Vụ kiện FTC phơi bày thủ thuật trốn tránh kiểm soát của các mạng lưới lừa đảo ứng dụng

Một vụ kiện mới đệ trình lên Ủy ban Thương mại Liên bang Mỹ (FTC) là minh chứng rõ ràng cho thấy sự khó khăn trong việc quản lý và kiểm soát các cửa hàng ứng dụng để loại bỏ các ứng dụng lừa đảo. Đơn kiện cáo buộc một công ty có tên Genesis Tech đã lừa đảo người tiêu dùng và chuyển doanh thu ra nước ngoài thông qua việc sử dụng các công ty ma nhằm che giấu danh tính cũng như tài sản thực.

Mạng lưới phức tạp và các thương hiệu bị cáo buộc

Theo cáo buộc, mạng lưới của Genesis Tech bao gồm một loạt công ty con được thành lập tại Cyprus và hoạt động tại Ukraine, nhắm đến việc tiếp thị các ứng dụng của mình cho người tiêu dùng tại Mỹ. Trong số các thương hiệu nằm trong hệ sinh thái này có các ứng dụng thể hình và dinh dưỡng như MadMuscles, Harna và Unimeal (của Amoapps Limited); các ứng dụng xử lý PDF như PDF Guru và PDF Master (của Gurudocs Limited); ứng dụng thời trang Lumi (của Bramol Limited); ứng dụng tử vi Nebula (của Obrio Limited); cũng như các ứng dụng về thói quen và năng suất cá nhân dưới thương hiệu Wisey (của Koflimin Limited) và nhiều ứng dụng khác.

Doanh thu khổng lồ và thủ thuật lách luật

Từ đầu năm 2023 đến giữa năm 2025, sản phẩm của năm công ty này đã mang lại doanh thu gần 250 triệu USD trên toàn cầu. Đáng chú ý, vụ kiện cũng chỉ ra rằng trong 12 tháng kết thúc vào tháng 9 năm 2025, tổng giao dịch qua tất cả các tài khoản PayPal liên kết của công ty này lên tới gần 700 triệu USD.

Vụ án này làm nổi bật một thách thức ngày càng lớn đối với Apple và Google, khi các hình thức lừa đảo qua đăng ký thuê bao đã phát triển vượt xa các ứng dụng đơn lẻ để trở thành những mạng lưới phức tạp của các công ty vỏ bọc. Cụ thể, Genesis Tech bị cáo buộc đã đăng ký các thực thể doanh nghiệp mới và tạo ra nhiều tài khoản người bán hàng để che giấu danh tính, sau đó chuyển tiền kiếm được xuyên biên giới giữa các chi nhánh khác nhau của mình.

Bằng cách liên tục tạo ra các tài khoản mới, nhà xuất bản ứng dụng này đã có thể né tránh các chương trình giám sát gian lận trong nhiều năm, theo giải thích của FTC.

Chiêu trò "dễ đăng ký, khó hủy"

Giống như nhiều ứng dụng lừa đảo đăng ký thuê bao khác đang hoành hành trên các kho ứng dụng hiện nay và thu hút sự chú ý của các cơ quan quản lý cũng như người bảo vệ quyền lợi người tiêu dùng, sản phẩm của Genesis Tech được thiết kế để rất dễ đăng ký nhưng lại cực kỳ khó để hủy bỏ.

Mặc dù công ty quảng cáo sản phẩm của mình là miễn phí hoặc giá rẻ, nhưng người dùng khi đăng ký lại bị gán các gói đăng ký tự động gia hạn. Đôi khi, công ty còn tính phí khách hàng cho các sản phẩm bổ sung mà không có sự biết trước hay đồng ý của họ, hoặc thậm chí là tính phí hai lần.

Công ty cũng gây khó khăn cho việc hủy bỏ bằng cách cố ý loại bỏ các tùy chọn hủy bỏ khỏi trang web và ứng dụng, đồng thời thường xuyên tiếp tục tính phí khách hàng mà không có sự ủy quyền, đơn kiện của FTC khẳng định.

Hậu quả pháp lý

Các hành vi của Genesis Tech bị cáo buộc là vi phạm Đạo luật FTC và Đạo luật Khôi phục Niềm tin của Người mua sắm Trực tuyến (ROSCA). Vụ việc cũng nêu tên Stamatis Skianis, Oksana Kucher, Iryna Oleksyn, Olga Garbuzenko, Rostyslav Ivanitsa và Viktoriia Savchuk là các đồng bị cáo. Vụ án sẽ được xét xử tại Tòa án Quận Hoa Kỳ cho Quận Bắc của California.

TechCrunch đã liên hệ với Genesis Tech để xin bình luận thông qua các địa chỉ email công khai của các công ty con được nêu trong vụ việc, nhưng chưa nhận được phản hồi ngay lập tức.

Trước đây, FTC từng đưa các nhà sản xuất ứng dụng di động ra tòa nhiều lần, bao gồm việc điều tra và giải quyết các vụ việc với ứng dụng hỏi đáp ẩn danh NGL, gã khổng lồ ứng dụng hẹn hò Match, ứng dụng việc làm Handy, nhà sản xuất ứng dụng trẻ em HyperBeard và các bên liên quan khác như công ty quảng cáo di động Tapjoy hay nhà môi giới dữ liệu X-Mode.