Kiến trúc sư AI của Google: Nỗi ám ảnh thường trực trong đầu Elon Musk

Trong khoảng một tuần kể từ khi phiên tòa giữa Elon Musk và Sam Altman bắt đầu, chúng ta đã được nghe lời khai từ những nhân vật quyền lực nhất trong giới công nghệ — bao gồm chủ tịch OpenAI Greg Brockman, trợ lý đắc lực của Musk là Jared Birchall và chính Elon Musk. Tuy nhiên, một trong những nhân vật nổi bật nhất lại lẩn khuất trong bóng tối: Demis Hassabis, CEO của Google DeepMind.

Hassabis được xem là kiến trúc sư trưởng của phòng thí nghiệm AI nội bộ của Google. Ông thành lập DeepMind như một công ty khởi nghiệp độc lập vào năm 2010 và bán nó cho Google bốn năm sau đó với mức giá được cho là khoảng 400-650 triệu USD. Kể từ đó, ông là người đứng sau nhiều đột phá nghiên cứu AI lớn nhất của Google, như AlphaFold — và từ đó ông thăng tiến nhanh chóng, hiện đang dẫn dắt đội ngũ Google Gemini, bộ phận trước đây là Google Brain, và thậm chí là công ty con lợi nhuận Isomorphic Labs.

Demis Hassabis, CEO của Google DeepMind

Kẻ thù không thể lờ đi

Ngay từ đầu, OpenAI được thiết kế để đối trọng với Google. Musk đã khai rằng ông được truyền cảm hứng thành lập nó sau một cuộc trò chuyện với Larry Page của Google, nơi Page — theo lời kể của Musk — phớt lờ ý tưởng về việc AI có thể tiêu diệt nhân loại. Không có gì ngạc nhiên khi Musk và nhóm của Altman e ngại đội ngũ AI của gã khổng lồ tìm kiếm này. Nhưng các tài liệu tòa án và lời khai đã hé lộ chính Google và Hassabis đã gây ra nỗi sợ hãi như thế nào trong lòng họ.

Trong phiên khai này week, Brockman cho biết Musk đã nói về Hassabis "rất, rất nhiều lần" trong những năm đầu của OpenAI, và gọi Musk là người "rất nhất quán và ám ảnh" với người đàn ông này. Khi tham dự một bữa tối tập trung vào AI cùng Altman và Musk, Brockman nhớ lại điều đầu tiên Musk hỏi là: "Demis Hassabis có phải là người độc ác không?"

Cuộc chiến về mã nguồn mở và áp lực cạnh tranh

Một bữa tối với Demis trước khi OpenAI được thành lập là "cực kỳ đáng báo động", Musk viết trong một email gửi Brockman và Ilya Sutskever, một người đồng sáng lập OpenAI khác. "Tôi cảm thấy như họ đang chơi Siêu kết (Super Bowl) còn chúng ta đang chơi Puppy Bowl. Nếu chúng ta không muốn bị thảm bại, chúng ta cần nâng tầm cuộc chơi mạnh mẽ," ông nói vào năm 2016.

Hassabis xuất hiện lần đầu trong tài liệu tòa án không lâu sau khi OpenAI được thành lập, khi Musk đang tuyên truyền về tính chất "mở" (open) của phòng thí nghiệm mới này trên báo chí. Vào tháng 1 năm 2016, Musk đã chuyển tiếp cho Altman và Sutskever — người được rời bỏ Google để gia nhập OpenAI — một tin nhắn mà Hassabis đã gửi cho ông. Giám đốc của Google đã phản đối việc Musk và các đồng sáng lập của mình "ca ngợi những ưu điểm của mã nguồn mở AI". Hassabis viết rằng điều này "thực sự rất nguy hiểm", và thêm rằng: "Tôi giả định rằng bạn nhận ra đây không phải là một loại thuốc chữa bệnh bất hủ nào đó sẽ giải quyết một cách kỳ diục vấn đề AI?"

Vào khoảng tháng 9 năm 2017, Brockman và Sutskever đã viết cho Musk expressing bày tỏ lo ngại về sự kiểm soát của ông đối với OpenAI, sử dụng Google làm ví dụ điển hình về điều không nên làm. "Ông lo ngại rằng Demis có thể tạo ra một nhà độc tài AGI. Chúng tôi cũng vậy. Vì vậy, tạo ra một cấu trúc mà ông có thể trở thành một nhà độc tài nếu muốn là một ý tưởng tồi."

Nỗi hoảng loạn leo thang

Đầu năm 2018, Musk dường như rơi vào một vòng xoáy lo âu hoàn toàn về ảnh hưởng của AI từ Google và nhu cầu OpenAI phải vượt qua gã khổng lồ công nghệ này — và sự hoảng loạn tương đối cũng đã lan sang những người khác. Musk viết trong một trao đổi email vào tháng 1 rằng OpenAI đang "trên con đường dẫn đến thất bại chắc chắn so với Google. Rõ ràng cần có hành động ngay lập tức và mạnh mẽ hoặc mọi người ngoại trừ Google sẽ bị ru ngủ định." Ông và Andrej Karpathy, đồng sáng lập OpenAI, đã quá lo lắng đến mức họ đề nghị sáp nhập OpenAI vào Tesla để có nhiều nguồn lực hơn.

Shivon Zilis, thành viên hội đồng quản trị của OpenAI lúc bấy giờ, đã đề nghị can thiệp trực tiếp. Zilis, người hiện có bốn người con chung với Musk, đã viết một lời cầu xin cá nhân yêu cầu ông "làm chậm" Hassabis. "Có xác suất rất thấp về một tương lai tốt đẹp nếu không ai làm chậm Demis lại. Làm chậm anh ấy là hành động tích cực ròng duy nhất mà tôi có thể thấy là không thể thương lượng," Zilis viết. "Tôi nghĩ ông biết tôi không phải là một người ác ý nhưng trong trường hợp này, việc không tìm cách làm chậm hoặc thay đổi con đường của anh ấy cảm thấy cơ bản là thiếu trách nhiệm."

Đến tháng 11 năm đó, Musk viết trong một email rằng ông đã hoàn toàn "mất niềm tin" rằng OpenAI có thể "phục vụ như một đối trọng hiệu quả" để đánh bại Hassabis và DeepMind, và rằng ông có kế hoạch làm điều đó thông qua Tesla thay thế.

"Chúng ta có dòng tiền hàng tỷ đô la mỗi năm để xây dựng phần cứng với hy vọng có ít nhất một cơ hội ngựa ô để giữ cho Google trung thực," ông viết. "Đánh giá xác suất của tôi về việc OpenAI liên quan đến DeepMind/Google nếu không có sự thay đổi ngoạn mục trong việc thực thi và nguồn lực là 0%," Musk viết vài tuần sau đó. "Thật không may, tương lai của nhân loại nằm trong tay Demis... Và họ đang làm nhiều việc hơn thế."

Ba tháng sau, vào tháng 3 năm 2019, sự nhắc đến cuối cùng về Hassabis trong các bằng chứng xét xử cho đến nay đến từ một tin nhắn bí ẩn do Altman gửi cho Musk mà không có thêm chi tiết nào.

"Có một số cập nhật nhẹ về Demis để chia sẻ," Altman viết. Musk đồng ý thảo luận qua điện thoại.