Startup Pursuit huy động 22 triệu USD để dùng AI hỗ trợ doanh nghiệp bán hàng cho chính phủ

Mike Vichich lớn lên tại Michigan trong một gia đình dành cả cuộc đời để phục vụ công cộng. Bố mẹ ông là giáo viên, chú là phi công chiến đấu, còn cả hai ông bà đều từng phục vụ trong quân đội. "Lớn lên, phục vụ công cộng luôn là một cách đáng quý để cống hiến cuộc đời và sự nghiệp," ông chia sẻ với TechCrunch. "Tôi có ba đứa con nhỏ. Tôi muốn chúng lớn lên trong một đất nước mà chính phủ thực sự có thể hoàn thành công việc."

Sau khi làm việc trong lĩnh vực tư vấn, ông đã ra mắt một công ty tiêu dùng và bán nó cho Olo với giá 200 triệu USD vào năm 2021. Sau khi vợ sinh đứa con trai thứ ba, ông và Brandon Max, một kỹ sư sáng lập tại startup trước đây của ông, bắt đầu thảo luận về những định hướng tiếp theo trong sự nghiệp của họ.

Mọi ý tưởng họ nghĩ ra đều quay trở lại một vấn đề cốt lõi: việc bán hàng cho chính phủ thực sự rất khó khăn. "Chúng tôi nghĩ, có lẽ ở đó có một cơ hội kinh doanh." Năm 2023, họ ra mắt Pursuit, một trang web giúp các công ty tìm kiếm và giành được hợp đồng chính phủ. Vào thứ Tư vừa qua, công ty đã công bố vòng gọi vốn hạt giống trị giá 22 triệu USD do Mike Rosengarten, đồng sáng lập OpenGov, dẫn đầu. Đến nay, công ty đã huy động được tổng cộng 25,5 triệu USD từ các nhà đầu tư như Jack Altman (khi đó tại Alt Capital), Bill Gurley và Sam Hinkie tại 87 Capital.

Mike Vichich và Brandon Max, đồng sáng lập Pursuit

Vichich giải thích rằng Pursuit hoạt động bằng cách liên tục đọc dữ liệu công khai từ khoảng 11.000 thực thể nhà nước, địa phương và giáo dục (SLED). Điều này có nghĩa là hệ thống AI của họ sẽ liên tục thu thập dữ liệu từ ngân sách, sổ đăng ký hợp đồng, hồ sơ FOIA, các yêu cầu đề xuất từ mọi tiểu bang, học khu, quận, thành phố và đặc khu trên toàn quốc. "Chúng tôi biến dữ liệu công khai phân mảnh thành các cơ hội đã được nghiên cứu kỹ lưỡng," ông nói.

Sau đó, nền tảng sẽ xác định các cơ quan SLED có khả năng mua dịch vụ cụ thể của khách hàng Pursuit trong năm tới, dựa trên các tín hiệu như ngân sách, các vấn đề họ đang gặp phải và người phụ trách.

Ông cho biết khách hàng mục tiêu là bất kỳ công ty nào bán hàng cho các cơ quan phục vụ công cộng, và mô tả Pursuit như một "bản sao AI của chính đội ngũ bán hàng đó, đảm bảo họ nắm bắt mọi thứ đang diễn ra trên mọi tài khoản trong khu vực của mình."

Một số đối thủ khác trong lĩnh vực này bao gồm Starbridge, GovSpend và Deltek GovWin IQ.

Vichich bày tỏ hy vọng Pursuit có thể giúp làm cho các cơ hội hợp đồng SLED trở nên minh bạch và dễ tiếp cận hơn. "Dữ liệu luôn luôn công khai, đó là sự trớ trêu," ông nói. Chỉ là dữ liệu này bị chôn vùi trên hàng nghìn trang web, nằm rải rác trong các tệp PDF và video cuộc họp.

"Chi phí để tìm kiếm và phân tích dữ liệu này trong quá khứ luôn quá cao so với giá trị của bất kỳ hợp đồng đơn lẻ nào," ông tiếp tục. "Pursuit chính là lớp nền biến ánh sáng mặt trời (dữ liệu công khai) thành thứ gì đó hữu ích."