Meta ký thỏa thuận mua năng lượng mặt trời ban đêm được truyền từ vũ trụ

Cuộc đua tìm kiếm nguồn điện cho các mô hình AI đã đạt đến một tầm cao mới: Meta đã ký kết thỏa thuận với startup Overview Energy, trong đó hàng nghìn vệ tinh sẽ truyền ánh sáng hồng ngoại xuống các trang trại năng lượng mặt trời để cấp điện cho trung tâm dữ liệu vào ban đêm.

Vào năm 2024, các trung tâm dữ liệu của Meta đã tiêu thụ hơn 18.000 gigawatt-giờ điện — tương đương lượng điện dùng cho hơn 1,7 triệu hộ gia đình Mỹ mỗi năm — và nhu cầu điện toán của họ chỉ có tăng lên. Công ty đã cam kết xây dựng 30 gigawatt nguồn năng lượng tái tạo, tập trung vào các nhà máy điện mặt trời quy mô công nghiệp.

Thông thường, các trung tâm dữ liệu chuyển sang sử dụng điện mặt trời phải đầu tư vào hệ thống lưu trữ pin hoặc dựa vào các nguồn phát điện khác để vận hành vào ban đêm.

Giải pháp từ không gian

Overview, một công ty khởi nghiệp 4 năm tuổi tại Virginia, Mỹ, mới công bố mình vào tháng 12 năm ngoái sau thời gian hoạt động bí mật, có một giải pháp khác biệt: Họ đang phát triển tàu vũ trụ thu thập năng lượng mặt trời dồi dào trong không gian. Sau đó, công ty dự định chuyển đổi năng lượng này thành ánh sáng hồng ngoại gần và chiếu nó xuống các trang trại điện mặt trời đủ lớn trên mặt đất — với quy mô hàng trăm megawatt — để chuyển đổi ánh sáng thành điện.

Bằng cách sử dụng chùm tia hồng ngoại rộng để cấp điện cho cơ sở hạ tầng mặt trời hiện có, Overview tin rằng họ có thể tránh được các thách thức công nghệ cũng như vấn đề an toàn và quy định thường gặp ở các kế hoạch truyền điện qua laser công suất cao hoặc chùm vi sóng. CEO Marc Berte khẳng định bạn có thể nhìn thẳng vào chùm tia từ vệ tinh của ông mà không gặp tác hại nào.

Công nghệ này sẽ tăng tỷ suất hoàn vốn từ việc xây dựng trang trại điện mặt trời và giảm sự phụ thuộc vào nhiên liệu hóa thạch — nếu có thể triển khai ở quy mô lớn.

Overview cho biết họ đã chứng minh khả năng truyền điện xuống mặt đất từ một máy bay, và đang lên kế hoạch phóng một vệ tinh lên quỹ đạo Trái Đất thấp vào tháng 1 năm 2028 để thực hiện lần truyền điện đầu tiên từ không gian.

Kế hoạch triển khai

Trong thông báo hôm nay, Meta cho biết họ đã ký thỏa thuận dự phòng công suất đầu tiên với Overview để nhận tới 1 gigawatt điện từ tàu vũ trụ của công ty này, mặc dù chưa rõ liệu có giao dịch tài chính nào diễn ra hay không. Overview đã phát triển một chỉ số mới cho hợp đồng này là "megawatt photon", tức là lượng ánh sáng cần thiết để tạo ra một megawatt điện.

Ông Berte dự kiến bắt đầu phóng các vệ tinh để đáp ứng cam kết này vào năm 2030, với mục tiêu đưa 1.000 tàu vũ trụ vào quỹ đạo địa tĩnh — một quỹ đạo cao nơi mỗi vệ tinh luôn cố định ở một điểm trên Trái Đất. Ông kỳ vọng mỗi tàu vũ trụ sẽ cung cấp điện từ không gian trong hơn 10 năm.

Khi đã vào không gian, đội tàu vũ trụ này sẽ có thể phủ khoảng một phần ba hành tinh, với việc triển khai ban đầu sẽ vươn từ Bờ Tây của Mỹ sang đến Tây Âu. Khi Trái Đất quay dưới đây và các trang trại điện mặt trời của khách hàng bước vào buổi tối hoặc ban đêm, các vệ tinh của Overview sẽ tăng cường sản lượng điện của họ bằng ánh sáng bổ sung từ không gian.

Tầm nhìn tương lai

Ông Berte nhìn thấy cơ hội trong việc kết hợp cả phát điện và truyền tải, với sự linh hoạt để cung cấp điện cho các trang trại điện mặt trời bất cứ đâu và bất cứ khi nào nó có giá trị nhất.

"Có một sự khác biệt lớn giữa việc chỉ tham gia một thị trường năng lượng duy nhất và việc tham gia vào tất cả các thị trường năng lượng," ông Berte chia sẻ với TechCrunch.