Meta vẫn tiếp tục "đốt tiền" cho AR/VR và chi tiêu khổng lồ cho AI

Khi Meta công bố báo cáo tài chính quý vào tối thứ Tư vừa rồi, một đồng nghiệp đã chỉ ra việc công ty lỗ 4 tỷ USD tại Reality Labs - bộ phận chịu trách nhiệm về kính AR, tai nghe VR và phần mềm VR.

Ban đầu, tôi thấy điều này chẳng có gì ngạc nhiên cả. Việc Meta lỗ 4 tỷ USD trên Reality Labs dường như đã trở nên quá đỗi quen thuộc. Reality Labs lại lỗ thêm 4 tỷ USD, cũng giống như việc trời vẫn màu xanh vậy.

Nhưng sau đó tôi nhận ra, chính sự "bình thường" đó mới là điều đáng nói. Đối với Meta, khoản lỗ của đơn vị này thực sự là một hành vi trung bình. Trong 21 báo cáo tài chính gần nhất kể từ năm 2021, Meta đã tổng cộng lỗ 83,5 tỷ USD tại mảng Reality Labs, tương đương mức lỗ trung bình khoảng 4 tỷ USD mỗi quý. Một con số thực sự khủng khiếp!

Không kém phần đáng ngạc nhiên là khi Meta đang rút lui khỏi tham vọng vũ trụ ảo (metaverse), họ lại đổ tiền vào AI với mức độ còn khổng lồ hơn.

Tuy nhiên, không phải là Meta không có tiền. Trong quý đầu năm nay, gã khổng lồ mạng xã hội này đã đạt thu nhập ròng là 26,8 tỷ USD, tăng 61% so với cùng kỳ năm trước; doanh thu cũng tăng 33% so với cùng kỳ lên 56,3 tỷ USD.

Mặc dù nền tảng của họ là mạng xã hội, nhưng mục tiêu hiện tại của Meta là duy trì khả năng cạnh tranh với các nhà lãnh đạo AI như OpenAI và Anthropic. Meta dự kiến sẽ chi từ 125 tỷ USD đến 145 tỷ USD vào năm 2026, vượt qua dự báo của các nhà phân tích và ước tính trước đây của chính công ty.

"Chúng tôi đang tăng dự báo chi tiêu vốn cho cơ sở hạ tầng trong năm nay," CEO Mark Zuckerberg cho biết trong cuộc gọi công khai với các nhà đầu tư vào thứ Tư. "Phần lớn là do chi phí linh kiện tăng cao, đặc biệt là giá bộ nhớ [...] Chúng tôi rất tập trung vào việc tăng hiệu quả cho các khoản đầu tư này."

Meta cũng đã chi rất nhiều tiền để xây dựng một metaverse mà thực ra không ai thực sự muốn hay quan tâm. Và giờ đây, sẽ còn cần nhiều tiền hơn nữa để xây dựng một siêu trí tuệ nhân tạo mà (có lẽ một số) người thực sự mong muốn. Năm ngoái, Meta đã thực hiện một chiến dịch tuyển dụng tốn kém, chiêu mộ hơn 50 nhà nghiên cứu và kỹ sư AI từ các đối thủ cạnh tranh, điều này đã giúp công ty ra mắt mô hình AI mới được cải tiến toàn diện, Muse Spark, vào đầu tháng này. Mặc dù CEO Mark Zuckerberg báo cáo sự "gia tăng lớn" trong việc sử dụng Meta AI kể từ khi phát hành, nhưng chi phí để xây dựng và duy trì các sản phẩm AI ngày càng đắt đỏ.

Trên cuộc gọi báo cáo tài chính, một nhà đầu tư lo ngại đã hỏi liệu Meta có thể cung cấp triển vọng chi tiêu vốn cho năm 2027 hay không. Câu trả lời không mấy khả quan.

"Chúng tôi không đưa ra dự báo cụ thể cho chi tiêu vốn năm 2027, và thành thật mà nói, chúng tôi cũng đang trải qua một quá trình lập kế hoạch rất động khi đang làm rõ nhu cầu về năng lực của mình trong những năm tới," Phó chủ tịch kiêm CFO Susan Li của Meta trả lời. "Trải nghiệm cho thấy chúng tôi vẫn liên tục đánh thấp nhu cầu tính toán của mình."

Vì vậy, bất chấp kết quả quý ấn tượng, các nhà đầu tư của Meta không mấy phấn khích. Cổ phiếu của công ty đã giảm hơn 5% trong giao dịch sau giờ làm việc.