Trợ lý Siri cho gia đình: Giấc mơ công nghệ mà Apple sẽ không bao giờ hiện thực hóa

Thông báo gần đây về lãnh đạo Apple khiến tôi suy nghĩ về một thứ mà tôi luôn mong đợi công ty này xây dựng, và gần như chắc chắn họ sẽ không bao giờ làm: một trợ lý AI hoạt động theo phạm vi gia đình thực sự hiệu quả trên tất cả các thiết bị của chúng ta.

Tôi không nói đến một mô hình tiên phong hay một "động cơ suy luận" phức tạp – mà chỉ là một tác nhân có năng lực, nhận biết được ngữ cảnh và thấu hiểu gia đình tôi như một đơn vị thống nhất. Đó là lịch dùng chung, lịch học của con cái, nhắc nhở uống thuốc, ai sẽ đón ai và lúc nào. Đó chính là thứ mà Apple Intelligence lẽ ra nên trở thành, nhưng lại được hướng đến vấn đề thực sự quan trọng nhất với những người đã gắn bó sâu sắc với hệ sinh thái và đang trả tiền cho nó.

Tôi đã kết hôn và có hai con. Giữa chúng tôi, số lượng thiết bị Apple nhiều hơn mức tôi có thể đếm xuể – và chúng tôi chính là tệp khách hàng mà Apple rất thích đưa vào những bài thuyết trình trên sân khấu (keynote). Tuy nhiên, iCloud lại đối xử với chúng tôi như những khách hàng hoàn toàn riêng biệt, tình cờ chia sẻ một thẻ tín dụng với nhau. Tính năng Chia sẻ gia đình (Family Sharing) chỉ là một lớp quyền hạn được gắn thêm vào các tài khoản cá nhân, và điều này thể hiện rõ trong từng tương tác – từ thư viện ảnh chia sẻ (vẫn bị lỗi), quản lý mua hàng (vẫn gây bối rối), đến thời gian sử dụng màn hình (vẫn mang tính đối đầu hơn là hợp tác). Hai mươi bốn năm thực hiện chiến lược "trung tâm kỹ thuật số", và đây là nơi chúng ta đứng.

Dưới đây là những điều mà một tác nhân gia đình có năng lực có thể làm mà không cần gây khó chịu – và trong hầu hết các trường hợp, thậm chí không cần rời khỏi thiết bị:

• Đảm bảo lời nhắc "đón con" xuất hiện trên điện thoại của người đang lái xe, không phải của người đang ngồi ở văn phòng.
• Đồng bộ hóa danh sách mua sắm tạp hóa giữa điện thoại, iPad và Apple Watch của mọi người mà không cần yêu cầu mọi người phải mở một ứng dụng của bên thứ ba.
• Sắp xếp lại lịch trình dựa trên sự kiện thể thao bất ngờ được thêm vào lịch của con cái.
• Tổng hợp ảnh chụp tại một sự kiện cụ thể vào một album chia sẻ mà không cần phải gắn thẻ thủ công.

Không có gì trong số này là quá xa lạ. Apple thực sự đã làm một phiên bản khiêm tốn của một số tính năng này – như hiển thị sinh nhật, gợi ý liên hệ để gọi vào thời điểm cụ thể, những chạm nhẹ tinh tế trên iOS hoạt động tốt chính vì chúng không cố gắng quá thông minh. Một tác nhân gia đình sẽ chỉ là mở rộng của những điều đó, với chức năng khiêm tốn trên toàn bộ hộ gia đình thay vì bị khóa chặt vào một Apple ID duy nhất.

Và không có điều nào trong số này yêu cầu các mô hình SOTA (mức độ hiện đại nhất), hay việc phải đầu hàng trước Gemini. Một mô hình với 4 tỷ tham số chạy trên thiết bị – loại thứ mà tôi đã chạy trên một máy tính đơn bảng ARM (ARM SBC) trong nhiều tháng – sẽ đủ khả năng xử lý việc phân tích ý định và điều phối.

Phần khó khăn không phải là AI. Không bao giờ là như vậy. Đó là ý chí, sự tập trung và khả năng sẵn sàng thực thi, đó là nơi Apple đã ngủ quên trên vô lái hơn một thập kỷ qua – và tôi sẽ không hy vọng rằng Ternus sẽ là người đánh thức họ dậy đối với những thứ như API và khả năng tương tác sẽ thực sự điều này trở nên khả thi bởi các bên thứ ba.

Họ lẽ ra phải có một lợi thế khổng lồ ở đây: họ sở hữu hệ điều hành, phần cứng, lớp đồng bộ hóa, ngăn xếp sức khỏe, ngăn xếp phương tiện, lịch trình và nhắc nhở. Không ai khác thậm chí còn gần với tích hợp dọc đó cả. Và họ đã không làm gì với nó.

Tôi biết điều này là khả thi vì tôi đã tự xây dựng một thứ gì đó tương tự – một tác nhân cá nhân vừa vặn trong một tệp thực thi Go duy nhất và một cơ sở dữ liệu SQLite, mang theo các tập lệnh và trạng thái của riêng nó, và chạy trên bất cứ thứ gì từ Raspberry Pi đến máy tính để bàn. Phiên bản dựa trên TypeScript hiện đang quản lý homelab (lab tại gia) của tôi, liên kết các tệp đến wiki của tôi, điều phối qua các máy tính, và làm tất cả những điều đó với chỉ khoảng 300MB RAM (phiên bản Go sẽ chỉ tốn 30MB).

Tôi đã xây dựng điều này trên nền tảng tương đương với Raspberry Pi, nhưng Apple không thể làm điều đó với một nền tảng trị giá nghìn tỷ đô la vì họ từ chối đối xử với gia đình như bất cứ thứ gì khác ngoài một công cụ thanh toán.

Mọi mảnh ghép đều đã ở đó, nhưng họ chỉ đơn giản là từ chối kết nối chúng.

Tôi biết tôi đã nói về vấn đề này suốt nhiều năm qua, nhưng Apple đã dành phần tốt hơn của một thập kỷ để phá vỡ một cách có hệ thống khả năng tự động hóa của hệ điều hành, và họ đã làm điều đó một cách kỹ lưỡng đến mức khó có thể tin rằng đó là ngẫu nhiên.

AppleScript đang nằm trong trạng thái sống thực vật. Automator đã bị giết chết trên thực tế. Shortcuts (Phím tắt) lẽ ra phải thay thế cả hai, nhưng thay vào đó lại trở thành một App Store cho các đoạn quy trình công việc mà không ai duy trì và bị hỏng với mỗi lần cập nhật hệ điều hành lớn. Trình chỉnh sửa Shortcuts vẫn gây đau đầu cho bất cứ thứ gì vượt quá "mở ứng dụng này và làm một việc", và các điểm tích hợp với các ứng dụng bên thứ ba dao động từ yếu hớ đến không tưởng.

Trên Android, bạn có thể thiết lập các tác vụ tự động Tasker dựa trên vị trí, thời gian, dữ liệu cảm biến, trạng thái ứng dụng, nội dung thông báo, khoảng cách Bluetooth – và xâu chuỗi chúng thành các quy trình công việc tồn tại qua các bản cập nhật hệ điều hành. Trên Windows, tôi có một phiên bản Piclaw có thể điều khiển toàn bộ màn hình nền thông qua tiện ích mở rộng Windows API. Khoảng cách giữa những gì các nền tảng đó cho phép và những gì Apple chấp nhận không đang thu hẹp lại. Nó đang ngày càng rộng mở.

Shortcuts lẽ ra có thể là nền tảng cho tự động hóa gia đình. Thay vào đó, đó là một bộ sưu tập các biểu tượng đẹp mắt.

Tôi nghi ngờ lý do thực sự mang tính cấu trúc. Apple không coi gia đình là một danh mục sản phẩm. Họ coi đó là một tập hợp các khách hàng cá nhân tình cờ chia sẻ một phương thức thanh toán. Mọi quyết định thiết kế đều phản ánh điều này: iPad vẫn là thiết bị đơn người dùng. Bộ nhớ iCloud là tính theo từng người, không được gộp chung. Mua ứng dụng được chia sẻ một cách miễn cưỡng. Family Sharing là một sản phẩm thêm sau (afterthought), không phải là một nền tảng.

Và cho đến khi có ai đó tại Apple quyết định rằng "một hộ gia đình bốn người sử dụng thiết bị Apple" là một trường hợp sử dụng đáng để thiết kế cho nó thay vì thiết kế xung quanh nó, Siri sẽ vẫn là một trợ lý giọng nói dành cho một người dùng không thể đáng tin cậy đặt hẹn giờ trên chiếc HomePod đúng.

Với Ternus đến từ mảng phần cứng, tôi muốn tin rằng có một cơ hội ông ấy hiểu rằng một hệ sinh thái nghìn tỷ đô la lẽ ra phải xử lý được danh sách mua sắm tạp hóa dùng chung. Nhưng tôi đã hy vọng Apple sẽ giải quyết việc chia sẻ gia đình kể từ khi iCloud ra mắt, vì vậy tôi sẽ không giữ hy vọng ở đây.