Matiks huy động 10 triệu USD để mở rộng nền tảng game toán học và giải đố

Trong thập kỷ qua, các tựa game trí tuệ đối kháng như QuizUp từng tạo cơn sốt với hàng triệu người dùng. Sau đó, đến lượt các game battle royale như Fortnite và PUBG chiếm sóng. Gần đây, tốc độ tăng trưởng của game di động có phần chững lại giữa làn sóng nội dung do AI tạo ra tràn ngập các nền tảng. Giữa bối cảnh đó, công ty game Matiks có trụ sở tại Ấn Độ muốn kéo người dùng rời xa những dòng trạng thái ngập tràn nội dung AI, hướng họ đến một nền tảng game toán học, logic và giải đố rèn luyện trí não.

Tăng trưởng ấn tượng chỉ trong một năm

Ứng dụng cùng tên đã ra mắt được hai năm nhưng phải đến năm nay mới thực sự bùng nổ. Startup cho biết số người dùng hàng ngày đã tăng từ 22.000 hồi đầu năm lên hơn 300.000 vào tháng 9. Cùng tháng đó, ứng dụng ghi nhận 2,2 triệu người dùng hoạt động hàng tháng, và đà tăng trưởng này đã thu hút sự chú ý của giới đầu tư.

Hôm thứ Hai, Matiks công bố đã huy động được 10 triệu USD trong vòng gọi vốn pre-Series A do General Catalyst dẫn dắt, với sự tham gia của doanh nhân Ấn Độ Ronnie Screwvala cùng các nhà đầu tư hiện hữu gồm Info Edge Ventures, Tanglin Venture Partners và Untitled Ventures. Sau vòng này, tổng số vốn công ty gọi được đến nay đã vượt 13,5 triệu USD.

Từ toán tính nhẩm đến nền tảng giải đố

Matiks được sáng lập bởi Sudhanshu Bhatia, Mohan Kumar và Sushant Timmapur, những người bạn đại học. Bhatia, người có nền tảng về toán tính nhẩm thi đấu, cho biết anh bắt đầu ấp ủ ý tưởng khi còn làm việc tại American Express với vai trò chiến lược chống rửa tiền.

"Suốt 10 năm qua, các nền tảng đã khiến việc tiêu thụ giải trí trở nên dễ dàng, nhưng phần lớn trong đó là 'rác cho não'. Chúng tôi bắt đầu tìm cách biến các trò chơi liên quan đến toán học trở nên thú vị và hấp dẫn như những nội dung khác", Bhatia chia sẻ với TechCrunch.

Theo Bhatia, nhờ xuất thân từ toán tính nhẩm, anh biết rằng hệ sinh thái thi đấu trong lĩnh vực này đã tồn tại. Nhóm sáng lập nhận ra điều tương tự cũng có ở mảng giải đố và ghi nhớ. Họ muốn làm ứng dụng hấp dẫn như thể thao thực thụ, nên đã chọn định dạng kép.

Trong ứng dụng, người dùng có thể chọn các hạng mục Toán, Giải đố, Ghi nhớ và Logic, chơi với bot để luyện tập rồi đấu với người chơi thật. Người dùng cũng có thể tham gia thử thách và nhiệm vụ để kiếm điểm, duy trì chuỗi ngày chơi (streak) và mở khóa game mới.

Kiếm tiền và mở rộng thị trường

Cho đến nay, Matiks tập trung vào tăng trưởng người dùng và mới bắt đầu thử nghiệm gói đăng ký thuê bao từ tháng này. Gói này mở khóa tính năng phân tích ván đấu, mẹo và thủ thuật, luyện tập cùng nhiều tính năng bổ sung. Startup cũng cho phép mua vật phẩm trong game để bỏ qua một số thử thách, duy trì streak và tăng điểm XP.

Bhatia cho biết phần lớn người chơi đến từ Ấn Độ, nhưng công ty cũng ghi nhận tín hiệu tích cực từ các thị trường như Mỹ, Hàn Quốc và Nhật Bản. Startup dự định bản địa hóa để mở rộng tại hai thị trường châu Á này.

Không hoàn toàn quay lưng với AI

Dù đang "chiến đấu" với làn sóng nội dung AI kém chất lượng, Matiks không hoàn toàn từ chối AI. Công ty đã ra mắt một nền tảng sáng tạo game thử nghiệm có tên Jelo, cho phép người dùng tự tạo game và để người khác chơi. Mảng này có rất nhiều đối thủ cạnh tranh, trong đó có nền tảng Playground mới của Google.

Với 41 nhân viên toàn thời gian, startup muốn dùng số vốn mới để mở rộng quy mô nền tảng này song song với việc tiến vào các thị trường mới.

Rahul Humayan, đối tác tại General Catalyst, cho biết tốc độ cải tiến sản phẩm và mức độ tương tác của người dùng là những tín hiệu đáng khích lệ với quỹ đầu tư.

"Chúng tôi thấy tầm nhìn, sản phẩm và quan trọng nhất là cộng đồng của Matiks thực sự độc nhất vô nhị. Gu sản phẩm và tốc độ cải tiến của đội ngũ khiến đây là quyết định không cần phải suy nghĩ nhiều", Humayan nhận định.

Ông cũng đánh giá mức độ gắn kết sâu sắc của người dùng qua các tính năng như đấu tay đôi, mạng xã hội, Snacc và giờ là sáng tạo game là dấu hiệu cho thấy tiềm năng kiếm tiền của nền tảng này.

Với người dùng Việt Nam, mô hình game rèn luyện trí tuệ kết hợp thi đấu trực tuyến có thể là hướng đi đáng chú ý, nhất là khi nhu cầu giải trí "lành mạnh" và ngắn gọn ngày càng tăng giữa vô vàn nội dung số tràn lan trên mạng.