Tesla Roadster 2: Chín năm chờ đợi và một thế giới xe điện đã đổi thay

Gần chín năm sau ngày ra mắt lần đầu, Tesla Roadster 2 sẽ chính thức trình làng vào thứ Năm tuần này. Nhưng bối cảnh thị trường xe điện năm 2026 đã khác xa năm 2017, khi Elon Musk hào hứng tuyên bố đây sẽ là "chiếc xe thể thao nhanh nhất từng được chế tạo".

Thị trường xe điện giờ đây đông đúc hơn, người mua thực dụng hơn, và bản thân Tesla cũng đang cố gắng định vị mình không còn là hãng xe thuần túy nữa.

Từ lời hứa năm 2017 đến thực tế năm 2026

Năm 2017, Elon Musk — khi đó còn xuất hiện với hình ảnh một CEO rám nắng và có vẻ khá thư thái — đã công bố Tesla Roadster 2 trên sân khấu. Ông gọi đây là "chiếc xe thể thao nhanh nhất từng được chế tạo, không cần bàn cãi" và tuyên bố mục tiêu là "giáng một đòn mạnh vào xe chạy xăng". Ánh đèn lóe lên, chiếc nguyên mẫu màu đỏ chạy vài vòng quanh sân khấu.

Chín năm sau, bức tranh đã hoàn toàn khác.

Musk hiện là nhà tài trợ chính trị hàng đầu cho một đảng phái đã loại bỏ ưu đãi mua xe điện vào năm ngoái, và vừa điều chỉnh tiêu chuẩn tiết kiệm nhiên liệu để các hãng xe dễ dàng bỏ qua xe điện hơn. Bản thân Musk cũng tuyên bố ông không còn làm kinh doanh xe hơi nữa, mà muốn nhà đầu tư nghĩ về Tesla như một công ty robot và tự hành.

Tối thứ Năm, Tesla sẽ tổ chức sự kiện ra mắt mà hãng gọi là lần trình diễn cuối cùng cho một chiếc xe do con người lái. Sau sáu năm kể từ ngày lẽ ra phải giao xe, Roadster 2 cuối cùng cũng xuất hiện. Tesla dự kiến bắt đầu giao hàng vào năm sau.

Một thị trường xe điện đã trưởng thành

Ed Kim, chủ tịch hãng nghiên cứu ô tô AutoPacific, nhận xét: "Xe điện ngày nay tồn tại trong một môi trường hoàn toàn khác so với khi Roadster ra đời".

Năm 2017, xe điện vẫn còn là "đồ chơi cho những người tiên phong". Đến năm 2020, các hãng xe khác nhìn thấy định giá cao ngất của Tesla cùng kế hoạch chuyển đổi sang xe điện của giới làm luật, và bắt đầu cam kết mạnh mẽ. Trung Quốc nổi lên thống trị ngành sản xuất xe điện.

Nhưng rồi chính quyền Trump đảo ngược chính sách động lực học của Mỹ, và doanh số xe điện giờ đang thu hẹp thay vì tăng trưởng.

Tuy nhiên, lựa chọn cho người mua lại nhiều hơn bao giờ hết. Theo hãng nghiên cứu Cox Automotive, năm 2017 người Mỹ chỉ có 15 mẫu xe điện để chọn; con số này nay đã lên gần 90 mẫu. Người mua tiềm năng giờ đây phần lớn là người bình thường, nên nhu cầu của họ cũng thực tế hơn.

Stephanie Valdez Streaty, giám đốc phân tích ngành tại Cox, cho biết: "Người ta tìm kiếm quãng đường di chuyển, hiệu năng, khả năng sạc và giá trị bán lại".

Bài toán khó cho một siêu xe điện

Thành công của Roadster vì thế khá phức tạp. Đây là một siêu xe (hypercar) nhắm thẳng vào nhóm khách hàng không hề bình thường — những người thích phô trương và chạy xe cực nhanh.

Một số người trong nhóm này vẫn muốn tiếng gầm và sức mạnh đặc trưng của động cơ xăng. Đó là lý do một số hãng xe sang đã cố gắng mô phỏng âm thanh động cơ V-8 dù không có động cơ đó. Cũng vì thế mà Porsche và Ferrari tuyên bố vẫn tiếp tục phát triển động cơ xăng. Lamborghini đầu năm nay nói sẽ gác lại toàn bộ kế hoạch xe điện. Ngay cả CEO của Bugatti — người từng sáng lập công ty siêu xe điện riêng — cũng cho rằng xe động cơ đốt trong ồn ào sẽ trở thành biểu tượng địa vị của giới siêu giàu.

Ed Kim nói: "Xe điện trong phân khúc này thực sự phải khiến người mua choáng ngợp bằng nhiều thứ hơn là tính thực dụng. Quãng đường tốt, chạy êm, sạc tại nhà — tất cả những điều đó đều không quan trọng".

Những thách thức về hiệu năng

Năm 2017, Tesla công bố giá khởi điểm 200.000 USD, với người đặt trước đặt cọc 50.000 USD.

Khi đó, Musk hứa hẹn thời gian tăng tốc 0-100 km/h dưới 2 giây — một kỷ lục thời bấy giờ. Đến nay, một số mẫu xe thương mại khác đã phá vỡ ngưỡng này, nên Tesla sẽ phải đạt tiêu chuẩn rất cao.

Một phương án được Musk nhắc đến nhiều lần trong nhiều năm qua: Roadster mới sẽ biết bay, và các báo cáo cho thấy hãng sẽ nhận hỗ trợ từ SpaceX — công ty tên lửa của chính Musk. Năm 2018, SpaceX đã dùng tên lửa Falcon Heavy phóng chiếc Roadster đầu tiên vào không gian.

Shea Burns, đối tác mảng ô tô và công nghiệp tại AlixPartners, nhận xét: "Chạy nhanh đến mức đó không hề thoải mái chút nào. Các định luật vật lý đang đuổi kịp họ, trừ phần tên lửa ra".

Ý nghĩa với người dùng Việt Nam

Với thị trường Việt Nam, câu chuyện Roadster 2 có ý nghĩa nhất định. Xe điện tại Việt Nam đang phát triển mạnh nhờ VinFast và các dòng xe phổ thông, nhưng phân khúc siêu xe điện gần như còn bỏ ngỏ do hạ tầng sạc và thuế nhập khẩu.

Đáng chú ý hơn là định hướng chiến lược của Tesla. Khi Musk chuyển trọng tâm sang robot và tự hành thay vì sản xuất xe, bài học cho các hãng xe điện mới nổi là: giá trị dài hạn không chỉ nằm ở chiếc xe, mà ở hệ sinh thái công nghệ xung quanh nó — từ phần mềm, AI đến hạ tầng sạc.

Roadster 2 có thể sẽ không bao giờ xuất hiện nhiều trên đường phố Việt Nam. Nhưng câu chuyện chín năm của nó phản ánh rõ cách ngành xe điện toàn cầu chuyển từ hào hứng sang thực dụng — một xu hướng mà bất kỳ thị trường nào, kể cả Việt Nam, cũng sẽ phải trải qua.

"Cách thú vị để một hãng xe điện rời bỏ việc sản xuất xe cho con người lái" — nhận định về việc Tesla dùng Roadster 2 như lời chia tay phân khúc xe do người điều khiển.