Sự Suy Đồi Của Silicon Valley: Khi Những Người Tiên Phong Công Nghệ Trở Thành "Ác Quỷ" Độc Quyền

Ngày xửa ngày xưa, họ là những người lý tưởng thuộc văn hóa phản kháng, mang quyền lực đến cho người dân. Ngày nay, họ là những ông trùm độc quyền tham lam, thà hủy hoại nền dân chủ còn hơn là để chính phủ kiểm soát mình — và chúng ta phải ngăn chặn họ lại.

Peter Thiel phát biểu tại sự kiện

Cuộc chiến tôn giáo vì Trí tuệ Nhân tạo

Các nhà sử học tương lai khi nhìn lại sự trỗi dậy của nền kỹ trị nước Mỹ có thể xác định đỉnh điểm của nó trong bốn bài diễn thuyết của Peter Thiel (chủ tịch tập đoàn khai thác dữ liệu Palantir) tại Câu lạc bộ Commonwealth ở San Francisco vào mùa thu năm 2025. Chủ đề là "Anti-Christ" (Phản Christ).

Thiel lập luận rằng nếu ở thế kỷ 17, 18, Anti-Christ là một nhà khoa học điên cuồng, thì ở thế kỷ 21, Anti-Christ lại là "một kẻ Luddite (người chống công nghệ) muốn ngăn cản khoa học", như nhà hoạt động khí hậu Greta Thunberg hay nhà phê bình AI Eliezer Yudkowsky. Đây là một sự điên rồ chưa từng có trong chiến tranh giai cấp: một hoàng tử của giới kỹ nghệ đang định hình sự thịnh vượng tương lai của công nghệ như một trận chiến chống lại các tác nhân của Satan.

Tuy nhiên, quan điểm này chỉ là biểu hiện rõ rệt nhất của một tâm thế "ngày tận thế" về sự ra đời của AI, hiện已成为 niềm tin chung của các tỷ phú công nghệ. Marc Andreessen, đồng sáng lập Netscape, trong "Tuyên ngôn Người Tối Ưu Công nghệ" năm 2023, đã viết: "Chúng tôi tin rằng Trí tuệ Nhân tạo là thuật giả kim của chúng tôi, Viên đá của các nhà giả kim." Ông tuyên bố chiến với các khái niệm như "trách nhiệm xã hội" hay "đạo đức công nghệ", coi việc làm chậm lại sự phát triển của AI là một hình thức "giết người".

Đằng sau những lời nói về Chúa hay Thần học, điều thực sự đang bị đe dọa — như thường lệ — là tiền bạc. Sự phản đối kịch liệt của các ông lớn công nghệ đối với sự can thiệp của chính phủ phản ánh khoản đầu tư khổng lồ vào AI chưa từng có trong khu vực tư nhân. Chỉ riêng trong năm nay, Meta, Amazon, Microsoft và Alphabet (Google) dự chi 670 tỷ USD để phát triển AI, tương đương 2,1% GDP của Mỹ. Con số này lớn hơn cả chi phí xây dựng hệ thống đường cao tốc Interstate hay đưa người lên mặt trăng.

Các lãnh đạo công nghệ tại nhậm chức của Tổng thống Trump

Sự chuyển dịch quyền lực chính trị

Những cược cược lớn này đã đẩy Thung lũng Silicon vào vòng tay của Đảng Cộng hòa. Vào năm 2020, ngành công nghệ ủng hộ Joe Biden áp đảo. Nhưng đến cuối năm 2025, gần ba phần tư chi tiêu chính trị của công nghệ lại chảy về phía Đảng Cộng hòa, với Elon Musk là người đóng góp lớn nhất. Sau khi Trump thắng cử năm 2024, các giám đốc điều hành công nghệ đã lần lượt quy thuận, tranh nhau đến dự lễ nhậm chức, với những cái tên như Musk, Mark Zuckerberg, Jeff Bezos và Sundar Pichai ngồi ở những vị trí danh dự.

Thậm chí, gã khổng lồ tìm kiếm Google từng có khẩu hiệu "Don't be evil" (Đừng làm điều ác). Nhưng đến thập niên 2010, các nền tảng tư nhân này bắt đầu ưu tiên lợi nhuận cho cổ đông hơn là lý tưởng. Năm 2018, Amazon không đóng thuế nào trên lợi nhuận 11 tỷ USD. Câu khẩu hiệu "Đừng làm điều ác" cũng âm thầm bị chuyển xuống đáy của bộ quy tắc ứng xử của Google.

Từ Tự do đến Độc quyền

Ngày xưa, Stewart Brand, người sáng tạo Whole Earth Catalog, từng viết vào năm 1972: "Sẵn sàng hay chưa, máy tính đang đến với mọi người. Đó là tin tốt, có lẽ là tin tốt nhất kể từ khi có chất gây ảo giác." Vào thời điểm đó, máy tính cá nhân được xem là biểu hiện của sự tự do cá nhân, giải phóng con người khỏi sự kiểm soát của chính phủ và các tập đoàn lớn.

Nhưng thực tế phũ phàng hơn nhiều. Ngay từ đầu, đã có nghịch lý: sân chơi của những người "hippy" công nghệ này lại được tài trợ bởi ARPA — một phần của Lầu Năm Góc, cơ quan mà văn hóa phản kháng ghét nhất nhất.

Tim Berners-Lee, cha đẻ của World Wide Web, nay có cái nhìn u ám hơn. Ông viết: "Trong những năm gần đây, phần lớn lưu lượng web hiện tập trung vào một số ít nền tảng lớn thu thập dữ liệu riêng tư của bạn... Các chính phủ độc tài giờ đây sử dụng web để lan truyền thông tin sai lệch và giám sát công dân của họ."

Kara Swisher, nhà báo lâu năm trong ngành công nghệ, nhận định thẳng thắn: "Hóa ra đó là chủ nghĩa tư bản sau cùng."

Sự suy đồi của các nền tảng (Enshittification)

Khi các công ty công nghệ mở rộng quy mô, Washington phần lớn đã bỏ mặc họ, một phần vì các chính trị gia không hiểu rõ về sản phẩm của họ. Một ngoại lệ hiếm hoi là vụ kiện chống độc quyền của Bộ Tư pháp Clinton đối với Microsoft năm 2001. Tuy nhiên, Điều khoản 230 của Đạo luật Trách nhiệm Truyền thông năm 1996 đã bảo vệ các nhà cung cấp dịch vụ mạng khỏi trách nhiệm pháp lý cho nội dung do người dùng đăng, cho phép các nền tảng như Facebook và X ngập tràn thông tin sai lệch và định kiến độc hại.

Nhà văn Cory Doctorow gọi quá trình này là "enshittification" (sự phân hủy chất lượng nền tảng). Ông giải thích rằng các nền tảng internet thành công ban đầu cực kỳ hữu ích cho khách hàng. Nhưng một khi khách hàng bị "khóa chặt" vào nền tảng, họ bắt đầu lạm dụng người dùng để phục vụ khách hàng kinh doanh, và cuối cùng là bóc lột cả hai phía để thu về giá trị cho chính mình.

Amazon là ví dụ điển hình. Họ thu hút khách hàng bằng giá rẻ, sau đó khóa họ vào tư cách thành viên Prime. Khi người bán phụ thuộc vào Amazon, họ ép buộc người bán phải giảm giá sâu và trả các loại phí cao hơn. Kết quả là giá cả tăng lên trên toàn thị trường, không chỉ trên Amazon.

Khi công nghệ trở thành chính phủ

Các công ty công nghệ không chỉ có quyền lực quản trị de facto (trên thực tế) mà còn nắm giữ quyền lực chính phủ thực sự. Kể từ năm 2008, Palantir đã nhận được 3,7 tỷ USD hợp đồng chính phủ; Microsoft nhận 5,8 tỷ USD; và Amazon Web Services nhận gần 800 triệu USD — chủ yếu từ Bộ Quốc phòng. Những người tự do chủ nghĩa trong giới công nghệ hóa ra lại rất thích bú mớm ngân sách nhà nước.

Palantir, công ty của Thiel, là ví dụ rõ ràng nhất về sự "tăm tối" khi cung cấp công nghệ giám sát cho Cục Thực thi Di trú và Hải quan Mỹ (ICE), giúp tăng hiệu quả trục xuất người di cư.

Lina Khan, chủ tịch FTC

Sự sụp đổ hoàn toàn của ngành công nghệ vào cái ác rõ ràng là kết quả của ba sự kiện trong nhiệm kỳ tổng thống của Joe Biden: việc bổ nhiệm Lina Khan làm chủ tịch FTC vào năm 2021; sự ra đời của ChatGPT vào năm 2022; và cuộc bầu cử Tổng thống Donald Trump năm 2024.

Hiện tại, Mỹ không có luật hoặc quy định liên bang nào điều chỉnh việc phát triển hoặc ứng dụng AI. Điều này tạo điều kiện cho Liên minh Châu Âu (EU) dẫn đầu với các luật chống độc quyền và luật AI cấm các hành vi thao túng hành vi con người. Washington dường như chỉ tập trung vào việc ngăn chặn các tiểu bang ban hành quy định riêng về AI.

Kết luận: Cuộc chiến dài và đắng cay

Việc điều chỉnh AI sẽ đòi hỏi phải đứng vững trước một tầng lớp tỷ phú cuồng tín phản đối sự minh bạch công cộng hơn bất kỳ ai trong lịch sử. Những ông trùm công nghệ này, dù tham lam như các "nam tước cướp" (robber barons) của thế kỷ 19, lại ít cam kết với nền dân chủ hơn nhiều — hoặc tệ nhất, họ là những kẻ điên rồ muốn loại bỏ chính phủ hoàn toàn.

Thuần hóa các ông trùm công nghệ sẽ không phải là một trận chiến trên quy mô Armageddon, nhưng các cược cược chắc chắn sẽ cao hơn nhiều so với những gì chúng ta biết hiện tại. Dân chủ, và thực sự là toàn nhân loại, cần chuẩn bị cho một cuộc chiến dài và đắng cay, vì kẻ thù này ít nhất cũng điên rồ như mức độ giàu có của họ — và họ thực sự, thực sự rất giàu.