Liquid Glass cuối cùng đã tìm thấy chỗ đứng trên iPhone Duo

Apple hiếm khi thừa nhận mình sai. Nhưng khi trình làng các phiên bản hệ điều hành mới trong mùa hè vừa qua, hãng đã tiến rất gần đến điều đó.

Trong một video giới thiệu được trau chuốt kỹ lưỡng, nhà thiết kế giao diện người dùng của Apple, Shubham Kedia, phát biểu: "Với mọi đợt cập nhật thiết kế lớn, luôn có một quá trình tự nhiên là chúng tôi bước một bước táo bạo về phía trước, rồi tiếp tục tinh chỉnh. Đội ngũ của chúng tôi thực sự trân trọng phản hồi của các bạn và đã cân nhắc rất kỹ lưỡng trong quá trình hoàn thiện thiết kế mới."

Đó chưa hẳn là một lời xin lỗi trọn vẹn, nhưng với Apple thì gần như một chuyến "tuần du xin lỗi". Đối tượng của câu chuyện chính là Liquid Glass – ngôn ngữ thiết kế giao diện gây chia rẽ nhất của hãng kể từ thời iOS 7.

Từ Vision Pro đến iPhone

Lấy cảm hứng từ chiếc kính thực tế hỗn hợp Vision Pro (vốn cũng không thành công về doanh số), Liquid Glass mang phong cách trong suốt và ánh kim loại đến hàng triệu thiết bị Apple khác. Kết quả ban đầu là một mớ hỗn độn, đi ngược lại câu nói nổi tiếng của Steve Jobs: "Thiết kế không chỉ là vẻ ngoài và cảm giác. Thiết kế là cách nó vận hành."

Liquid Glass giai đoạn đầu quá chú trọng vào độ bóng và hiệu ứng, bất chấp lời hứa rằng nó sẽ đưa nội dung của người dùng lên vị trí trung tâm. Thậm chí, chính hình ảnh trong thông cáo báo chí của Apple cũng cho thấy những giao diện với chữ khó đọc. Tệ hơn, người dùng phàn nàn về những phản chiếu liên tục và sắc màu nhấp nháy gây xao nhãng, khiến khả năng tiếp cận bị ảnh hưởng.

Bước ngoặt với iOS 27

Với iOS 27 cùng các bản cập nhật cho những nền tảng phần mềm khác, Apple đã cho thấy sự thay đổi trong ưu tiên. Kedia nói về việc đưa các nền tảng thiết kế cốt lõi trở lại – nếu không phải là một cú quay xe hoàn toàn thì ít nhất cũng là sự tìm lại nguyên lý cốt lõi: cách nó vận hành.

Ngay lập tức, các thành phần giao diện trên thiết bị Apple trở nên rõ ràng và có cấu trúc hơn, giúp phân biệt các bộ phận của ứng dụng với nội dung. Nhưng thay đổi dễ thấy nhất lại là một thanh trượt.

Thanh trượt thay đổi tất cả

Apple cho biết đã tinh chỉnh Liquid Glass để tán xạ nội dung phức tạp hiệu quả hơn, giữ các thành phần dễ đọc khi nằm trên hình ảnh và văn bản. Nhưng hãng cũng thừa nhận không phải ai cũng muốn điều giống nhau. Giờ đây, người dùng có thể tự quyết định qua thanh trượt Liquid Design trong phần Cài đặt.

Đối với một công ty nổi tiếng với quan điểm dứt khoát, cách "đặt cược hai chiều" này khá bất ngờ nhưng được hoan nghênh. Sự lựa chọn chưa bao giờ là điều xấu, và giờ người dùng có nhiều lựa chọn hơn.

Chia sẻ với WIRED, Ben Rice McCarthy – nhà phát triển độc lập đứng sau các ứng dụng phổ biến như Obscura và Indigo – cho biết: "Tôi lập tức kéo thanh trượt hết cỡ về phía tối nhất, và gần như mọi vấn đề về khả năng đọc đều biến mất."

McCarthy từng chỉ trích Liquid Glass gay gắt. Còn bây giờ thì không còn nhiều như vậy: "Liquid Glass tạo ra nhiều vấn đề mà không có giải pháp thỏa đáng, nhưng hệ điều hành năm nay đã giải quyết hoặc cải thiện rất nhiều trong số đó."

iPhone Duo: Nơi mọi thứ khớp vào nhau

Khi Apple trình diễn iPhone Duo, mọi thứ bỗng trở nên rõ ràng. Màn hình hình hộ chiếu của máy đi ngược xu hướng điện thoại ngày càng dài ra. Duo rộng hơn và gần như vuông vắn, khi mở ra sẽ tự động chuyển sang chế độ ngang, gợi nhớ đến màn hình iPad Mini.

Apple muốn tránh cảm giác "giật" khó chịu khi chuyển giữa hai màn hình thường thấy trên các mẫu gập của đối thủ. Phó chủ tịch thiết kế công nghiệp Molly Anderson cho biết: "Để đạt được sự liền mạch này, chúng tôi thiết kế iPhone Duo xoay quanh một tỷ lệ khung hình nhất quán trên cả hai màn hình." Nhưng chính phần mềm – bắt nguồn từ Liquid Glass – mới là thứ tạo nên ảo giác đó.

Điểm ấn tượng nhất là một hiệu ứng chuyển động tinh xảo mà nhiều người trong giới Android đang "lấy cảm hứng". Nó củng cố ý tưởng về một giao diện tuôn chảy. Liquid Glass giúp Apple không còn phải quy định cứng nhắc vị trí các nút điều khiển thiết yếu. Trên Duo, chúng nằm ở cạnh bên. Khi máy đóng, vị trí đó nhường chỗ cho nội dung. Khi máy mở, các nút vẫn ở một chỗ nhất quán để bạn không phải tìm kiếm. Xoay máy, mọi thứ tự sắp xếp vào vị trí phù hợp nhất.

Đó là hình thức phục vụ chức năng, chứ không phải chức năng phục vụ hình thức.

Góc nhìn cho người dùng Việt Nam

Với người dùng iPhone tại Việt Nam – vốn đã quen với việc cập nhật iOS ngay khi có bản mới – thanh trượt Liquid Design trong Cài đặt sẽ là công cụ hữu ích để tùy chỉnh trải nghiệm theo nhu cầu thị lực và sở thích cá nhân. Đặc biệt với người lớn tuổi hoặc người thường xuyên đọc nội dung trên nền ảnh, việc tăng độ tối cho giao diện sẽ cải thiện đáng kể khả năng đọc.

Chuyển đổi cần thời gian

Không thể nói Liquid Glass đã hoàn hảo. McCarthy nhận xét: "Vẫn còn một số điểm kỳ lạ chưa được giải quyết triệt để, và cần có sự nhất quán giữa các vật liệu này nếu không các ẩn dụ sẽ bị phá vỡ. Nhưng nhìn chung, Liquid Glass đã được cải thiện rất nhiều."

Cần nhớ rằng dù Duo là sản phẩm mới, Liquid Glass cũng còn khá non trẻ. Như nhà phát triển Steve Troughton-Smith viết: "Với một số ứng dụng iPhone, ngay cả những nhà phát triển nhiệt huyết cũng sẽ mất từ sáu tháng đến một năm làm việc để hỗ trợ iPhone Duo đúng cách."

Đó là lời nhắc hữu ích rằng mọi quá trình chuyển đổi đều cần thời gian. Nhưng ít nhất lúc này, tầm nhìn của Apple đã trở nên rõ ràng.