The Social Reckoning: Điều gì đúng và sai trong phim về Frances Haugen và Facebook

Bộ phim The Social Reckoning của Aaron Sorkin kể lại hành trình của Frances Haugen – cựu quản lý sản phẩm thuộc nhóm liêm chính dân sự của Facebook – người đã rò rỉ một lượng lớn tài liệu nội bộ cho phóng viên điều tra Jeff Horwitz của tờ Wall Street Journal. Những tài liệu này sau đó trở thành loạt bài điều tra mang tên "The Facebook Files" vào năm 2021.

Dù mang đậm chất điện ảnh, nhiều chi tiết trong phim lại bám khá sát đời thực. Tuy vậy, Sorkin – người vừa đạo diễn vừa viết kịch bản – đã có những thay đổi đáng kể về thời gian và nhân vật để phục vụ mục đích nghệ thuật.

Cảnh trong phim The Social Reckoning

Những điểm bám sát sự thật

Thuật toán của Facebook đã đề xuất các nhóm cực đoan

Một trong những tiết lộ quan trọng nhất mà Haugen chia sẻ với Horwitz trong phim là 64% số người tham gia các nhóm cực đoan trên Facebook được đưa đến đó bởi thuật toán của nền tảng. Con số này hoàn toàn có thật.

Trong bài báo tháng 5 năm 2020 của Wall Street Journal, Horwitz và đồng nghiệp Deepa Seetharaman đã trích dẫn một tài liệu trình bày nội bộ của Facebook từ năm 2016, trong đó khẳng định: "64% các trường hợp tham gia nhóm cực đoan là do công cụ đề xuất của chúng tôi" và "hệ thống đề xuất của chúng tôi đang làm vấn đề trầm trọng hơn."

Sự thay đổi thuật toán khuyến khích nội dung giận dữ

Trong phim, Haugen và Horwitz cố gắng tìm hiểu lý do Facebook điều chỉnh thuật toán đề xuất để ưu tiên "Tương tác xã hội có ý nghĩa" (Meaningful Social Interactions – MSI) thay vì lượt thích vào năm 2018. Họ dần hiểu ra rằng hệ thống xếp hạng mới đánh giá cao hơn nhiều các biểu tượng cảm xúc và lượt chia sẻ lại so với lượt thích – điều mà Zuckerberg và các lãnh đạo khác biết sẽ thúc đẩy việc chia sẻ trong cơn giận dữ.

Đây là mô tả khá chính xác về MSI. Trong loạt bài "The Facebook Files" năm 2021, Horwitz và Keach Hagey phát hiện rằng nhân viên Facebook đã cảnh báo việc ưu tiên MSI đang thúc đẩy các tương tác giận dữ. Các tài liệu cho thấy: "Thông tin sai lệch, độc hại và nội dung bạo lực xuất hiện quá nhiều trong các lượt chia sẻ lại."

Instagram khiến các cô gái tuổi teen cảm thấy tồi tệ hơn về cơ thể mình

Trong phim, đồng nghiệp của Haugen đưa cho cô một USB chứa tài liệu về nghiên cứu cho thấy Instagram gây hại cho hình ảnh cơ thể của các cô gái tuổi teen. Thông tin này dựa trên một nghiên cứu nội bộ thực tế, phát hiện rằng 32% các cô gái tuổi teen được khảo sát cho biết họ cảm thấy tồi tệ hơn về cơ thể mình sau khi sử dụng Instagram.

Instagram thực sự đã lên kế hoạch ra mắt một dịch vụ dành riêng cho trẻ em dưới 13 tuổi, nhưng đã tạm dừng dự án ngay sau khi loạt bài "Facebook Files" gây chấn động.

Nhóm liêm chính dân sự bị "hòa nhập"

Trong phim, Haugen tỏ ra chán nản khi nhận ra nhóm liêm chính dân sự mà cô làm việc – chuyên xử lý các rủi ro liên quan đến bầu cử và thông tin sai lệch – có khả năng sẽ bị giải thể. Một lãnh đạo Facebook trấn an rằng công việc sẽ được "hòa nhập" vào các nhóm khác.

Điều này phản ánh cách công ty truyền đạt về thay đổi cơ cấu sau cuộc bầu cử Mỹ năm 2020. Trong cuộc phỏng vấn với chương trình "60 Minutes" năm 2021, Haugen nói: "Khi họ loại bỏ nhóm Liêm chính Dân sự, đó là lúc tôi nghĩ rằng 'tôi không tin họ sẵn sàng đầu tư những gì cần thiết để giữ Facebook không trở nên nguy hiểm'."

Những điểm hư cấu và thay đổi

Thời gian bị nén lại

Sorkin đã dồn nén dòng thời gian và đẩy các sự kiện chính lên vài tháng. Một số khoảnh khắc quan trọng trong phim – Zuckerberg chuẩn bị cho phiên điều trần quốc hội về thông tin sai lệch và chủ nghĩa cực đoan, còn Horwitz chuẩn bị công bố bài báo đầu tiên về "The Facebook Files" – diễn ra cùng ngày, cụ thể là ngày 6 tháng 1 năm 2021, giữa lúc xảy ra vụ bạo loạn tại Điện Capitol.

Trên thực tế, Zuckerberg điều trần trước Hạ viện cùng các CEO công nghệ khác vào tháng 3 năm 2021, và bài báo đầu tiên trong loạt "The Facebook Files" mãi đến tháng 9 năm đó mới được công bố.

Nhân vật đầu tư "Charlie" chỉ là hư cấu

Trong phim, một nhà đầu tư mạo hiểm tên Charlie (do Bill Burr thủ vai) xuất hiện để khuyên Zuckerberg kiểm duyệt quảng cáo chính trị. Nhân vật này được lấy cảm hứng từ Roger McNamee – nhà đầu tư Facebook đã trở thành nhà phê bình, đồng thời là nhà sản xuất điều hành của phim.

McNamee từng công bố bài op-ed trên The Guardian năm 2017, cáo buộc Facebook và Google "đe dọa sức khỏe cộng đồng và nền dân chủ", và xuất bản cuốn sách Zucked: Waking Up to the Facebook Catastrophe năm 2019. Sorkin tiết lộ với Vanity Fair rằng dù McNamee sẵn sàng được khắc họa trong phim, "có vấn đề với Facebook" khi mô tả cuộc trò chuyện giữa nhân vật nhà đầu tư và Zuckerberg, nên nhân vật đã trở thành phiên bản hư cấu.

Người bạn bị cực đoan hóa

Cảnh mở đầu phim với người phụ nữ bị bắt giữ và video được đăng lên Facebook dường như là hư cấu, nhưng dựa trên một phần có thật trong câu chuyện của Haugen. Cô kể với Wall Street Journal rằng mình đảm nhận vai trò trong nhóm liêm chính dân sự sau khi chứng kiến một người bạn trong gia đình bị cực đoan hóa trên mạng.

"Một chuyện là nghiên cứu thông tin sai lệch, một chuyện khác là mất đi một người vì nó", cô nói.

Phản hồi từ Meta

Meta từ chối bình luận về bộ phim, nhưng trong các tuyên bố trước đây, công ty gọi những tài liệu mà Haugen thu thập và cách chúng được kể lại trong "The Facebook Files" là "được chọn lọc để phục vụ một câu chuyện cụ thể".

Zuckerberg từng gọi loạt bài này là "một nỗ lực phối hợp nhằm sử dụng có chọn lọc các tài liệu bị rò rỉ để vẽ nên một bức tranh sai lệch về công ty chúng tôi" trong cuộc gọi công bố thu nhập năm 2021.

Kết luận

Dù The Social Reckoning có những thay đổi về thời gian và nhân vật để tăng tính kịch tính, phần lớn các chi tiết cốt lõi trong phim đều bám sát sự thật. Câu chuyện về Frances Haugen vẫn là một trong những hồ sơ quan trọng nhất về trách nhiệm của các nền tảng mạng xã hội – và như chính Haugen từng viết trước khi rời Facebook: "Tôi không ghét Facebook. Tôi yêu Facebook. Tôi muốn cứu nó."