Kỷ nguyên phim chuyển thể từ game của Hollywood đã đến: Liệu có xứng đáng với kỳ vọng?

The Last of Us (2023) - HBO

Sau một thập kỷ thống trị của phim siêu anh hùng, Hollywood đang chuyển hướng mạnh mẽ sang các tựa game đình đám. Với hàng loạt dự án bom tấn được các nhà làm phim tên tuổi đảm nhận, câu hỏi lớn đặt ra là liệu nguồn chất liệu mới này có tạo ra những bộ phim thực sự chất lượng hay chỉ là một làn sóng đầu tư theo phong trào?

Sự thành công của The Last of Us (HBO) và Fallout (Amazon) trong hai năm qua đã mở ra một kỷ nguyên mới cho điện ảnh Hollywood. Không còn là những bộ phim chuyển thể lớt phớt như thảm họa Super Mario Bros. năm 1993, các tác phẩm hiện đại đang chứng minh rằng game hoàn toàn có thể trở thành mảnh đất màu mỡ cho những câu chuyện điện ảnh sâu sắc. Liệu đây có phải là sự thay thế xứng đáng cho vũ trụ điện ảnh Marvel đang ngày càng mệt mỏi?

Sự trỗi dậy của một thể loại từng bị ruồng bỏ

Trong ba thập kỷ qua, Hollywood ngày càng phụ thuộc vào các thương hiệu có sẵn lượng fan hùng hậu, ban đầu là truyện tranh, và giờ đây là video game. Theo thống kê gần đây, các tác phẩm chuyển thể từ siêu anh hùng và game chiếm gần một nửa số phim có doanh thu cao nhất thập niên 2020. Điều đáng chú ý là làn sóng mới này có sự tham gia của những nhà làm phim tài năng: Zach Cregger (đạo diễn Weapons) với Resident Evil, Alex Garland (Ex Machina) với Elden Ring, Christopher McQuarrie (Mission: Impossible) với Battlefield, hay Taylor Sheridan với Call of Duty.

Sự thay đổi này gợi nhớ đến giai đoạn đầu của MCU, khi những đạo diễn trẻ như Ryan Coogler hay Taika Waititi được trao cơ hội lớn với các thương hiệu đình đám. Tuy nhiên, với game, tiềm năng còn lớn hơn nhiều. Người Mỹ chi khoảng 60 tỷ USD mỗi năm cho game, so với chỉ 2 tỷ USD cho truyện tranh giấy. Con số này phản ánh một thị trường rộng lớn và đa dạng, với hàng trăm tựa game thuộc nhiều thể loại và phong cách kể chuyện khác nhau.

Sức mạnh của cộng đồng fan và vai trò của YouTube

Fallout (2024) - Amazon

Một trong những yếu tố tạo nên sự khác biệt lớn nhất chính là cộng đồng người chơi. Hồi đầu năm, YouTuber Markiplier đã tự chuyển thể game indie Iron Lung thành phim điện ảnh mà không cần đến hãng phim lớn, và bộ phim thu về tới 51 triệu USD. Thành công này cho thấy sức mạnh của fan game, vốn có thể biến một tựa game tương đối ít người biết thành một thắng lợi phòng vé đáng kể.

Theo một khảo sát của Fandango năm 2024, sự lan truyền trên mạng xã hội hiện là yếu tố quan trọng nhất thúc đẩy khán giả đến rạp. Và YouTube – nền tảng tìm kiếm phim được ưa chuộng nhất – có lượng nội dung về game áp đảo so với bất kỳ thể loại nào khác. Điều này tạo ra một lợi thế tự nhiên cho các bộ phim chuyển thể từ game: người xem nội dung về Resident Evil trên YouTube chính là đối tượng dễ dàng tiếp cận trailer và rủ rê bạn bè ra rạp nhất.

Sự khác biệt về nhân khẩu học: Game không chỉ dành cho trẻ em

Biểu đồ so sánh độ tuổi độc giả truyện tranh và người chơi game

Điểm mấu chốt tạo nên sự khác biệt giữa game và truyện tranh chính là cấu trúc nhân khẩu học. Một khảo sát từ những năm 1940 về độc giả truyện tranh cho thấy đối tượng chủ yếu là trẻ em và thanh thiếu niên dưới 30 tuổi. Trong khi đó, khảo sát hiện đại về game cho thấy 32% người ở độ tuổi 80 vẫn chơi game hàng tuần!

Chính sự đa dạng này đã tạo ra nguồn chất liệu phong phú về giọng điệu và sự trưởng thành. Vũ trụ điện ảnh Marvel thường bị giới hạn bởi đối tượng khán giả trẻ, thiếu vắng những khía cạnh về tình dục, bạo lực và chủ đề người lớn. Ngược lại, game có mọi thứ từ Minecraft cho trẻ nhỏ đến Grand Theft Auto hay Resident Evil dành cho người trưởng thành, mở ra không gian sáng tạo rộng lớn cho các nhà làm phim.

Kỷ nguyên mới của phim "người lớn" từ game

"Tôi thực sự tin rằng game có trần sáng tạo cao hơn cho chất lượng kể chuyện... Tôi hào hứng chờ đợi mọi người được trải nghiệm cảm giác kính phục mà chỉ điện ảnh mới mang lại, mà không bị 'trẻ hóa'." – Daniel Parris, tác giả bài viết

Với sự kết hợp giữa nguồn fan khổng lồ, đa dạng nhân khẩu học, và sự đầu tư nghiêm túc từ các nhà làm phim tài năng, kỷ nguyên phim chuyển thể từ game hứa hẹn mang đến những trải nghiệm điện ảnh vừa đậm chất giải trí vừa có chiều sâu nghệ thuật. Câu hỏi còn lại là liệu Hollywood có giữ được đà này và thực sự tôn trọng chất liệu gốc, hay lại lặp lại sai lầm của thời kỳ truyện tranh – ưu tiên công thức an toàn hơn là sự sáng tạo. Nhưng với những dự án đã được công bố, có lẽ chúng ta có quyền lạc quan.