Cuộc đua taxi bay điện: Sáp nhập, chiến lược doanh thu và những biến động trong ngành hàng không đô thị

Ngành công nghiệp taxi bay điện (eVTOL) vừa trải qua một tuần đầy biến động với hai thương vụ lớn định hình lại cục diện thị trường. Archer Aviation bất ngờ sở hữu đối thủ cũ Wisk Aero từ Boeing, trong khi Joby Aviation chi 500 triệu USD để thâu tóm một công ty công nghệ quốc phòng. Những động thái này cho thấy ngành công nghiệp non trẻ đang gấp rút củng cố nguồn lực và tìm kiếm nguồn thu trong lúc chờ đợi các cơ quan quản lý cấp phép cho taxi bay thương mại.

Archer Aviation thâu tóm Wisk Aero – cú twist khó tin từ kẻ thù thành đồng minh

Trong một diễn biến gây bất ngờ cho giới công nghệ, Archer Aviation thông báo chính thức sở hữu Wisk Aero – công ty từng kiện họ ra tòa vào năm 2021 vì cáo buộc "đánh cắp trắng trợn" thông tin bí mật và sở hữu trí tuệ. Theo thỏa thuận, Boeing đồng ý bán Wisk Aero cùng hai công ty con khác là SkyGrid (phần mềm quản lý không lưu) và Insitu (sản xuất drone) để đổi lấy 16,5% cổ phần tại Archer.

Câu chuyện giữa hai công ty này thực sự như một bộ phim. Vụ kiện kéo dài suốt hai năm trước khi họ đạt được thỏa thuận hòa giải bất thường – không chỉ chấm dứt vụ kiện và đơn kiện ngược của Archer đòi bồi thường 1 tỷ USD, mà còn mở ra hướng hợp tác mới.

Wisk Aero có lịch sử phát triển khá chông gai. Khởi nguồn là Kitty Hawk – startup hàng không điện do Sebastian Thrun (đồng sáng lập X – Moonshot Factory của Alphabet) đứng đầu, với sự hậu thuẫn của Larry Page (đồng sáng lập Google). Kitty Hawk đóng cửa vào tháng 9/2022, nhưng chương trình Cora của họ – đã tách thành liên doanh với Boeing – tiếp tục tồn tại và được đổi tên thành Wisk Aero.

Joby Aviation chi 500 triệu USD để tiến vào lĩnh vực quốc phòng

Khác với thương vụ gây sốc của Archer, Joby Aviation thực hiện một thương vụ được xem là khá dễ đoán: mua lại Resonant Sciences với giá 500 triệu USD. Công ty này chuyên sản xuất hệ thống cảm biến và tần số vô tuyến, sẽ trở thành bộ phận quốc phòng riêng của Joby với tên gọi Joby Defense.

Trong hai năm qua, Joby đã từng bước mở rộng sang lĩnh vực quốc phòng song song với sứ mệnh ban đầu là chứng nhận và sản xuất máy bay cất/hạ cánh thẳng đứng chạy điện cho taxi đô thị. Công ty khẳng định vẫn giữ nguyên sứ mệnh, nhưng đồng thời nhìn thấy cơ hội – không chỉ về mặt doanh thu – trong lĩnh vực quốc phòng.

Uber bán toàn bộ cổ phần tại Serve Robotics

Một diễn biến đáng chú ý khác là Uber đã bán toàn bộ cổ phần tại Serve Robotics – công ty robot giao hàng tự hành từng được tách ra từ Uber hơn năm năm trước. Điều thú vị là theo nguồn tin nội bộ, chính Serve Robotics cũng bất ngờ và chỉ biết về việc này khi hồ sơ pháp lý của Uber được công bố.

Dù vậy, Uber và Serve vẫn tiếp tục là đối tác kinh doanh. Hợp đồng đưa robot giao hàng của Serve lên ứng dụng Uber Eats sẽ còn hiệu lực đến năm 2027.

Những tin tức đáng chú ý khác trong tuần

• Xe tải tự lái: Aurora Innovation và Kodiak AI đã nhận được giấy phép từ Sở Cơ khí California để bắt đầu thử nghiệm xe tải tự lái trên đường công cộng tại bang này. Kodiak AI đã bắt đầu triển khai.

• Robotaxi: Avride công bố đã vượt mốc 100.000 chuyến xe tự hành trên ứng dụng Uber tại Dallas, tuy vẫn có nhân viên an toàn ngồi sau tay lái.

• An ninh mạng: Delta Air Lines đang điều tra một sự cố an ninh mạng khi một hành khách bị cáo buộc tạo mạng Wi-Fi giả trên chuyến bay. Trong khi đó, Uber Freight cũng điều tra vụ tấn công mạng và rò rỉ dữ liệu mà băng nhóm tống tiền Helix nhận trách nhiệm.

• Xe điện: Ford tuyên bố đang tiến đúng tiến độ kế hoạch đại tu 2 tỷ USD tại nhà máy Louisville Assembly Plant ở Kentucky, sẽ sử dụng hệ thống lắp ráp mới cho thế hệ xe điện tiếp theo.

• Robotaxi mở rộng: Waymo tiếp tục mở rộng tại California sau khi Ủy ban Tiện ích Công cộng bang phê duyệt các điều khoản giấy phép kinh doanh chở khách thương mại. Robotaxi của họ có thể hoạt động trên phạm vi rộng hơn tại khu vực Vịnh San Francisco và Los Angeles, đồng thời có thể mở rộng đến Sacramento và San Diego.

• Quan hệ đối tác: Pony.ai và Uber có kế hoạch đưa 2.000 robotaxi đến bốn thành phố tại châu Âu trong khuôn khổ mở rộng hợp tác.

• Công nghệ giám sát: Flock công bố loạt chính sách và công cụ mới nhằm hạn chế lạm dụng hệ thống camera đọc biển số tự động.

• An toàn xe tự lái: Zoox công bố khung trình bày về an toàn – tài liệu quan trọng cho bất kỳ công ty nào muốn xây dựng lòng tin với công chúng về độ an toàn của công nghệ. Điều này đặc biệt quan trọng khi hiện chưa có bài kiểm tra bắt buộc liên bang hay "bằng lái" cho xe tự hành.

Thông tin cho độc giả Việt Nam

Trong bối cảnh các nước trên thế giới đang gấp rút phát triển taxi bay điện, Việt Nam cũng đã có những bước đi đầu tiên trong lĩnh vực này. Hàng không Việt Nam đang trong quá trình hiện đại hóa hạ tầng và nghiên cứu các giải pháp giao thông thông minh. Sự phát triển nhanh chóng của ngành eVTOL toàn cầu sẽ là bài học kinh nghiệm quý giá cho các doanh nghiệp và nhà hoạch định chính sách trong nước, đặc biệt về khung pháp lý và chiến lược hợp tác công – tư trong lĩnh vực giao thông tương lai.