dự kiến được làm mới để hỗ trợ Siri thông minh hơn

Thất bại của Apple trong việc đổi mới phần cứng nhà thông minh có thể là do mức độ ưu tiên thấp trong công ty. Nhưng hiện tại, nhiều lực lượng đang hội tụ. Matter, tiêu chuẩn nhà thông minh mà Apple giúp phát triển, cuối cùng đang mang lại khả năng tương tác thực sự cho nền tảng. Việc hủy bỏ dự án Apple Car được cho là đã giải phóng nguồn lực kỹ thuật đáng kể cho Apple Home. Và AI đang sẵn sàng định hình lại chức năng của các ngôi nhà thông minh.

Tất nhiên, Siri là trở ngại rõ ràng ở đây. Việc nâng cấp AI tạo sinh bị đình trệ từ lâu lẽ ra sẽ mang lại một trợ lý thông minh hơn, có nhận thức ngữ cảnh tốt hơn cho ngôi nhà, có thể là chất keo kết nối các phần cứng lại với nhau. Nhưng có vẻ như tất cả nhân lực tại Apple đang nỗ lực để giải quyết vấn đề này. Alexa Plus của Amazon và Gemini for Home của Google đã cho thấy tiềm năng của các trợ lý giọng nói nhà thông minh được hỗ trợ bởi LLM, ngay cả khi thực tế vẫn còn rất lộn xộn. Khi một Siri thông minh hơn đến, kỳ vọng cao là Apple sẽ theo sổ tay truyền thống của mình — vào muộn nhưng xuất sắc.

Đối với Ternus, thách thức của nhà thông minh hiện nằm ở việc triển khai. Với các mảnh ghép đã sẵn sàng, nhà thông minh của Apple có thể đi từ một dự án phụ thành một ưu tiên cốt lõi tại Cupertino. Câu hỏi là liệu CEO mới có thể lắp ráp chúng hay không. Và nếu ông có thể chuyển hóa sự theo đuổi sự hoàn hảo nội bộ của Apple, đặc trưng của thời Cook, thành động lực có thể đưa danh mục sản phẩm tiềm năng thay đổi cuộc chơi này đến hiện thực. Đối với một công ty đã dành một thập kỷ để xây dựng nền móng, đây là thời điểm để cuối cùng chuyển vào ở.