Siêu trung tâm dữ liệu Utah: Cảnh báo về lượng nhiệt tương đương 23 quả bom nguyên tử mỗi ngày

Một dự án trung tâm dữ liệu (datacenter) quy mô siêu lớn được đề xuất tại bang Utah của Mỹ đã gây ra nhiều tranh cãi gay gắt. Một giáo sư vật lý đã ước tính rằng cơ sở này cùng với các nhà máy điện đi kèm có thể giải phóng lượng nhiệt năng tương đương với 23 quả bom nguyên tử mỗi ngày vào môi trường xung quanh.

Dự án này nằm trong Khu vực Dự án Stratos tại Quận Box Elder, Utah, do Cơ quan Phát triển Cơ sở Quân sự (MIDA) giám sát. Mặc dù Ủy ban Quận Box Elder đã chính thức phê duyệt việc tạo lập khu vực này vào ngày 4 tháng 5, nhưng quyết định này đã bị hoãn lại trước đó do sự lo lắng của người dân địa phương.

Quy mô năng lượng khổng lồ

Khi được xây dựng hoàn chỉnh, khuôn viên trường Stratos dự kiến sẽ yêu cầu công suất lên tới 9 GW. Con số này biến nó thành một trong những dự án phát triển trung tâm dữ liệu lớn nhất thế giới. Để so sánh, cụm máy chủ Hyperion mà Meta đang lên kế hoạch nhắm đến mức 5 GW, trong khi những cơ sở đầu tiên đạt mốc 1 GW dự kiến mới đi vào hoạt động trong năm nay.

Mức 9 GW này xấp xỉ nhu cầu điện trung bình của thành phố New York.

Cảnh báo về tác động nhiệt

Giáo sư vật lý Rob Davies từ Đại học Bang Utah đã đưa ra một phân tích sơ bộ gây sốc. Ông ước tính rằng khuôn viên Stratos và nhà máy điện khí tự nhiên đi kèm có thể bơm lượng nhiệt năng tương đương 23 quả bom nguyên tử mỗi ngày vào thung lũng Hansel Valley xung quanh.

Theo tính toán của Davies, điều này có thể làm tăng nhiệt độ ban ngày từ 1°C đến 3°C và nhiệt độ ban đêm từ 4°C đến 6°C. Ông cảnh báo rằng sự gia tăng nhiệt độ này có thể gây ra những tác động sinh thái nghiêm trọng đối với thung lũng sa mạc cao vốn đã mong manh.

Tuy nhiên, nhiều người đã đặt câu hỏi về các con số của giáo sư Davies, đặc biệt là khi ông không công bố chi tiết phép tính của mình. Ngay cả những người hoài nghi như Andy Masley, một nhà nghiên cứu vật lý, cũng thừa nhận rằng phép toán về cơ bản là đúng, nếu so sánh với quả bom ném xuống Hiroshima (khoảng 15 kiloton) chứ không phải vũ khí hạt nhân hiện đại.

Điểm mấu chốt ở đây là sự khác biệt về thời gian: một quả bom nguyên tử giải phóng toàn bộ năng lượng trong tích tắc, trong khi trung tâm dữ liệu phân tán lượng nhiệt đó trong suốt 24 giờ. Mặc dù vậy, lập luận của Davies vẫn nhấn mạnh việc bơm thêm năng lượng vào môi trường sa mạc là một vấn đề đáng lo ngại.

Thách thức tài chính và sự phản đối

Một nghiên cứu gần đây của Đại học Cambridge cũng gợi ý rằng các trung tâm dữ liệu có thể tạo ra các "đảo nhiệt", làm tăng nhiệt độ xung quanh ở khoảng cách lên tới 10 km. Tuy nhiên, Vlad Galabov, Giám đốc Nghiên cứu Cao cấp tại Omdia, lại hoài nghi về mức độ tác động này, cho rằng vật lý cơ bản cho thấy sự đóng góp nhiệt thêm vào từ các trung tâm dữ liệu là khá nhỏ khi trải rộng trên nhiều kilomet.

Bên cạnh vấn đề môi trường, dự án Stratos còn đối mặt với thách thức tài chính khổng lồ. Các ước tính cho thấy việc xây dựng 1 GW công suất trung tâm dữ liệu AI tốn khoảng 35 tỷ USD, trong khi Nvidia đưa ra con số lên tới 50-60 tỷ USD. Nếu đúng như vậy, các nhà phát triển của Stratos sẽ phải đối mặt với chi phí vượt quá 300 tỷ USD.

Alan Howard, chuyên gia phân tích tại Omdia, nhận định rằng việc tài chính cho các dự án lớn này đang trở nên khó khăn hơn. Các ngân hàng đang tìm cách phân tán rủi ro, trong khi chi phí xây dựng cho các cơ sở hạ tầng hiện đại đã tăng vọt do chi phí đất đai, hệ thống điện và xây dựng chuyên dụng.

Dự án Stratos được hoạch định là một kế hoạch dài hạn với thời gian xây dựng nhiều năm, có thể mất tới một thập kỷ để đạt công suất tối đa. Tuy nhiên, sự phản đối từ cộng đồng địa phương và những lo ngại về tài chính có thể khiến dự án này bị chậm trễ hoặc thậm chí bị hủy bỏ trong tương lai.