SpaceX được cho là muốn mua Boost Mobile để cạnh tranh với ba ông lớn viễn thông Mỹ

SpaceX đang tìm cách mua lại Boost Mobile từ EchoStar, theo một bài báo của The Washington Post. Nếu thương vụ thành công, công ty của Elon Musk sẽ có thêm bàn đạp để xây dựng mạng lưới kết hợp giữa vệ tinh và di động, tiến gần hơn tới vị trí nhà mạng không dây lớn thứ tư của Mỹ.

Động thái này cho thấy tham vọng của SpaceX không chỉ dừng ở việc phủ sóng Internet từ quỹ đạo, mà còn muốn nắm cả hạ tầng mạng di động mặt đất – mảnh ghép mà Starlink hiện vẫn còn thiếu.

Từ vệ tinh xuống mặt đất

SpaceX đã lấn sân sang lĩnh vực kết nối di động khi triển khai dịch vụ truy cập vệ tinh cho các thuê bao của T-Mobile trong năm 2024. Năm ngoái, công ty đã chi 17 tỷ USD để mua băng tần không dây từ EchoStar, phục vụ cho dịch vụ di động. Số băng tần này được kỳ vọng giúp Starlink đưa tín hiệu vào được bên trong các tòa nhà – điều mà mạng vệ tinh hiện gặp khó khăn.

"Đây là mảnh ghép băng tần quan trọng cuối cùng mà SpaceX cần để cung cấp dịch vụ phủ sóng điện thoại hoàn chỉnh trên toàn nước Mỹ," Musk viết trên X vào thời điểm thương vụ mua băng tần diễn ra.

Tuy vậy, nếu Musk vẫn đang tìm cách sở hữu quyền truy cập vào các mạng lưới mặt đất, thì rõ ràng đó chưa phải là mảnh ghép cuối cùng.

Cuộc đàm phán với EchoStar

Theo nguồn tin của The Washington Post, CEO SpaceX Elon Musk đã trực tiếp trao đổi với Chủ tịch EchoStar Charlie Ergen vào tháng 10 về việc mua lại Boost Mobile – một nhà mạng di động ảo (MVNO). EchoStar hiện có khoảng 7,5 triệu khách hàng trên tổng hai dịch vụ di động là Boost Mobile và GenMobile.

Musk cũng đã liên hệ với AT&T, T-Mobile và Verizon để hỏi mua dung lượng trên mạng lưới của họ. Cả ba đều từ chối, và họ vẫn có thể có tiếng nói trong thương vụ SpaceX mua Boost Mobile. Lý do là Boost không tự vận hành trạm phát sóng mà thuê lại dung lượng từ AT&T và T-Mobile, nên có thể cần sự chấp thuận của hai nhà mạng này. Các nguồn tin nói với The Post rằng hợp đồng thuê mạng thường không thể chuyển nhượng.

Vì sao hạ tầng mặt đất lại quan trọng

Ba nhà mạng lớn nhất nước Mỹ mỗi bên đều có hơn 100 triệu thuê bao, vượt xa quy mô của Boost Mobile. Nhưng giá trị thực sự của thương vụ không nằm ở lượng khách hàng tăng thêm ngay lập tức, mà ở quyền truy cập vào hạ tầng mạng di động mặt đất.

Nếu có được quyền sử dụng các trạm phát sóng mà Boost đang thuê, SpaceX sẽ mở rộng đáng kể vùng phủ – hiện Boost phủ sóng phần lớn 48 bang liền kề của Mỹ. Khi đó, Starlink có thể đảm nhận kết nối cho thiết bị ở ngoài trời, còn khi tín hiệu vệ tinh không vươn tới, các trạm phát sóng di động sẽ gánh phần còn lại.

Góc nhìn

Với giới kỹ sư và doanh nghiệp, thương vụ này là tín hiệu rõ ràng cho thấy mô hình mạng "lai" giữa vệ tinh và mặt đất đang dần thành chuẩn. Vệ tinh một mình vẫn vướng bài toán phủ sóng trong nhà và mật độ dân cư cao – đúng những chỗ trạm phát sóng di động mạnh nhất. Việc một công ty công nghệ vũ trụ sẵn sàng bỏ hàng chục tỷ USD mua băng tần rồi tính chuyện mua cả nhà mạng cho thấy hạ tầng viễn thông đã trở thành cuộc chơi của các tập đoàn công nghệ, không còn riêng các nhà mạng truyền thống.

Về mặt kỹ thuật, nếu xu hướng này lan rộng, các kỹ sư phát triển ứng dụng và thiết bị IoT có thể sẽ phải tính tới việc tối ưu cho kết nối chuyển mạch linh hoạt giữa vệ tinh và mạng di động, thay vì giả định chỉ có một loại kết nối. Còn với doanh nghiệp, đây là lời nhắc rằng chi phí và chất lượng kết nối có thể thay đổi mạnh khi những ông lớn công nghệ bước vào thị trường viễn thông.