Lừa đảo tình online: Những lời đường mật biến thành 102 triệu bảng tiền lừa đảo

Tội phạm lừa đảo tình cảm (romance scam) đã lừa được 102 triệu bảng (138 triệu USD) từ người dân Anh vào năm ngoái, theo số liệu mới nhất từ cơ quan chức năng.

Cảnh sát Thành phố London cho biết con số này tương đương khoảng 280.000 bảng (379.000 USD) mỗi ngày. Mức thiệt hại trung bình của mỗi nạn nhân là khoảng 9.500 bảng (12.866 USD), dù có những trường hợp cá biệt lên tới 1 triệu bảng.

Các số liệu này đến từ dịch vụ Report Fraud của Cảnh sát Thành phố London, nơi đã ghi nhận 10.784 báo cáo về lừa đảo tình cảm vào năm 2025, tăng 29% so với năm trước.

Lợi dụng niềm tin và cảm xúc

"Lừa đảo tình cảm đặc biệt gây hại vì nó nhắm vào niềm tin và kết nối cảm xúc," Thám tử Oliver Little tại Cảnh sát Thành phố London chia sẻ.

"Tội phạm thường dành nhiều thời gian để xây dựng những gì dường như là một mối quan hệ chân chính trước khi cố gắng khai thác tài chính của nạn nhân. Trong khi thiệt hại về tiền bạc có thể rất lớn, nhưng tác động về mặt cảm xúc thường cũng đau thương không kém. Tội phạm này có thể ảnh hưởng đến bất kỳ ai, và việc báo cáo giúp chúng tôi thu thập thông tin tình báo, phá vỡ hoạt động của tội phạm và bảo vệ người khác khỏi bị hại," ông Little thêm.

Các vụ lừa đảo này ảnh hưởng không cân đối đến những nạn nhân lớn tuổi, với gần một nửa tổng số thiệt hại trong năm 2025 đến từ nhóm tuổi 55-74. Nam giới gửi số lượng báo cáo cao nhất, nhưng nữ giới lại chịu thiệt hại tài chính lớn nhất.

Thủ đoạn quen thuộc

Kịch bản của tội phạm đã rất quen thuộc: chúng tạo hồ sơ giả trên mạng xã hội, xây dựng mối quan hệ với mục tiêu - thường thể hiện tình cảm mạnh mẽ ngay từ đầu - sau đó yêu cầu tiền vì nhiều lý do khác nhau, bao gồm chi phí đi lại, y tế và các nhu cầu bịa đặt khác.

Cảnh sát Thành phố London đã kêu gọi công chúng cảnh giác với các chiến thuật phổ biến của kẻ lừa đảo: sự quan tâm tình cảm không mong muốn từ người lạ trên mạng, các lý do để tránh gọi video hoặc gặp mặt trực tiếp, và những lời mời đầu tư đột ngột. Việc tham khảo ý kiến của bạn bè hoặc người thân có thể giúp tránh bẫy.

Tại Mỹ, lừa đảo qua lòng tin/tình cảm là một vấn đề thậm chí còn lớn hơn, được xếp hạng là hình thức tội phạm mạng gây thiệt hại cao thứ năm. Báo cáo hàng năm của Trung tâm Khiếu nại Tội phạm Mạng (IC3) của FBI ước tính tổng thiệt hại vào năm 2025 là 929,4 triệu USD, vượt qua các vụ vi phạm dữ liệu, lừa đảo qua email (phishing), tống tiền và mã độc tống tiền (ransomware).

Tại Anh, lừa đảo tình cảm nằm ở nhóm thấp trong phổ biến tội phạm mạng so với các hình thức như lừa đảo phí trước, lừa đảo ngân hàng, lừa đảo đầu tư và mua sắm trực tuyến. Tổng thiệt hại do lừa đảo tại Anh đạt 3,4 tỷ bảng (4,6 tỷ USD) trong năm 2025 với 388.895 báo cáo. Tuy nhiên, tình trạng báo cáo thiếu được cho là rất phổ biến, vì nhiều nạn nhân chọn im lặng vì xấu hổ.