Người chơi game nổi dậy chống lại việc nhà phát hành "tắt nguồn" các tựa game đã mua

Một công ty có thể lấy đi thứ mà bạn đã từng trả tiền mua không? Trong thế giới của các trò chơi điện tử trực tuyến, câu trả lời là có, và điều này đang diễn ra thường xuyên hơn bao giờ hết.

Các nhà phát hành có quyền quyết định tắt máy chủ của một tựa game, thường khiến trò chơi đó trở nên không thể chơi được. Để chống lại thực tế này, chiến dịch bảo vệ quyền lợi người tiêu dùng mang tên Stop Killing Games (Ngừng Giết Chết Các Trò Chơi) đã được khởi xướng và đang ngày càng lớn mạnh.

The Crew, tựa game đua xe của Ubisoft bị đóng cửa vào năm 2024

Khởi nguồn từ sự kiện The Crew

Chiến dịch này bắt đầu sau khi hãng Ubisoft lớn mạnh thông báo sẽ "ngừng cung cấp" tựa game đua xe chỉ chơi trực tuyến The Crew vào năm 2024. Công ty Pháp này cho biết họ đưa game ngoại tuyến do những "hạn chế về cơ sở hạ tầng máy chủ và cấp phép sắp tới".

Đối với những người chơi như Chemicalflood, người đã dành gần một thập kỷ để trải nghiệm The Crew, quyết định này khiến game không thể chơi được và cảm thấy rất cá nhân.

"Tôi khoảng 18 tuổi khi game ra mắt - nó là một phần lớn của cuộc sống trưởng thành của tôi," anh chia sẻ. "Đó là một nơi trốn tuyệt vời khỏi những khó khăn lúc bấy giờ, vì vậy nó luôn là điều gì đó đặc biệt với tôi."

Vấn đề không nằm ở việc Ubisoft ngừng hỗ trợ, mà là người chơi hoàn toàn mất quyền truy cập vào trò chơi họ đã mua.

Phong trào Stop Killing Games

Thông báo của Ubisoft đã thu hút sự chú ý của Ross Scott, một YouTuber người Mỹ nổi tiếng với kênh Accursed Farms. Ông đã quyết định khởi động chiến dịch Stop Killing Games vào năm 2024.

Ross Scott, người sáng lập chiến dịch Stop Killing Games

"Tôi chỉ ghét nhìn thấy các tác phẩm sáng tạo bị phá hủy hiệu quả," Scott nói. Ông định nghĩa việc "giết chết" game là khi "mọi bản sao của trò chơi đó từng được bán đều bị vô hiệu hóa, và không có ai trên hành tinh này có thể chạy nó nữa."

Whammy4, một game thủ thành lập cộng đồng người hâm mộ The Crew Unlimited, đã so sánh hành động này với việc "ai đó đột nhập vào nhà bạn và lấy đi xe đạp hoặc xe hơi của bạn".

"Bạn mua bản vật lý của game, mang về nhà và cài đặt, bạn chơi nó một thời gian. Sau đó đột ngột nhà phát hành hoàn toàn phá hủy mọi bản sao của game trên toàn thế giới, kể cả của bạn," Whammy4 phàn nàn.

Phản hồi từ ngành công nghiệp game

Ubisoft đã bảo vệ lập trường của mình trước tòa án. Phản hồi một vụ kiện tập thể được đề xuất bởi hai người chơi The Crew tại California, studio lập luận rằng khách hàng đã mua "giấy phép sử dụng" game, không phải quyền sở hữu vô hạn. Vụ kiện sau đó đã bị hủy bỏ.

Hiệp hội Video Games Europe, đại diện cho nhiều nhà xuất bản lớn, cũng phản đối chiến dịch. Họ cho rằng việc ngừng các dịch vụ trực tuyến "phải là một lựa chọn" khi game không còn khả thi về mặt thương mại. Họ cũng cảnh báo rằng một số đề xuất của chiến dịch có thể làm tăng chi phí phát triển game trực tuyến đáng kể.

Tuy nhiên, Scott nhấn mạnh: "Chúng tôi không yêu cầu các công ty giữ máy chủ chạy hay dịch vụ tiếp tục, họ có thể kết thúc nó bất cứ lúc nào muốn."

Thay vào đó, các nhà hoạt động lập luận rằng khi một game bị đóng cửa, nó nên được thực hiện một cách "có trách nhiệm". Các nhà xuất bản nên xem xét các "kế hoạch kết thúc vòng đời" như cập nhật game để hoạt động ngoại tuyến hoặc phát hành phần mềm cho phép người chơi tự chạy máy chủ riêng.

Xu hướng game Live-Service và hành động pháp lý

Vấn đề này trở nên nổi bật hơn khi các trò chơi phụ thuộc vào mạng gọi là "live-service" (dịch vụ trực tiếp) phát triển mạnh. Vào tháng 5, Sony thông báo kế hoạch ngừng hỗ trợ tựa game đa người chơi Destruction AllStars.

Trong khi đó, tựa bắn súng live-service Concord của Sony đã bị đưa offline chưa đầy hai tuần sau khi ra mắt vào năm 2024 do không thu hút được người chơi, mặc dù khách hàng được hoàn tiền đầy đủ.

Concord bị đóng cửa chỉ sau 2 tuần ra mắt

Joost van Dreunen, giáo sư kinh doanh game tại NYU Stern, cho rằng khác với sách, phim hay nhạc, nhiều game được xây dựng xung quanh cộng đồng và tương tác trực tuyến.

"Game, đặc biệt là game live-service, giống như các cộng đồng kỹ thuật số hơn là các trải nghiệm tiêu thụ đơn thuần," ông nói.

Hiện tại, chiến dịch đang được đấu tranh trên nhiều mặt trận. Ở châu Âu, Ủy ban Châu Âu phải phản hồi trước kiến nghị của công dân vào ngày 27/7. Tháng 3 vừa qua, nhóm người tiêu dùng Pháp UFC-Que Choisir đã khởi kiện Ubisoft việc đóng cửa The Crew.

Tại Mỹ, những người ủng hộ đã backs đạo đạo luật "Protect Our Games Act" được đề xuất tại California, yêu cầu các nhà xuất bản phải giữ cho game có thể chơi được sau khi hỗ trợ trực tuyến kết thúc hoặc hoàn tiền. Dự luật này đã passed Hạ nghị viện California và đang được Thượng nghị viện xem xét.

Đối với Scott, hành trình từ việc khởi động chiến dịch đến tranh luận tại nghị viện đã dài và mệt mỏi, nhưng ông không có ý định từ bỏ. Cuộc tranh luận mà phong trào này khởi xướng cho thấy không có dấu hiệu hạ nhiệt trong tương lai gần.