PPWR: Gánh nặng mới đè lên ngành công nghiệp game nhập vai để bàn vốn đã mong manh

Quy định về Bao bì và Rác thải Bao bì (PPWR) của Liên minh châu Âu (EU), chính thức áp dụng từ ngày 12/8, đang trở thành cơn ác mộng mới cho các nhà thiết kế và phát hành game nhập vai để bàn (tabletop RPG) quy mô nhỏ. Không chỉ vướng vào ma trận chi phí đăng ký và lệ phí môi trường (EPR) phức tạp ở 27 quốc gia thành viên, nhiều doanh nghiệp còn loay hoay với các điều khoản pháp lý mơ hồ và buộc phải tạm dừng bán hàng sang thị trường tiềm năng này.

Hộp trò chơi nhập vai để bàn với các thành phần được đóng gói phức tạp

PPWR và bài toán chi phí "nhân 27 lần"

Về bản chất, PPWR được thiết kế để thúc đẩy các hoạt động đóng gói bền vững trên toàn EU. Tuy nhiên, thực tế tuân thủ quy định này không hề đơn giản, đặc biệt với các doanh nghiệp siêu nhỏ. Cốt lõi của vấn đề nằm ở trách nhiệm mở rộng của nhà sản xuất (EPR), vốn đã tồn tại từ trước nhưng nay được củng cố và áp dụng đồng bộ. Mỗi quốc gia EU lại có cách tính phí EPR khác nhau, gồm phí đăng ký ban đầu và phí thứ cấp phụ thuộc vào vật liệu.

"Đây là một phần luật của EU khác mà dường như không hề tính đến các doanh nghiệp nhỏ," Josh Fox, nhà thiết kế kiêm người sáng lập Black Armada, chia sẻ.

Fox chỉ ra rằng có những nước như Tây Ban Nha còn thu phí vô thời hạn hàng năm ngoài phí đăng ký. Nhân con số này lên 27 quốc gia thành viên, bài toán chi phí trở nên vô cùng nan giải. Nhiều nhà phát hành như Black Armada, Genesis of Legend Publishing hay By Odin's Beard đã phải lập tức ngừng vận chuyển đến các nước EU, chí ít là tạm thời, để tính toán bước đi tiếp theo.

Ngôn ngữ pháp lý và định nghĩa "bao bì" đầy mơ hồ

Một trở ngại lớn khác là bản thân văn bản PPWR chứa đầy thuật ngữ pháp lý và cụm từ quá rộng, khiến các nhà kinh doanh khó có thể diễn giải. Jason Pitre, người sáng lập Genesis of Legend Publishing, cho biết rất ít nhà xuất bản có đủ kỹ năng và thời gian để phân tích chi tiết các quy định này.

Ngay cả định nghĩa về "bao bì" cũng gây tranh cãi. Theo Fox, nó có thể bao gồm màng co bọc ngoài sản phẩm vì chúng bị vứt bỏ, nhưng lại không bao gồm hộp trò chơi vì đó là một phần không thể thiếu của sản phẩm. Điều này dẫn đến những tình huống dở khóc dở cười khi họ phải sản xuất thêm bao bì để đáp ứng quy định, thay vì giảm bớt.

Một trò chơi nhập vai để bàn với nhiều thành phần được đóng gói riêng lẻ

"Thêm một chiếc đinh đóng vào quan tài" cho doanh nghiệp nhỏ

Hậu quả của PPWR rất nghiêm trọng. Việc mất khả năng tiếp cận thị trường EU đồng nghĩa với việc mất đi một phần doanh thu đáng kể. Colin Le Sueur của By Odin's Beard ước tính việc này khiến ông mất khoảng 10% doanh thu hàng năm. Trong khi đó, Jason Pitre có cái nhìn bi quan hơn, gọi đây là "thêm một chiếc đinh đóng vào quan tài cho doanh nghiệp của tôi".

Pitre cho biết các yêu cầu phức tạp của PPWR là một trở ngại khác sau những khó khăn từ thuế quan của Mỹ và Quy định An toàn Sản phẩm Tổng hợp của EU (GPSR). Khi kết hợp với việc xóa bỏ miễn trừ de minimis vào tháng 7/2026, chi phí vận chuyển và tuân thủ có thể khiến việc kinh doanh sản phẩm vật lý trở nên không còn hợp lý.

"Theo thống kê, khoảng 50% game của tôi xuất khẩu sang Mỹ, 15% Canada, 15% EU, 10% Anh. Tổng hợp lại, điều này ảnh hưởng trực tiếp đến 2/3 khách hàng của tôi," Pitre lo ngại.

Giải pháp tạm thời và bất định

Một số nhà phát hành đang tìm đến các đối tác phân phối và hoàn thiện đơn hàng quốc tế để giảm bớt gánh nặng thủ tục. Tuy nhiên, chi phí trả trước để thuê bên thứ ba là rất đắt đỏ đối với các doanh nghiệp siêu nhỏ. Hơn nữa, các đối tác này cũng đang tăng giá do chính PPWR.

John Scott, một nhà thiết kế game để bàn, nhận định rằng chi phí này cuối cùng sẽ được chuyển sang người tiêu dùng EU thông qua việc tăng giá bán. Maz Hamilton từ Rowan, Rook and Decard thừa nhận không thể trả lời đầy đủ về cách vượt qua mê cung PPWR và đành chỉ đến một bài blog mô tả tình hình chung.

Khu vực đóng gói và vận chuyển các hộp trò chơi cỡ nhỏ

Tương lai bấp bênh của ngành công nghiệp sáng tạo độc lập

Các quy định như PPWR, cùng với những biến động thị trường do thuế quan hay xung đột quân sự, đang đẩy ngành công nghiệp game nhập vai để bàn vào tình thế ngày càng chênh vênh. Pitre tin rằng gánh nặng quy định này có thể sẽ được san sẻ bởi các nhà xuất bản lớn hơn, nhưng đó chỉ là "cơ hội", không phải sự chắc chắn.

Le Sueur bày tỏ sự mệt mỏi: "Tôi đã dành quá nhiều giờ trong tháng này để điều hướng những thay đổi mới, và với khả năng có thêm nhiều quy định trong tương lai, tôi sẽ phải quyết định có nên tiếp tục bán hàng sang EU hay không." Tất cả mọi người đều đồng tình rằng các quy định này đáng được thực hiện vì mục tiêu môi trường, nhưng không thể áp dụng một khuôn khổ duy nhất cho mọi doanh nghiệp, bất kể quy mô. Ngành công nghiệp sáng tạo độc lập đang phải trả giá cho một chính sách vốn được sinh ra từ những ý định tốt đẹp nhưng lại thiếu đi sự linh hoạt cần thiết.