Tại sao các thành phố Mỹ đang gạt bỏ công nghệ giám sát gây tranh cãi của Flock Safety?

Đầu năm nay, thành phố nơi tôi sinh sống – Bend, Oregon – đã chấm dứt hợp đồng với công ty giám sát Flock Safety. Quyết định này được đưa ra sau nhiều tháng chịu áp lực từ công chúng và những lo ngại xung quanh việc bảo vệ dữ liệu yếu kém. Các camera nhận diện biển số sử dụng AI gây tranh cãi của Flock đã bị tắt bỏ, và sự hợp tác giữa công ty này với cơ quan thực thi pháp luật địa phương cũng kết thúc.

Chúng tôi không phải là thành phố duy nhất actively từ chối hệ thống của Flock. Kể từ đầu năm 2026, hàng chục thành phố đã đình chỉ hoặc vô hiệu hóa hợp đồng với Flock, gán cho nó cái mác một mạng lưới giám sát khổng lồ. Những người khác có thể chưa nhận ra rằng các máy đọc biển số tự động (thường được gọi là camera ALPR) đã được lắp đặt ngay trong khu phố của họ.

Flock Safety và công nghệ giám sát hiện đại

Khi Flock Safety thiết lập hệ thống tại khu vực của bạn, điều đó thường đồng nghĩa với việc lắp đặt các camera ALPR để chụp ảnh biển số và giám sát xe cộ trên đường phố. Flock ký hợp đồng với nhiều loại thực thể, bao gồm chính quyền thành phố và các sở cảnh sát. Một khu dân cư cũng có thể hợp tác với Flock – ví dụ, nếu một Hiệp hội chủ nhà (HOA) muốn có thêm "mắt" để giám sát đường, họ có thể chọn sử dụng hệ thống của Flock.

Ban đầu, Flock chủ yếu tiếp thị các camera nhận diện biển số để giảm thiểu tội phạm, từ trộm thư, đột nhập nhà, phá hoại cho đến các vụ án bạo lực như tấn công, bắt cóc hay nổ súng. Tuy nhiên, gần đây công ty đã mở rộng sang các công nghệ khác, bao gồm các camera tiên tiến hơn giám sát nhiều thứ hơn là chỉ xe cộ.

Đáng lo ngại nhất là các dòng drone mới nhất của Flock được trang bị camera độ phân giải cao. Nền tảng "Drone as First Responder" (Drone là người phản ứng đầu tiên) của Flock tự động hóa hoạt động của drone, bao gồm việc phóng chúng để phản hồi các cuộc gọi 911 hoặc tiếng súng. Những chiếc drone này có thể đạt tốc độ lên đến 60 dặm/giờ, có thể theo dõi xe cộ hoặc con người và cung cấp thông tin cho cơ quan thực thi pháp luật.

Cách Flock sử dụng công nghệ để nhận diện xe và con người

Flock khẳng định trên trang web của mình rằng các camera biển số tiêu chuẩn của họ về mặt kỹ thuật không thể theo dõi xe cộ, mà chỉ chụp ảnh "tại một thời điểm" để bắt biển số. Tuy nhiên, nhờ AI video và tìm kiếm hình ảnh, các bên ký hợp đồng như cảnh sát địa phương có thể sử dụng các công cụ này để ghép nối thông tin biển số và tạo ra dòng thời gian riêng về nơi và khi một chiếc xe đi qua.

Học máy (machine learning) của Flock cũng có thể ghi nhận các chi tiết như kiểu thân xe, màu sắc, tình trạng biển số và nhiều loại nhận dạng khác, như giá đỡ trên mái xe, màu sơn và những gì bạn cất ở phía sau. Một phát ngôn viên của Flock cho biết công ty có ranh giới và không sử dụng nhận diện khuôn mặt, nhưng họ thừa nhận có các camera video truyền thống có thể gửi cảnh báo khi phát hiện có người trong khung hình vào lúc 2 giờ sáng hoặc trong công viên sau khi trời tối.

Flock cũng cung cấp một công cụ điều tra gọi là Freeform, cho phép người dùng sử dụng các câu lệnh ngôn ngữ tự nhiên để tìm kiếm manh mối, bao gồm cả mô tả quần áo của một người. Điều này nâng khả năng theo dõi từ chỉ xe cộ sang con người, gây ra những lo ngại lớn hơn về quyền riêng tư.

Quyền riêng tư và định nghĩa về thông tin cá nhân

Theo hướng dẫn về quyền riêng tư và đạo đức của mình, Flock lập luận rằng số biển số và mô tả xe cộ không phải là thông tin cá nhân. Công ty cho biết họ không giám sát "dữ liệu riêng tư" – chỉ là xe và các dấu hiệu mô tả chung.

Tuy nhiên, thông tin xe cộ có thể được coi là cá nhân vì nó được ràng buộc về mặt pháp lý với chủ sở hữu của phương tiện. Các luật về quyền riêng tư, bao gồm luật pháp liên bang được đề xuất vào năm 2026, cấm việc tiết lộ thông tin cá nhân từ hồ sơ xe cơ giới của tiểu bang để bảo vệ công dân.

Khi ai đó có thể xác định một chiếc xe thông qua các tìm kiếm như "xe bán tải màu đỏ có chó ở thùng xe", việc theo dõi đó vượt ra ngoài biển số cơ bản và đi sâu vào thông tin cá nhân hơn về người lái xe và cuộc sống của họ.

Lạm dụng dữ liệu và rủi ro từ việc chia sẻ với liên bang

Một chủ đề lặp đi lặp lại là Flock cung cấp công nghệ giám sát mạnh mẽ, và kết quả cuối cùng chịu ảnh hưởng sâu sắc bởi cách khách hàng sử dụng nó. Kể từ khi Flock Safety bắt đầu hợp tác với cơ quan thực thi pháp luật, số lượng cảnh sát bị phát hiện lạm dụng hệ thống giám sát ngày càng tăng.

Trong một trường hợp, một cảnh sát trưởng ở Kansas đã sử dụng camera Flock 164 lần để theo dõi người yêu cũ. Ở Georgia, một cảnh sát trưởng bị bắt vì sử dụng Flock để rình rập và quấy rối công dân. Tại Virginia, một người đã kiện thành phố Norfolk vì vi phạm quyền riêng tư và phát hiện ra rằng camera Flock đã được sử dụng để theo dõi anh ta 526 lần, khoảng bốn lần mỗi ngày.

Một vấn đề lớn khác là việc chia sẻ dữ liệu với ICE (Cục Thực thi Di trú và Hải quan Mỹ). Mặc dù Flock tuyên bố không trực tiếp chia sẻ dữ liệu với các cơ quan liên bang, nhưng cảnh sát địa phương hoàn toàn có thể tự do chia sẻ dữ liệu với các sở như ICE. Một nghiên cứu từ Trung tâm Nhân quyền của Đại học Washington cho thấy ít nhất tám cơ quan thực thi pháp luật tại Washington đã chia sẻ trực tiếp mạng dữ liệu Flock của họ với ICE vào năm 2025.

Thượng nghị sĩ Ron Wyden đã chỉ trích mạnh mẽ Flock vì đã xây dựng một "nền tảng nguy hiểm" nơi lạm dụng dữ liệu giám sát gần như là điều chắc chắn, khi công ty áp dụng cách tiếp cận "không thấy điều ác" và không chủ động kiểm tra các tìm kiếm của khách hàng cảnh sát.

Sự trỗi dậy của các luật pháp hạn chế

Trong hai năm qua, ngày càng nhiều luật pháp cấp tiểu bang đã được thông qua hoặc đề xuất để giải quyết vấn đề Flock Safety, máy đọc biển số và giám sát. Theo ACLU, các luật hiệu quả nhất rơi vào hai loại:

1. Yêu cầu xóa dữ liệu: Yêu cầu bất kỳ dữ liệu ALPR hoặc liên quan phải được xóa trong một khoảng thời gian nhất định. New Hampshire dẫn đầu với quy tắc 3 phút. Một số bang như Washington và Virginia gần đây đã áp dụng giới hạn 21 ngày.
2. Cấm chia sẻ dữ liệu ra ngoài tiểu bang: Đã được thông qua bởi các bang như Virginia, Illinois và California. Điều này nhằm ngăn chặn việc chia sẻ dữ liệu với các cơ quan liên bang như ICE mà không có lệnh.

Tuy nhiên, ngay cả khi có luật, việc thực thi vẫn là một thách thức. Ví dụ, tại California, cảnh sát ở Los Angeles và San Diego đã bị phát hiện chia sẻ thông tin với Bộ An ninh Nội địa vào năm 2025, vi phạm luật tiểu bang cấm chia sẻ dữ liệu biển số ra ngoài bang.

Kết luận: Sống chung với giám sát AI

Việc loại bỏ hoặc hạn chế Flock Safety là một cách mà các cộng đồng đang chống lại những gì họ coi là sự giám sát không cần thiết với tiềm năng lạm dụng. Nhưng giám sát AI không bắt đầu hay kết thúc với một công ty duy nhất. Flock chỉ là trung gian cung cấp công nghệ mà các tổ chức quyền lực đang yêu cầu. Nếu Flock biến mất, một công ty khác có thể sẽ bước vào để lấp đầy khoảng trống, trừ khi bị pháp luật hạn chế.

Đối với những người lo ngại, bước đầu tiên là nhận thức về những camera mới mà thành phố của bạn đang lắp đặt và các đối tác phần mềm mà cơ quan thực thi pháp luật địa phương của bạn có. Tham gia vào quá trình ra quyết định, như tham dự các cuộc họp hội đồng thành phố mở, và theo dõi các luật pháp mà tiểu bang của bạn đang xem xét là những hành động thiết thực để bảo vệ quyền riêng tư trong kỷ nguyên số.