Startup tự động hóa AI Relay đóng cửa, đội ngũ gia nhập nhóm Chrome của Google

Relay, công cụ tự động hóa quy trình làm việc (workflow automation) ứng dụng AI ra mắt năm 2021 với tham vọng trở thành "Zapier mới", đang chính thức đóng cửa. Một phần đội ngũ của startup này, bao gồm cả CEO, sẽ chuyển sang làm việc cho nhóm Google Chrome.

Jacob Bank, nhà sáng lập kiêm CEO của Relay, đã chia sẻ thông báo nội bộ vào thứ Hai vừa qua, xác nhận ứng dụng sẽ chấm dứt quyền truy cập cho khách hàng trả phí từ ngày 14/9. Trước đó, người dùng miễn phí đã mất quyền truy cập từ ngày 15/8. Thông tin về việc đóng cửa ứng dụng đã được công bố lần đầu vào tháng 7.

Hành trình trở lại Google

Đáng chú ý, Bank từng có hơn 6 năm gắn bó với Google trước khi rời đi để khởi nghiệp. Theo trang LinkedIn của ông, Bank sẽ tái gia nhập gã khổng lồ công nghệ này với vai trò VP Product cho Google Chrome, phụ trách các nhóm sản phẩm và quan hệ nhà phát triển (developer relations) cho trình duyệt.

"Tôi đã dành cả sự nghiệp để xây dựng những công cụ giúp mọi người làm việc hiệu quả hơn với AI, mà không đánh mất sự sáng tạo hay góc nhìn cá nhân," Bank chia sẻ trên X (Twitter). "Gia nhập đội ngũ Chrome là cơ hội lý tưởng để mang những kinh nghiệm này đến với nhiều người hơn nữa."

Ông cũng hé lộ: "Chúng tôi có những kế hoạch đầy tham vọng để giúp bạn làm việc với AI ngay trong Chrome, và tôi sẽ sớm chia sẻ thêm chi tiết."

Trước khi thành lập Relay, Bank từng có startup lịch thông minh tên Timeful, được Google mua lại vào năm 2015. Tại Google, ông đảm nhiệm nhiều vị trí quan trọng như trưởng nhóm sản phẩm Gmail, Google Calendar và Google Chat.

Relay đã làm gì?

Tương tự Timeful, Relay mang đến trải nghiệm năng suất vượt trội thông qua tự động hóa quy trình, giúp doanh nghiệp tinh gọn các tác vụ lặp đi lặp lại như:

• Soạn thảo và biên tập tài liệu

• Quản lý dự án

• Xử lý email và thông báo

• Phối hợp công việc giữa các phòng ban

Tương lai AI trong Chrome

Việc Bank và đội ngũ của ông gia nhập Chrome đặt ra câu hỏi lớn về kế hoạch tích hợp AI sâu hơn vào trình duyệt này. Bản thân Bank gọi Chrome là "nơi hoàn hảo để hợp tác với các agent AI".

Động thái này diễn ra trong bối cảnh Google liên tục đẩy mạnh tích hợp AI vào trải nghiệm người dùng. Việc đưa Gemini vào tìm kiếm đã thay đổi cơ bản giao diện Google, cũng như phần còn lại của internet. Gemini cũng đã hiện diện trong Chrome như một trợ lý tùy chọn trong trình duyệt.

Người dùng nhìn chung phản hồi tích cực với các tích hợp này – Google mới đây báo cáo rằng Gemini đã vượt mốc 1 tỷ người dùng.

Góc nhìn thị trường

Việc Relay đóng cửa là một minh chứng nữa cho thấy thị trường công cụ tự động hóa AI đang cực kỳ cạnh tranh, ngay cả khi nhu cầu về giải pháp năng suất vẫn rất lớn. Với bối cảnh Việt Nam, xu hướng doanh nghiệp ứng dụng AI vào vận hành đang tăng nhanh, nhưng bài toán chi phí và khả năng thay thế các công cụ truyền thống vẫn là rào cản lớn. Việc Google hút nhân tài từ các startup AI cho thấy cuộc đua tích hợp AI vào hạ tầng sẵn có (trình duyệt, hệ điều hành) sẽ là chiến trường chính trong thời gian tới — thay vì các ứng dụng đơn lẻ.