Virgin Galactic công bố tàu thế hệ mới, nhưng đối mặt với khủng hoảng tiền mặt và thời gian

Vào thứ Năm vừa qua, công ty bay vũ trụ niêm yết công khai Virgin Galactic đã chia sẻ trên mạng xã hội một bức ảnh mới về tàu vũ trụ thế hệ tiếp theo của mình đang được kéo ra khỏi nhà máy tại Mesa, Arizona.

Bạn còn nhớ Virgin Galactic chứ? Công ty du lịch không gian này được thành lập cách đây 22 năm bởi Sir Richard Branson với sứ mệnh mang chuyến bay vũ trụ đến với đại chúng. Cách đây gần hai thập kỷ, hàng trăm người đã bắt đầu mua vé để du lịch vào không gian. Sau một quá trình phát triển dài và đầy biến động, công ty đã đạt đến vùng không gian bên ngoài (được định nghĩa, dù còn gây tranh cãi, là độ cao 80 km trở lên) vào tháng 12 năm 2018.

Công ty bắt đầu vận chuyển hành khách vào tháng 5 năm 2021 bằng tàu vũ trụ VSS Unity và ấn tượng đã hoàn thành sáu chuyến bay vào không gian vào năm 2023. Tuy nhiên, chỉ vài tháng sau, vào tháng 6 năm 2024, Virgin Galactic đã ngừng bay tàu VSS Unity để tập trung vào việc phát triển phương tiện thế hệ tiếp theo có khả năng thực hiện các chuyến bay không gian thường xuyên hơn với chi phí thấp hơn.

Mặc dù việc chuyển đổi sang tàu mới là một bước đi chiến lược nhằm tối ưu hóa hoạt động, nhưng bối cảnh tài chính hiện tại của Virgin Galactic đang gây lo ngại. Không rõ liệu công ty có đủ dự trữ tiền mặt để tài trợ cho một giai đoạn thử nghiệm kéo dài hay không, đặc biệt khi họ đang chạy đua với thời gian để đưa tàu mới vào hoạt động thương mại trước khi nguồn lực cạn kiệt.