Ouster ra mắt cảm biến Lidar màu Rev8: Khi một cảm biến có thể thay thế cả camera

Ouster ra mắt cảm biến Lidar màu Rev8: Khi một cảm biến có thể thay thế cả camera

Trong suốt thập kỷ qua, ngành công nghệ kỹ thuật đã luôn bàn luận về việc xe tự lái nên sử dụng cảm biến Lidar, camera hay kết hợp cả hai. Tuy nhiên, công ty Lidar Ouster đã đưa ra một câu trả lời mới: hãy tích hợp cả hai vào cùng một cảm biến duy nhất.

Cảm biến Lidar mới của Ouster

Vào thứ Hai vừa qua, công ty có trụ sở tại San Francisco đã công bố dòng cảm biến Lidar mới mang tên "Rev8", tất cả đều được trang bị tính năng gọi là "Lidar màu nguyên bản" (native color lidar). Đây là những cảm biến có khả năng bắt giữ hình ảnh màu sắc và thông tin chiều sâu ba chiều (3D) cùng lúc, thực hiện công việc của hai cảm biến trong một thiết bị.

"Chén thánh" của ngành robot học

CEO của Ouster, Angus Pacala, cho biết sự phát triển này là kết quả của một thập kỷ nỗ lực từ công ty. Trong một cuộc phỏng vấn độc quyền với TechCrunch, ông không ngần ngại gọi dòng sản phẩm mới này là "chén thánh mà mọi chuyên gia robot học luôn mong muốn".

"Trong suốt lịch sử nhân loại, quy trình luôn là: bạn mua một cảm biến Lidar, bạn mua một camera, và bạn cố gắng hiểu sự kết hợp giữa chúng bằng các lý luận cấp cao hơn, gây lãng phí một lượng lớn thời gian để làm việc này," ông Pacala chia sẻ. "Và các công ty chỉ thực sự đạt được một nửa thành công trong việc hiệu chỉnh và hợp nhất các luồng dữ liệu này."

Theo ông Pacala, các cảm biến mới của Ouster sẽ thay đổi hoàn toàn phương trình này.

"Mục tiêu là loại bỏ sự cần thiết của camera. Không có lý do gì một cảm biến không thể làm được cả hai việc," ông khẳng định.

Dữ liệu đám mây điểm màu sắc từ cảm biến Rev8

Kiến trúc kỹ thuật số và thông số ấn tượng

Dòng sản phẩm Rev8 ra mắt vào một thời điểm quan trọng của thị trường Lidar, khi ngành này đang trải qua làn sóng sáp nhập mạnh mẽ. Tuy nhiên, nhu cầu về cảm biến lại bùng nổ nhờ sự phát triển của robotaxi và các loại robot công nghiệp.

Cảm biến Lidar màu kết hợp thông tin độ sâu chính xác với dữ liệu hình ảnh chất lượng camera có thể mang lại giá trị đặc biệt cho các nhà sản xuất robot. Ouster đã hợp tác với Fujifilm và DXOMARK để hiểu rõ "nghĩa vụ của việc xây dựng một chiếc camera tuyệt vời".

Ouster sử dụng kiến trúc "Lidar kỹ thuật số". Thay vì tiếp cận tương tự với nhiều bộ phận chuyển động, Ouster bắt giữ thông tin Lidar trực tiếp trên chip tùy chỉnh của họ bằng cách sử dụng các máy dò được gọi là diode xung lộn photon đơn (SPAD).

Công ty đang áp dụng công nghệ SPAD này để bắt giữ dữ liệu hình ảnh màu trong các cảm biến Rev8. Theo ông Pacala, kỹ thuật mới mẻ này cho phép việc chụp ảnh có độ nhạy cao hơn nhiều so với một chiếc camera thông thường.

"Cảm biến này có màu 48-bit, dải động 116 dB, độ phân giải cấp megapixel. Đây là những con số hàng đầu khiến nó trở thành một chiếc camera chất lượng pound-for-pound," ông nói. "Điều đặc biệt là nó đi kèm dưới dạng một luồng dữ liệu đã được kết hợp trước: một đám mây điểm 3D có màu sắc. Bạn thực sự có thể sử dụng dữ liệu này như một luồng video camera, nhưng sức mạnh thực sự của hệ thống này là bạn có thể dùng luồng Lidar, luồng camera, hoặc luồng dữ liệu kết hợp, tùy thuộc vào tư duy của đội ngũ nhận thức của bạn."

OS1 Max: Mũi nhọn tầm xa

Ông Pacala cho biết công ty đã gửi các mẫu thử nghiệm cho khách hàng hiện hữu và hiện đang nhận đơn đặt hàng. Ông đặc biệt tự hào về cảm biến OS1 Max, mà ông coi là "cảm biến Lidar tầm xa tốt nhất trong ngành". Thiết bị này có thể nhìn thấy ở khoảng cách 500 mét theo mọi hướng và nhỏ hơn các cảm biến Lidar tầm xa khác "một khoảng cách lớn".

"Chúng tôi đã từng có cảm biến Lidar tầm xa, nhưng chưa thực sự vượt trội hoàn toàn so với mọi thứ khác. Đó là một bước tiến lớn cho Ouster. Tôi nghĩ这意味着 chúng ta sẽ bắt đầu thấy nó nhiều hơn trên các xe tải robot tốc độ cao, ứng dụng robotaxi, và tôi nghĩ rất nhiều thiết bị bay không người lái (drone) sẽ chuyển sang sử dụng OS1 Max."

Các cảm biến Lidar mới khác được xây dựng trên nền tảng Rev8 sẽ bao gồm OS0, OS1 và OSDome.

Ứng dụng của Lidar trong robot và xe tự lái

Cuộc đua công nghệ mới

Ouster không phải là công ty duy nhất nói về Lidar màu. Vào tháng trước, công ty Trung Quốc Hesai cũng đã công bố nền tảng Lidar màu của riêng họ với kế hoạch sản xuất hàng loạt vào cuối năm nay. Tuy nhiên, ông Pacala cho rằng hầu hết các đối thủ khác đang cố gắng "kết hợp" camera và Lidar cơ bản là đóng gói chúng lại với nhau trong một hộp. Cách tiếp cận của Ouster (và công bằng mà nói, cả Hesai) là đặt công nghệ Lidar và hình ảnh lên cùng một con chip.

Điều này làm giảm đáng kể lượng công việc mà khách hàng của Ouster phải làm để hiểu các luồng dữ liệu cảm biến cạnh tranh, đồng thời giúp họ có khả năng loại bỏ hoàn toàn camera trong tương lai — tất cả trong khi giá thành rẻ hơn và kích thước nhỏ hơn công nghệ trước đây của Ouster.

"Về cơ bản, điều này đang thay đổi hoàn toàn đề xuất giá trị của những gì chúng tôi bán cho khách hàng từ giai đoạn này trở đi," ông Pacala kết luận.