Waymo bắt tay Toyota: Xe tự hành bZ4X sẽ lăn bánh tại Nhật Bản và Vương quốc Anh

Waymo vừa công bố hợp tác với Toyota để đưa xe điện tự hành vào đội robotaxi của mình tại các thị trường quốc tế. Theo kế hoạch, những chiếc Toyota bZ4X tự lái sẽ bắt đầu được thử nghiệm tại Nhật Bản ngay trong năm tới, trước khi hướng tới Vương quốc Anh và các quốc gia lái xe bên phải khác.

Đây được xem là bước tiến quan trọng của Waymo trong chiến lược mở rộng ra ngoài nước Mỹ, đồng thời đánh dấu lần đầu Toyota trực tiếp tham gia vào chuỗi cung ứng xe tự hành cho một dịch vụ robotaxi quy mô lớn.

Toyota sản xuất, Waymo tích hợp công nghệ tự lái

Theo thỏa thuận, Toyota sẽ sản xuất các mẫu bZ4X phiên bản 2027 và tích hợp hệ thống tự lái của Waymo ngay tại nhà máy Takaoka ở Nhật Bản. Tại thị trường Bắc Mỹ, mẫu xe điện này hiện được gọi với tên ngắn gọn là BZ.

Những chiếc xe tự hành này sẽ được thử nghiệm trước tiên tại Nhật Bản — nơi Waymo đặt mục tiêu vận hành dịch vụ robotaxi trong tương lai. Sau đó, kế hoạch là triển khai tại các quốc gia lái xe bên phải như Vương quốc Anh.

Waymo đã thử nghiệm xe tự hành Jaguar I-Pace tại London trong nhiều tháng và dự kiến ra mắt dịch vụ robotaxi tại đây ngay khi được cấp phép cần thiết.

Việc lựa chọn Toyota bZ4X cũng cho thấy Waymo đang dần đa dạng hóa đội xe của mình, thay vì chỉ phụ thuộc vào các mẫu Jaguar I-Pace như trước đây.

Từ thỏa thuận sơ bộ đến hợp đồng cung ứng thực chất

Thông báo này được đưa ra 18 tháng sau khi Toyota và Waymo ký thỏa thuận sơ bộ nhằm khám phá việc phát triển và triển khai nền tảng xe tự hành. Khi đó, thỏa thuận mang tính chất "chờ xem điều gì sẽ xảy ra" với ngôn ngữ khá mơ hồ, để ngỏ nhiều khả năng diễn giải.

Ở thời điểm hiện tại, hợp tác này giống một thương vụ cung ứng xe thông thường hơn: Toyota cung cấp phương tiện phù hợp với nhu cầu khu vực cụ thể của Waymo, đồng thời bổ sung một mẫu xe mới vào danh mục robotaxi của hãng.

Tuy nhiên, tiềm năng của thỏa thuận có thể vượt xa lĩnh vực robotaxi. Hai bên cho biết sẽ tiếp tục nghiên cứu việc đưa công nghệ tự hành của Waymo vào các mẫu xe Toyota do cá nhân sở hữu.

Hướng tới hạ tầng giao thông an toàn hơn

Toyota và Waymo cũng công bố kế hoạch xem xét các "sáng kiến" tương lai, sử dụng dữ liệu vận hành thực tế của Waymo để cải thiện an toàn cho những người tham gia giao thông khác. Ý nghĩa cụ thể của kế hoạch này chưa được làm rõ, nhưng ông Hiroki Nakajima — Phó chủ tịch điều hành kiêm thành viên hội đồng quản trị Toyota — đã đưa ra một số gợi ý.

"Sự hợp tác này sẽ giúp mở rộng quy mô công nghệ và đưa nó đến với khách hàng tại Nhật Bản cũng như xa hơn nữa thông qua dịch vụ gọi xe của Waymo. Song song đó, Toyota sẽ tiếp tục nghiên cứu cách tích hợp phương tiện với hạ tầng giao thông để giúp những con đường trở nên an toàn hơn", ông Nakajima cho biết.

Ý nghĩa với thị trường và người dùng Việt Nam

Dù thỏa thuận này chưa trực tiếp liên quan đến Việt Nam, động thái trên phản ánh xu hướng rõ rệt của ngành công nghiệp ô tô toàn cầu: các hãng xe truyền thống ngày càng hợp tác chặt chẽ với công ty công nghệ tự hành thay vì tự phát triển từ đầu.

Với người tiêu dùng Việt Nam, đây là tín hiệu cho thấy xe điện và công nghệ tự lái sẽ sớm trở thành tiêu chuẩn trong vài năm tới. Các mẫu xe Toyota tại thị trường trong nước, vốn được ưa chuộng nhờ độ bền và dịch vụ hậu mãi, có thể được hưởng lợi từ những tiến bộ công nghệ trong các thế hệ tiếp theo.

Bên cạnh đó, việc Waymo mở rộng sang các thị trường lái xe bên phải như Vương quốc Anh và Nhật Bản cũng là kinh nghiệm quý giá cho các quốc gia đang phát triển, trong đó có Việt Nam, khi xây dựng khung pháp lý cho xe tự hành trong tương lai.