SoftBank tự sản xuất pin quy mô lớn để cung cấp năng lượng cho các trung tâm dữ liệu AI

SoftBank đang chính thức bước vào lĩnh vực kinh doanh pin cho trung tâm dữ liệu và lên kế hoạch bắt đầu sản xuất với quy mô hàng gigawatt-giờ mỗi năm. Động thái này nhằm hỗ trợ nhu cầu năng lượng ngày càng tăng của hạ tầng trí tuệ nhân tạo (AI), bao gồm cả các dự án của chính tập đoàn này.

Nhà máy sản xuất và trung tâm dữ liệu

Gã khổng lồ đầu tư công nghệ Nhật Bản cho biết mục tiêu ban đầu là triển khai các hệ thống pin đang phát triển tại các trang trại máy chủ AI quy mô lớn của riêng họ. Tuy nhiên, trong tương lai, công ty có kế hoạch cung cấp giải pháp này rộng rãi hơn ra thị trường. SoftBank hy vọng sẽ bắt đầu sản xuất hàng loạt vào năm tài chính 2027 và dự kiến hoạt động này sẽ mang về doanh thu 100 tỷ yên (hơn 600 triệu USD) mỗi năm vào năm 2030.

Hợp tác phát triển công nghệ pin an toàn

Để hiện thực hóa tham vọng này, SoftBank đang hợp tác với hai công ty Hàn Quốc có bề dày kinh nghiệm về công nghệ pin tiên tiến. Đối tác đầu tiên là Cosmos Lab, nhà phát triển pin kẽm-halogen sử dụng nước tinh khiết làm chất điện phân, giúp loại bỏ nguy cơ cháy nổ. Đối tác thứ hai là DeltaX, công ty chuyên thiết kế và sản xuất hệ thống lưu trữ năng lượng dựa trên pin (BESS).

Theo SoftBank, các tế bào pin này — được gọi là "pin Đổi mới" — sử dụng vật liệu dựa trên halogen cho cực dương và kẽm cho cực âm. Chúng mang lại đặc tính sạc-xả với tổn thất năng lượng tối thiểu và hiệu quả năng lượng tương đương với pin lithium-ion hiện hành. Quan trọng hơn, do sử dụng nước làm chất điện phân, SoftBank khẳng định những pin này vốn dĩ an toàn hơn và sẽ không bắt cháy, khắc phục nhược điểm đã được ghi nhận ở pin lithium-ion.

Cụm sản xuất tích hợp tại Osaka

Độc giả có thể nhớ rằng SoftBank năm ngoái đã mua lại quyền sử dụng nhà máy sản xuất màn hình LCD cũ của Sharp tại thành phố Sakai, tỉnh Osaka, Nhật Bản. Ban đầu, kế hoạch là chuyển đổi cơ sở này thành trung tâm dữ liệu để vận hành các tác nhân AI được phát triển chung với nhà sáng lập ChatGPT là OpenAI.

Bây giờ, địa điểm này sẽ trở thành một cụm công nghiệp, đồng thời là nơi đặt nhà máy sản xuất pin. SoftBank gọi đây là một trung tâm hub để thiết lập AX Factory (trung tâm vận hành trung tâm dữ liệu và sản xuất phần cứng hạ tầng AI) và GX Factory (cơ sở sản xuất pin thế hệ tiếp theo, tấm pin mặt trời và các sản phẩm liên quan).

Quy mô và ứng dụng

Một chi tiết chưa được tiết lộ là số tiền cụ thể mà SoftBank đang đổ vào dự án này. Khi được hỏi về chi phí, một phát ngôn viên của SoftBank từ chối bình luận.

SoftBank dự kiến sẽ bắt đầu bằng việc triển khai các hệ thống pin được sản xuất tại GX Factory trong các phòng máy chủ của riêng họ. Sau đó, họ sẽ cung cấp các giải pháp này cho các ứng dụng lưới điện tại Nhật Bản, cũng như các nhà máy và mục đích sử dụng công nghiệp khác. Trong trung hạn, công ty hy vọng sẽ đưa công nghệ này ra thị trường toàn cầu.

Theo các slide trình bày mà The Register đã xem, BESS cho mục đích thương mại và công nghiệp sẽ có dung lượng từ 140 kWh đến 560 kWh. Trong khi đó, các hệ thống quy mô lớn hoặc cấp độ lưới điện sẽ có dung lượng từ 2.240 kWh đến 5.380 kWh.

SoftBank cũng khẳng định DeltaX đã phát triển BESS có khả năng mật độ năng lượng vượt quá 5 MWh trong định dạng container thương mại tiêu chuẩn (container vận tải 20 foot). Cách đóng gói và kết nối các tế bào pin của DeltaX giúp tối đa hóa hiệu suất, và khi áp dụng các công nghệ này cho các tế bào pin thế hệ tiếp theo, hiệu quả lưu trữ năng lượng sẽ được cải thiện hơn nữa.

Chiến lược AI toàn diện của SoftBank

SoftBank đang tham gia vào nhiều dự án AI khác nhau. Tập đoàn này đang nhắm đến việc rót 22,5 tỷ USD vốn cho nhà phát triển mô hình ngôn ngữ lớn (LLM) OpenAI trước cuối năm 2025. Gần đây hơn, họ công bố kế hoạch xây dựng khuôn viên trường trung tâm dữ liệu khổng lồ công suất 10 GW trên đất của Bộ Năng lượng Hoa Kỳ (DoE) tại Ohio.

Công ty cũng là cổ đông nắm giữ đa số của nhà thiết kế chip Arm, người mới đây đã tiết lộ bộ vi xử lý trung tâm dữ liệu thương hiệu Arm đầu tiên nhắm vào AI, và sở hữu Ampere Computing, công ty sản xuất chip máy chủ dựa trên kiến trúc Arm.