Raspberry Pi Zero 3 W và Pi 4 Model A xuất hiện trong mã nguồn nhân Linux

Raspberry Pi vừa âm thầm bổ sung hai mẫu bo mạch mới vào kho mã nguồn nhân Linux của mình, và cả hai đều không giống những gì giới quan sát từng dự đoán. Các tệp device tree dành cho Raspberry Pi Zero 3 W và Raspberry Pi 4 Model A đã xuất hiện, được trang Phoronix phát hiện đầu tiên. Dù chưa có thông báo chính thức nào, các tệp cấu hình phần cứng này thường tiết lộ khá nhiều thông tin nếu biết cách đọc.

Raspberry Pi Zero 3 W: Một chiếc Pi 4 thu nhỏ?

Raspberry Pi Zero 2 W ra mắt cách đây gần tròn 5 năm, nên việc chờ đợi một phiên bản kế nhiệm đã kéo dài rất lâu. Điểm đáng chú ý nhất từ device tree của Zero 3 W chính là SoC: đó là Broadcom BCM2711, con chip lõi tứ Cortex-A72 bốn nhân vốn trang bị trên Raspberry Pi 4, thay thế cho chip RP3A0 Cortex-A53 bốn nhân 1GHz của Zero 2 W.

Đây là bước nhảy vọt về hiệu năng đơn nhân. Nếu tốc độ xung nhịp có thể tiệm cận Pi 4 trong một khuôn khổ nhỏ bé như vậy, Zero 3 W sẽ có sức mạnh tính toán đáng nể. Tuy nhiên, câu hỏi lớn là nhiệt độ: BCM2711 vốn nổi tiếng chạy nóng, trong khi diện tích bo mạch quá nhỏ để tản nhiệt. Device tree không đề cập đến xung nhịp, nên nhiều khả năng chip sẽ bị hạ tốc để phù hợp.

Ngoài SoC, một số chi tiết khác cũng đáng lưu ý:

• eMMC trên một chiếc Zero? Bộ điều khiển lưu trữ được cấu hình bus 8-bit với chú thích mô tả nó điều khiển "thẻ eMMC/SD". Điều này chỉ hợp lý nếu là eMMC, nhưng nhiều khả năng đây chỉ là phần dư thừa hoặc tùy chọn để ngỏ trong quá trình phát triển, bởi eMMC sẽ đẩy giá lên cao — điều không phù hợp với dòng sản phẩm vốn sống nhờ giá rẻ. Nhiều khả năng bản chính thức vẫn dùng microSD.
• Bootloader trên SPI flash: Tên các chân GPIO có nhắc đến đường SPI flash, cho thấy Zero 3 W có thể dùng bootloader dựa trên EEPROM giống Pi 4 (Zero 2 W chưa từng có). Điều này mang lại các tùy chọn khởi động của Pi 4 cùng khả năng cập nhật bootloader theo cách thông thường.
• Một cổng HDMI duy nhất, với bộ điều khiển HDMI thứ hai bị vô hiệu hóa vĩnh viễn. Điều này dễ hiểu với kích thước của Zero.
• Nút nguồn được định nghĩa trên GPIO 46 và gán cho KEY_POWER, nên có thể sẽ có nút vật lý hoặc ít nhất là header cho nút, tương tự Pi 5.
• Wi-Fi và Bluetooth được nối theo cách của dòng BCM2711, với một đèn LED ACT trạng thái.
• Bố cục 40 chân GPIO quen thuộc (GPIO 0-27 kèm các chân ID EEPROM), nên các HAT hiện có vẫn tương thích.

Cũng có vài chi tiết mang tính suy đoán. Bộ điều khiển PCIe được bật với các đường PCIE_PWR_EN và PCIE_DET_WAKE, còn phần camera dùng cấu hình CSI 4 làn thay vì 2 làn như Pi 4 Model B. Tuy nhiên, cả hai device tree có nhiều phần sao chép lẫn nhau (Zero 3 W thậm chí còn lặp lại tên dòng "PWR_GPIO"), nên chưa nên đặt nặng hai điểm này cho đến khi có bo mạch thực tế.

Raspberry Pi 4 Model A: Sự trở lại của dòng A

Bất ngờ thứ hai là Raspberry Pi 4 Model A. Dòng Model A đã vắng bóng từ chiếc Raspberry Pi 3 Model A+ năm 2018, và công thức luôn giống nhau: lấy Model B, lược bỏ những phần ít người dùng đến (cổng RJ45, một số cổng USB...) và giảm giá đáng kể. Pi 4 Model A dường như theo đúng công thức đó.

• Không có Ethernet: Bộ điều khiển Ethernet không được bật ở bất kỳ đâu, và các chân GPIO điều khiển PHY Ethernet trên Model B đã được tái sử dụng.
• Một cổng HDMI duy nhất thay vì hai cổng micro HDMI như Model B.
• Không có jack âm thanh 3.5mm/composite: Các chân âm thanh analog để trống và bộ mã hóa video composite bị tắt, nên âm thanh sẽ đi qua HDMI (hoặc USB/I2S nếu cần).
• Chỉ có microSD, với hỗ trợ tín hiệu 1.8V giống Model B để dùng các chế độ thẻ UHS tốc độ cao.
• Hỗ trợ ăng-ten ngoài: Đây là điểm thú vị nhất. Có hai đường điều khiển ăng-ten (ANT_CTRL1 và ANT_CTRL2) cùng các tham số overlay tên ant1, ant2 và noant — đúng cách Compute Module 4 chuyển đổi giữa ăng-ten tích hợp và đầu nối U.FL ngoài. Nếu điều này được giữ trên bản chính thức, đây sẽ là bổ sung tuyệt vời cho những ai lắp Pi trong vỏ kim loại.
• Đèn LED PWR và ACT, cùng thiết lập bootloader SPI flash như Model B và định nghĩa nút nguồn giống Zero 3 W.

Device tree không cho biết gì về USB. Trên Model B, các cổng USB 3 dùng bus PCIe, và bộ điều khiển PCIe ở đây cũng được bật, nên USB 3 là khả thi. Tuy nhiên, chiếc 3 Model A+ chỉ có một cổng USB-A, nên nhiều khả năng Pi 4 Model A cũng tương tự.

Những gì chưa biết

Device tree không mô tả RAM, nên chưa có thông tin về cấu hình bộ nhớ. Cũng chưa có dữ liệu về giá, xung nhịp, loại đầu nối hay ngày ra mắt.

Giá là yếu tố quan trọng nhất. Chi phí bộ nhớ thời gian qua không hề dễ chịu, và một biến thể Pi 4 giá rẻ là lựa chọn hợp lý trong bối cảnh đó. BCM2711 đã là chip trưởng thành, được hỗ trợ phần mềm tốt, nên một bo mạch rút gọn sẽ cho những người không cần Pi 5 một lựa chọn rẻ hơn. Với Zero 3 W thì khó đoán hơn, vì dòng Zero luôn sống nhờ giá, và khó hình dung việc xây dựng quanh BCM2711 lại rẻ như RP3A0.

Kernel hỗ trợ xuất hiện trước khi ra mắt thường là dấu hiệu tốt cho thấy sản phẩm sắp trình làng.

Nhìn chung, đây là những tín hiệu tích cực. Zero 3 W giống như bản nâng cấp mà nhiều người mong đợi kể từ khi Zero 2 W ra mắt, còn Pi 4 Model A là cách hợp lý để kéo dài tuổi thọ nền tảng Pi 4 trong giai đoạn linh kiện ngày càng đắt đỏ. Hỗ trợ ăng-ten ngoài trên Pi 4 Model A là điểm cộng đáng giá nếu được giữ lại trên bản chính thức.

Dù vậy, mọi thông tin trên đều đến từ tệp device tree chứ không phải bảng thông số chính thức, nên thực tế có thể khác khi sản phẩm ra mắt. Với người dùng Việt Nam quan tâm đến máy tính nhúng, IoT hay các dự án tự làm, đây vẫn là hai cái tên đáng để theo dõi trong thời gian tới.