Kính thông minh 2.000 USD của Snap: Liệu có ai đeo trông "ngầu" được không?

Ngày hôm qua, Snap đã chính thức giới thiệu chiếc kính thông minh mới nhất của mình: Specs với mức giá lên tới 2.195 USD. Trong một cuộc phỏng vấn với CNBC, CEO Evan Spiegel đã mô tả Specs là sản phẩm mà công ty đã ấp ủ hơn 12 năm qua, một nỗ lực nhằm "đưa máy tính vào thế giới thực" và làm cho nó trở nên "nhân văn" hơn. Ông định vị thiết bị này là công cụ giúp mọi người kết nối nhiều hơn với thế giới xung quanh thay vì cúi đầu nhìn vào điện thoại. Theo Spiegel, mọi người đang cảm thấy mệt mỏi vì các màn hình kỹ thuật số.

Tuy nhiên, ngay khi Spiegel đang phát biểu, tôi đã bị thu hút bởi một chi tiết khá trớ trêu: mỗi khi ông cử động đầu, ánh sáng lại chiếu vào tròng kính một cách hoàn hảo, làm lộ ra viền mờ của màn hình hiển thị ẩn bên trong Specs. Thật mỉa mai khi CEO Snap nói về sự mệt mỏi vì màn hình và khao khát kết nối thực tế, trong khi chính sản phẩm của ông lại đặt một màn hình hữu hình ngay giữa ông và người phỏng vấn.

Snap CEO Evan Spiegel đeo kính Specs trong buổi phỏng vấn với CNBC

Nhưng điều khiến tôi phân tâm nhất chính là vẻ ngoài kỳ quặc của chiếc Specs khi đeo trên khuôn mặt của Spiegel.

Thời trang là một khái niệm chủ quan, nhưng thiết kế của Specs có thể nói là một tuyên ngôn mạnh mẽ và độc đáo một cách khách quan. Chúng sở hữu gọng kính dày, thiết kế góc cạnh gợi nhớ đến kiểu kính phi công. Các càng kính cực kỳ to và trông rất nặng nề trên tai Spiegel. Nếu bỏ qua hoàn toàn công nghệ bên trong, tôi có thể nói đây là một món đồ "statement piece" (phụ kiện tạo dấu ấn cá nhân), thường chỉ được những người yêu thời trang táo bạo như Iris Apfel hay Karl Lagerfeld ưa chuộng.

Rõ ràng, Snap đang định vị Specs như một thiết bị công nghệ cao cấp mang tính khao khát (aspirational). Chỉ cần nhìn vào chiến dịch quảng cáo toàn cầu của họ do nhiếp ảnh gia thời trang Steven Meisel thực hiện — người nổi tiếng với các tác phẩm cho Vogue và các nhà mốt cao cấp như Versace, Balenciaga — là đủ hiểu. Những người mẫu đeo Specs trong chiến dịch này đều là những cái tên lớn: siêu mẫu Kaia Gerber, Hoyeon, cầu thủ bóng rổ Jimmy Butler và các nhạc sĩ như Jack Harlow hay Imogen Heap. Tất cả đều là những nhân vật nổi tiếng với phong cách độc đáo và khác biệt.

Siêu mẫu Kaia Gerber xuất hiện trong chiến dịch quảng cáo của Snap

Tuy nhiên, vấn đề nằm ở quy tắc số một của thiết bị đeo (wearable): thiết bị phải đủ thoải mái và linh hoạt về mặt thời trang để có thể đeo hàng ngày. Và trên phương diện này, Snap đang vô tình giới hạn sản phẩm của mình chỉ dành cho một nhóm rất nhỏ người dùng.

Tôi tin rằng bất kỳ ai cũng có thể "kéo" được một phong cách thời trang táo bạo nếu có đủ sự tự tin và quyến rũ. Nhưng trong gần một thập kỷ tường thuật về kính thông minh, tôi nhiều lần nhận thấy rằng thiết kế càng táo bạo thì người dùng bình thường càng thiếu tự tin khi đeo chúng. Một phần lý do Google Glass thất bại là vì thiết kế quá giống với thiết bị của các nhân vật trong phim viễn tưởng hoặc cyberpunk. Nó khiến người đeo trở nên nổi bật và dễ bị chế giễu.

Tương tự, một trong những phàn nàn chính mà tôi nhận được về kính Meta Ray-Ban Display là thiết kế quá cồng kềnh — dù chúng mượn kiểu dáng Wayfarer kinh điển. Lý do kính Ray-Ban Meta hiện tại thành công là vì chúng kín đáo và trông giống như một chiếc kính bình thường. Có lẽ đó cũng là lý do Google và Samsung đang hợp tác với Warby Parker và Gentle Monster cho dòng kính XR sắp tới.

Không có lựa chọn nào để "ẩn mình" khi đeo Specs. Có lẽ điều này tốt về mặt quyền riêng tư công cộng — bạn có thể nhìn thấy ai đó đeo Specs từ cách xa một dặm. Nhưng đó cũng là một lý do chính khiến những người tự ti sẽ không bao giờ mua chúng (ngoài việc giá lên tới 2.195 USD).

Cầu thủ bóng rổ Jimmy Butler cũng tham gia vào chiến dịch quảng cáo

Ngoài ra, còn có những lý do thực tế khiến Specs vi phạm các quy tắc thiết kế quan trọng nhất của thiết bị đeo. Trước hết, phiên bản 47mm nặng 132 gram, trong khi phiên bản 52mm nặng 136g. Tôi cảm thấy chiếc Meta Ray-Ban Display bắt đầu gây đau mặt sau vài giờ sử dụng, và chiếc kính đó chỉ nặng 69g. Là một người đeo kính cả đời, tôi đã hỏi kỹ thuật viên về trọng lượng kính lý tưởng trong ba thập kỷ qua. Hầu hết họ đều nói trọng lượng lý tưởng cho kính nhẹ là từ 15 đến 25g. Kính gọng acetate thường nặng 20-35g. Kính thông minh thường dao động từ 40 đến 70g, và bạn chắc chắn có thể cảm thấy điều đó sau vài giờ. Với trọng lượng gấp đôi, tôi khó có thể tưởng tượng Specs đủ thoải mái để đeo hơn vài giờ đồng hồ. Điều này có nghĩa là với những người cần độ cận, chúng không thể là chiếc kính chính, và bạn đang chi 2.195 USD cho một chiếc kính phụ.

Tôi không thể tin rằng Snap không nhận thức rõ điều này. Có lẽ đó là lý do họ đang tập trung vào thẩm mỹ thời trang cao cấp (haute couture). Họ biết rằng với mức giá và trọng lượng này, Specs không thể trở thành sản phẩm đại chúng thực sự. Nó luôn dành cho những người chấp nhận sớm (early adopters), những người có thể cởi mở hơn với phong cách táo bạo và việc nổi bật giữa đám đông.

Nhiệt huyết trong thị trường kính thông minh dành cho người tiêu dùng đang tăng lên. Nếu Snap không muốn bỏ lỡ chuyến tàu, có lẽ ý tưởng là hành động ngay khi cơ hội đến và hy vọng đủ nhiều người sẽ đi cùng để tạo đà cho các mẫu thế hệ thứ hai hoặc thứ ba gần hơn với những gì người bình thực sự muốn.

Nhìn chung, một số người chắc chắn sẽ trông rất ngầu khi đeo chúng. Những bức ảnh của Meisel là bằng chứng rõ ràng cho điều đó. Nhưng sự thật phũ phàng là hầu hết chúng ta sẽ trông giống Spiegel hơn — hơi "nhạt nhòa", một chút kỳ quặc và vô cùng nổi bật.