VMware ra mắt Cloud Foundation 9.1: Giảm sốc chi phí phần cứng và tối ưu hóa cho AI

VMware đã công bố bản cập nhật cho bộ giải pháp đám mây riêng chủ lực Cloud Foundation (VCF) của mình, nỗ lực thích ứng với bối cảnh hiện tại bằng cách bổ sung các tính năng cho phép người dùng vận hành hệ thống với lượng phần cứng ít hơn.

VCF 9.1, được công bố hôm nay, cố gắng cải thiện công nghệ phân tầng bộ nhớ (memory tiering) của VMware. Công nghệ này chuyển dữ liệu từ RAM sang bộ nhớ NVMe, giúp các máy chủ có thể hoạt động hiệu quả ngay cả khi cấu hình bộ nhớ thấp hơn. Chúng tôi được biết phiên bản mới bao gồm khả năng phát hiện tốt hơn các trang bộ nhớ "lạnh" (cold memory pages) để VCF có thể chuyển nhiều dữ liệu hơn sang NVMe thường xuyên hơn. Trước đó, VMware đã lập luận rằng phân tầng bộ nhớ là giải pháp cho giá phần cứng tăng vọt, vì người dùng sẽ không cần đầu tư vào các máy chủ được nhồi nhét RAM quá nhiều. Việc cải thiện phân tầng có thể củng cố thêm lập luận này.

Đơn vị kinh doanh thuộc Broadcom cũng đã bổ sung cái mà họ mô tả là "nén lưu trữ thế hệ tiếp theo" dành cho các đường ống dữ liệu AI, một bổ sung có nghĩa là người dùng sẽ cần ít dung lượng lưu trữ hơn — một khoản tiết kiệm tiềm năng khác. Ngoài ra, còn có môi trường Kubernetes mới nhằm mục đích tạo ra các môi trường kiểm thử và phát triển (test/dev) nhẹ nhàng, giúp các tổ chức không cần dành một cụm máy (cluster) hoàn chỉnh cho nhiệm vụ này.

Một tính năng mới khác hứa hẹn cơ hội tạo ra hạ tầng đa người thuê (multi-tenant) để cô lập khối lượng công việc AI, giúp chúng có thể chạy an toàn trên hạ tầng dùng chung.

VMware tồn tại để tối đa hóa việc sử dụng phần cứng và chi phí cao của phần cứng AI mang lại cho công ty cơ hội để chứng kiến chuyên môn của mình trong lĩnh vực này, thúc đẩy AI đa người thuê để chứng minh giá trị của cộng đồng đối tác, và tự tạo thêm một góc độ để tiếp thị luận điểm hiện tại rằng việc triển khai hạ tầng tại chỗ chạy VCF sẽ ngăn chặn việc hóa đơn đám mây liên quan đến AI tăng vọt.

Prashanth Shenoy, giám đốc marketing của bộ phận VCF thuộc Broadcom, cho biết The Register biết rằng người mua đã phản hồi tích cực với lời chào mời này và VMware đã ghi nhận hơn 2.000 triển khai VCF 9 trong năm kể từ khi phát hành.

"Trước khi bị mua lại, chúng tôi có ít hơn 2.000 - 3.000 khách hàng đám mây riêng full stack," ông nói, và mức độ chấp nhận VCF 9 là tốc độ nhanh nhất mà VMware từng ghi nhận.

Để có thêm góc nhìn, trước khi bị mua lại, VMware có hơn 350.000 khách hàng. Các sản phẩm ảo hóa máy chủ vSphere vẫn còn trong danh mục, nhưng người dùng cho biết The Register biết rằng Broadcom không cung cấp gia hạn giấy phép cho bất kỳ sản phẩm nào ngoài VCF. Vì vậy, mặc dù VMware đang bán rất nhiều VCF, cho đến nay chưa đến một phần trăm khách hàng trước khi mua lại đã chuyển đổi.

Shenoy cho rằng AI sẽ thúc đẩy nhiều tổ chức hơn áp dụng VCF.

"Khi khách hàng chuyển từ giai đoạn thí điểm sang sản xuất, họ muốn mang sức mạnh tính toán đến gần dữ liệu hơn," ông nói. Điều đó có nghĩa là chạy các Mô hình Ngôn ngữ Lớn (LLM) tại chỗ (on-prem). "Họ làm điều này vì chi phí, quy định và lo ngại về bảo mật cũng như sở hữu trí tuệ."

Đối với những người chưa chạy AI ở bất kỳ đâu, VCF 9.1 bổ sung nhiều công cụ cung cấp tự động hóa hơn để đẩy máy ảo và container ra các vị trí biên (edge), vá lỗi trực tiếp (live patching) cho nhiều máy chủ hơn, công cụ phục hồi thảm họa và ransomware tại chỗ, cũng như nhiều công cụ quan sát hơn — bao gồm khả năng giám sát khối lượng công việc AI để đo lường mức tiêu thụ token và kiểm kê các tác nhân đang hoạt động cũng như các mô hình chúng đang sử dụng.

VMware cũng đã thêm hỗ trợ cho GPU AMD Instinct MI350 và cải thiện công nghệ vMotion — công nghệ di chuyển khối lượng công việc sang phần cứng khác một cách không gián đoạn — để khối lượng công việc AI có thể chuyển đổi giữa các GPU mà không có thời gian chết.

Shenoy cho biết The Register biết rằng khách hàng VCF 9.1 được truy cập sớm với bản phát hành này đã đánh giá nó xứng đáng với trạng thái phát hành đầy đủ của VCF 10.0.

Phản ứng đó là đáng kể vì các đối thủ của VMware thường cáo buộc Broadcom có ý định khóa chặt khách hàng, sau đó tối đa hóa lợi nhuận bằng cách làm chậm đổi mới. Shenoy nghĩ rằng VCF 9.1 bác bỏ lập luận đó.

Nhưng ông cũng thừa nhận rằng nhiều khách hàng của VMware vẫn chưa đón nhận VCF. "Đây là một sự thay đổi tư duy lớn mà chúng tôi đã yêu cầu khách hàng thực hiện," ông nói.