Waymo nộp hồ sơ điều tra vụ robotaxi đâm trẻ em, nhưng tài liệu bị che kín hoàn toàn

Waymo đã chính thức gửi phản hồi cho NHTSA trong cuộc điều tra vụ robotaxi va chạm với một bé gái 9 tuổi tại Santa Monica, California vào tháng 1 vừa qua. Tuy nhiên, mọi thông tin trong các tài liệu công bố đều bị biên tập kín, chỉ ghi chú là 'thông tin kinh doanh bí mật', gây không ít tò mò về nguyên nhân và quy trình xử lý của hãng.

NHTSA đã đăng tải lô tài liệu đầu tiên lên website của cơ quan này vào sáng thứ Sáu sau khi TechCrunch đặt câu hỏi về tiến độ điều tra. Cơ quan quản lý cho biết họ "đang xem xét các phản hồi khác và sẽ công bố trong hồ sơ điều tra khi hoàn tất".

Vụ việc xảy ra vào ngày 23/1 tại Santa Monica, California. Một chiếc robotaxi Jaguar I-Pace của Waymo đang di chuyển gần trường học với tốc độ 17 dặm/giờ (khoảng 27 km/h) khi một bé gái 9 tuổi bước ra đường. Xe đã phanh gấp và giảm tốc xuống còn 6 dặm/giờ (khoảng 9,6 km/h) trước khi va chạm với học sinh ở khu vực gần cụm đèn pha bên phải phía trước, theo báo cáo sơ bộ của Ủy ban An toàn Giao thông Quốc gia (NTSB) công bố hồi tháng 3.

Cô bé bị ngã ra đường, sau đó tự đi vào lề và được xác định chỉ bị thương nhẹ, không cần xe cứu thương đưa đi cấp cứu.

Nội dung điều tra tập trung vào thuật toán và hành vi quanh trường học

NHTSA đã gửi 12 câu hỏi (một số có nhiều câu hỏi phụ) cho Waymo vào ngày 23/3, tập trung vào các mảng chính:

• Cách Waymo xác định giới hạn tốc độ trong khu vực trường học

• Liệu công ty có nhận được khiếu nại nào về hành vi của robotaxi quanh trường học hay không

• Tài liệu chi tiết về phần mềm vận hành của Waymo

Waymo xin gia hạn và yêu cầu làm rõ câu hỏi

Hạn chót ban đầu để Waymo trả lời Văn phòng Điều tra Khiếm khuyết (ODI) của NHTSA là ngày 8/5, nhưng trong lá thư gửi ngày 1/5, công ty đã chính thức xin gia hạn. Matthew Schwall, Giám đốc cấp cao phụ trách an toàn của Waymo, viết:

"Mục tiêu chung của chúng tôi là để Waymo cung cấp thông tin liên quan giúp hỗ trợ cuộc điều tra của ODI, đồng thời tránh tạo gánh nặng sản xuất và xem xét tài liệu bất thường cho cả Waymo và NHTSA ODI, vốn không mang lại lợi ích gì cho cuộc điều tra."

Waymo cũng đề nghị NHTSA làm rõ một số câu hỏi trong lá thư ngày 1/5. Phản hồi chính thức đầu tiên được chuyển đến trong một lá thư thứ hai đề ngày 8/7. NHTSA sau đó đã đồng ý gia hạn cho Waymo đối với 10 trong tổng số 12 câu hỏi.

Cuộc điều tra song song của NTSB

Đáng chú ý, cuộc điều tra của NTSB tách biệt với cuộc điều tra của NHTSA. NTSB thường công bố báo cáo cuối cùng chi tiết hơn sau khoảng 12 tháng kể từ khi bắt đầu điều tra. Điều này có nghĩa báo cáo đầy đủ về vụ va chạm này có thể sẽ được công bố vào đầu năm sau.

Waymo xác nhận với TechCrunch vào thứ Năm rằng họ đã hoàn tất việc gửi tài liệu theo yêu cầu. Tuy nhiên, việc toàn bộ tài liệu công bố đều bị che kín khiến dư luận và các chuyên gia an toàn khó có thể đánh giá được mức độ hợp tác thực sự của hãng, cũng như nguyên nhân gốc rễ vì sao xe tự lái không tránh được va chạm với một người đi bộ nhỏ tuổi ngay cả ở tốc độ thấp.

Trong bối cảnh robotaxi đang dần được triển khai rộng rãi tại nhiều thành phố lớn của Mỹ, bài học từ vụ việc này cho thấy các nhà sản xuất xe tự lái cần minh bạch hơn trong việc xử lý các tình huống nhạy cảm quanh trường học — một yêu cầu quan trọng để xây dựng lòng tin của cộng đồng và cơ quan quản lý.