Tại sao Commodore 64 không đi kèm Simons' BASIC trong hộp từ năm 1983?

Cộng đồng công nghệ gần đây đã thảo luận sôi nổi về một quyết định sản phẩm thú vị của thập niên 80: Tại sao Commodore 64 (C64) không bao gồm cartridge Simons' BASIC trong hộp sản phẩm từ năm 1983 trở đi?

Simons' BASIC là gì?

Đối với những người yêu thích máy tính cổ điển, Simons' BASIC là một phần mở rộng (extension) cực kỳ phổ biến cho Commodore 64. Được phát triển bởi công ty Dutch (Hà Lan), phần mềm này cung cấp hơn 100 lệnh mới cho ngôn ngữ lập trình BASIC.

Trong khi phiên bản BASIC V2 tích hợp sẵn trong C64 nổi tiếng là hạn chế và khó sử dụng để tạo đồ họa hoặc âm thanh phức tạp, thì Simons' BASIC lại cung cấp các công cụ mạnh mẽ để vẽ hình, xử lý âm thanh và quản lý bộ nhớ dễ dàng hơn nhiều.

Các lý do tiềm năng

Có nhiều giả thuyết được đưa ra để giải thích tại sao Commodore đã không mua lại hoặc tặng miễn phí phần mềm này cho người dùng:

• Chi phí và Bản quyền: Commodore nổi tiếng là một công ty luôn tối ưu hóa chi phí sản xuất để giữ giá máy tính ở mức thấp nhất có thể. Việc trả tiền bản quyền cho Simons' BASIC để tích hợp vào mỗi máy bán ra có thể là một khoản chi phí mà họ không muốn chịu.
• Chiến lược kinh doanh: Thị trường phần mềm và cartridge (băng từ) thời bấy giờ đang bùng nổ. Commodore có thể muốn giữ cho BASIC V2 ở trạng thái "cơ bản" để khuyến khích người dùng mua thêm các công cụ lập trình của bên thứ ba hoặc các cartridge mở rộng chức năng khác.
• Tương thích ngược: BASIC V2, dù thiếu tính năng, là tiêu chuẩn chung xuyên suốt dòng máy của Commodore (như PET và VIC-20). Việc thay đổi hoặc thay thế nó bằng một hệ điều hành khác có thể gây ra các vấn đề về tương thích với hàng loạt phần mềm hiện có lúc bấy giờ.

Kết luận

Dù không bao giờ biết chắc chắn lý do chính xác đằng sau quyết định này, việc thiếu Simons' BASIC trong bộ sản phẩm chuẩn của C64 đã tạo ra một thị trường sôi động cho các tiện ích mở rộng. Tuy nhiên, nhiều lập trình viên thời đó vẫn ước gì Commodore đã hào phóng hơn trong việc trang bị công cụ lập trình tốt hơn ngay từ đầu cho "máy tính cá nhân bán chạy nhất mọi thời đại" này.