Sau cuộc khẩu chiến với Khosla, Menlo Ventures tự hào rót vốn vào Factory

Chỉ vài ngày sau khi Vinod Khosla gọi Factory là kẻ thua cuộc hạng hai, Menlo Ventures đã công bố khoản đầu tư vào startup lập trình AI này kèm bài blog ca ngợi hết lời. Động thái này được xem như lời khẳng định Factory vẫn đang trên đà tăng trưởng mạnh mẽ và không hề suy yếu như những lời chỉ trích trước đó.

Menlo Ventures chính thức rót vốn vào Factory

Hôm thứ Hai, đối tác Matt Murphy cùng nhóm của Menlo Ventures đã công bố trên blog rằng công ty đã đầu tư vào Factory, startup chuyên về lập trình bằng trí tuệ nhân tạo. Menlo từ chối tiết lộ con số cụ thể nhưng cho biết thương vụ này nằm trong vòng gọi vốn mới nhất của Factory, được công bố hồi tháng trước với định giá 5 tỷ USD.

Theo một nguồn tin am hiểu thương vụ, khoản đầu tư này có ý nghĩa quan trọng với Menlo chứ không phải chỉ mang tính hình thức. Menlo thậm chí còn sẵn sàng rót thêm nếu còn chỗ trên bảng phân bổ vốn (cap table).

Bối cảnh: Cuộc khẩu chiến ồn ào trên mạng xã hội

Thông thường, việc một startup mở rộng vòng gọi vốn để đón nhà đầu tư mới không có gì đáng chú ý. Nhưng tuần trước, mọi chuyện đã trở nên ồn ào khi Matan Grinberg, đồng sáng lập kiêm CEO của Factory, công khai cáo buộc rằng ông đã sa thải nhà đầu tư Chris Degnan của RPT Partners khỏi vị trí cố vấn hội đồng quản trị.

Grinberg lo ngại Degnan có thể đã chia sẻ thông tin mật cho đối thủ lớn nhất của Factory là Cognition. Cáo buộc này được đưa ra ngay sau khi Degnan chuyển sang Cognition với vai trò giám đốc doanh thu.

Sự việc nhanh chóng thu hút sự chú ý của giới công nghệ. Nhiều nhân vật có tiếng lên tiếng bênh vực Degnan và chỉ trích Factory, hoặc ngược lại. Đáng chú ý nhất là Vinod Khosla — nhà đầu tư của cả Factory lẫn Cognition — đã gọi Factory là "đối thủ hạng hai đang chật vật" và cáo buộc Grinberg nói dối về việc sa thải Degnan.

Degnan phản bác lại câu chuyện của Grinberg, khẳng định ông tự nguyện từ chức và đã từ chối lời mời làm việc cạnh tranh từ chính Grinberg.

Lời khẳng định đanh thép từ Menlo

Chính vì bối cảnh đó, sự ủng hộ nhiệt thành của Menlo dành cho Factory — ca ngợi đội ngũ sáng lập, công nghệ và mối quan hệ với khách hàng — mang ý nghĩa vượt xa một khoản đầu tư thông thường. Đây là tuyên bố rõ ràng rằng Factory không hề ở trong tình trạng tồi tệ như Khosla ám chỉ.

Matt Murphy nổi tiếng với quyết định đặt cược vào Anthropic khi công ty này còn bị xem là kẻ về sau so với OpenAI. Kể từ đó, Menlo liên tục gặt hái thành công với các thương vụ như Lovable và Legora. Vì vậy, một số nhà đầu tư mạo hiểm hiện đang gọi Factory là "Anthropic tiếp theo".

Shaun Maguire của Sequoia — cũng là nhà đầu tư của Factory và từng lên tiếng bảo vệ Grinberg trên X — tỏ ra rất hài lòng với sự hậu thuẫn của Menlo, nhận xét rằng công ty này đang "bứt phá mạnh mẽ". Đáng chú ý, Menlo không hề đầu tư vào đối thủ Cognition.

Góc nhìn cho độc giả Việt Nam

Câu chuyện này phản ánh một xu hướng đáng chú ý trong làng công nghệ toàn cầu: cuộc đua khốc liệt trong lĩnh vực lập trình bằng AI. Các startup như Factory, Cognition hay Lovable đang cạnh tranh gay gắt để giành thị phần trong thị trường công cụ hỗ trợ lập trình — lĩnh vực được dự báo sẽ bùng nổ khi ngày càng nhiều doanh nghiệp, trong đó có các công ty công nghệ Việt Nam, tìm cách tích hợp AI vào quy trình phát triển phần mềm.

Việc các quỹ đầu tư lớn sẵn sàng rót vốn hàng tỷ USD cho thấy tiềm năng khổng lồ của thị trường này. Với cộng đồng lập trình viên Việt Nam — vốn được đánh giá cao về kỹ năng — đây có thể là tín hiệu tích cực về cơ hội việc làm và hợp tác trong tương lai gần.