Xteink X3: Máy đọc sách e-ink nhỏ gọn dính nam châm MagSafe, giải pháp giúp bạn "cai nghiện" lướt mạng xã hội

Yêu ngay từ cái nhìn đầu tiên. Cảm giác giống như đi dạo trong trung tâm thương mại, lục lọi qua các cửa hàng bát nháo để tìm kiếm một món đồ cụ thể, khó tìm, và cuối cùng cũng tìm thấy thứ mình cần. Chỉ là, tôi thậm chí không biết mình đang tìm kiếm một thứ gì đó như Xteink X3, vì tôi chưa bao giờ dám mơ đến một thiết bị đáng yêu đến thế: một chiếc máy đọc sách e-ink nhỏ xíu, tương thích với MagSafe, có thể gắn vào iPhone của tôi giống như một chiếc PopSocket.

Đây chính là nó. Cuộc sống của tôi sẽ thay đổi mãi mãi. Tôi sẽ sở hữu Xteink X3, và tôi sẽ chấm dứt việc lướt mạng xã hội vô tận (doomscrolling) mãi mãi. Tôi sẽ đọc nhiều sách hơn bao giờ hết... điều này nói lên nhiều điều, vì - tự hào một chút - tôi đọc ít nhất 50 cuốn sách mỗi năm. Nhưng - không phải để tự hào - có lẽ tôi dành nhiều thời gian hơn cho mạng xã hội so với việc đọc sách. Tôi biết rằng mình cảm thấy bớt lo lắng hơn khi giới hạn thời gian sử dụng mạng xã hội, nhưng đáng tiếc, tiếng gọi ma mị của TikTok lại lôi kéo tôi. Thay vì mở mạng xã hội, nếu tôi chỉ cần lật điện thoại lại và đọc trên một màn hình e-ink nhỏ xíu kiểu Kindle thì sao? Liệu món đồ giá 80 USD này có thể "chữa lành" cho tôi không?

Tôi đã từng thử đọc sách (... hoặc các bản tải xuống từ AO3) trên điện thoại, đắm mình vào thế giới hư cấu thay vì đọc các bài đăng của tổng thống trong đó ông đe dọa sẽ xóa sổ một quốc gia. Nhưng có điều gì đó khi nhìn vào điện thoại - nơi tôi luôn bị cám dỗ mở Instagram để xem Reel nào đó ai đó gửi cho tôi - không làm tôi dịu lại giống như cách một cuốn sách hoặc thiết bị e-ink như Kindle làm được.

Xteink X3 gắn trên điện thoại

Tôi háo hức chờ đợi X3 đến mức tôi liên tục làm mới trang theo dõi đơn hàng cho đến khi cuối cùng nó được giao. Mặc dù tôi đã so sánh kỹ lưỡng kích thước của X3 với iPhone 16 hoặc ví PopSocket của mình, tôi vẫn lo lắng rằng nó có thể không vừa - mẫu trước đó, Xteink X4 (về cơ bản là cùng một thiết bị nhưng lớn hơn một chút) chỉ vừa với các điện thoại lớn hơn như dòng iPhone Pro Max. Nhưng đúng như dự đoán, X3 dính từ tính vào mặt sau điện thoại của tôi như thể nó được chế tạo riêng để vừa khít.

X3 của tôi được gửi về khoảng hai giờ trước khi tôi phải rời đi để xem một trận đấu bóng chày của Phillies, vì vậy tôi vội vàng tải sách lên đó, vì tôi nghĩ sẽ rất hài hước khi chụp những bức ảnh tôi đang đọc "The Power Broker" giữa một sân vận động bóng chày đông đúc. Kỳ công của tôi đây:

Xteink X3 tại sân vận động

Trong vài ngày đầu tiên có X3, tôi luôn mang nó theo dính ở mặt sau điện thoại. Điều này khiến tôi hơi lo lắng, vì tôi đã quen với ví PopSocket, nghĩa là tôi đã có thói quen ra đường mà không mang ví thực sự. Nhưng tôi nhận thấy rằng mình sử dụng X3 nhiều như nhau khi mang nó trong túi xách hoặc túi quần, thay vì gắn nó vào điện thoại. Tôi vẫn chưa chắc chắn sẽ giữ cấu hình này, hay bắt đầu sử dụng một chiếc ví thật sự để có thể gắn máy đọc sách vào điện thoại, nhưng hiện tại, cảm giác tự nhiên nhất với tôi là để riêng thiết bị. Ngoài ra, X3 của tôi được bán kèm một chiếc ốp lưng từ tính rất nhỏ gọn, dễ thương, bảo vệ hoàn hảo cho thiết bị và màn hình của nó, đồng thời giúp cầm nắm dễ dàng hơn một chút. Với giá chỉ 9 USD cho chiếc ốp, tôi khuyên bạn nên mua một cái. Chiếc ốp cũng có thể dính từ tính vào điện thoại của bạn, mặc dù nó cảm thấy kém an toàn hơn một chút so với việc gắn trực tiếp X3.

So sánh Xteink X3 và ví PopSocket

Trong hai tuần thử nghiệm, tôi nhận thấy X3 thực sự giúp tôi đọc sách nhiều hơn. Nếu bạn đang xếp hàng ở quán cà phê hoặc chờ xe buýt, bạn có thể chỉ cần lấy máy đọc sách ra thay vì mở Instagram. Tôi cũng không thấy màn hình nhỏ gây khó khăn khi đọc. Tuy nhiên, chỉ mua thiết bị thôi là chưa đủ để thay đổi thói quen của bạn - bạn phải nhớ rằng mình có một màn hình 3,7 inch trong túi có thể chứa hàng trăm cuốn sách.

Xteink X3 khá gần với thiết bị trong mơ của tôi, nhưng chưa hoàn hảo. Phần mềm hệ thống (firmware) đi kèm của thiết bị khá cồng kềnh - không phải không thể sử dụng được, nhưng không thực sự trực quan. Tôi đã dự đoán trước điều này, vì cộng đồng Reddit Xteink đang bàn tán sôi nổi về CrossPoint, một phần mềm hệ thống mã nguồn mở miễn phí do cộng đồng thực hiện. Quá trình tải xuống CrossPoint ban đầu có vẻ đáng sợ đối với một người viết văn như tôi thay vì viết mã - nhưng với hướng dẫn trên trang web của CrossPoint (và một vài video), việc đó đủ dễ dàng. Tôi đã gặp một số khó khăn lúc đầu, nhưng sau đó tôi nhận ra đó là vì tôi đang cố tải phần mềm của X4 lên X3, vậy nên... lỗi của tôi. Bạn có thể thậm chí không cần đến các video trên YouTube!

Khi bạn bắt đầu tải sách và phần mềm mã nguồn mở lên X3, bạn sẽ nhận thấy một khía cạnh gây tranh cãi khác của thiết bị: nó không có cổng USB-C, không giống như X4. Thay vào đó, nó sử dụng bộ sạc từ tính. Đúng là rất phiền phức khi phải có thêm một dây sạc riêng chỉ cho một thiết bị này, nhưng tôi không quá bận tâm. Sau hai tuần sử dụng thường xuyên, X3 của tôi chỉ giảm từ 100% pin xuống còn 96%, vì vậy tôi khó có thể hình dung mình sẽ phải dùng bộ sạc từ tính đó thường xuyên đến thế. Bạn thậm chí không cần dây cáp để thêm sách mới vào máy đọc sách - bạn có thể chuyển tệp qua Wi-Fi từ điện thoại hoặc máy tính (tôi sẽ không gọi quy trình này là thân thiện với người dùng, nhưng tôi có thể tự mình tìm hiểu mà không cần tra Google).

Nói về việc tải sách, đây là một nhược điểm khác. Phần lớn những gì tôi đọc trên Kindle đến từ Libby, ứng dụng yêu thích của tôi (#notsponsored). Ứng dụng Libby cho phép bạn dễ dàng mượn ebook hoặc sách nói từ thư viện và gửi chúng đến Kindle. Nhưng bạn không thể đưa những cuốn ebook đó (một cách hợp pháp) lên máy đọc sách Xteink, vì các thư viện sử dụng các tệp .epub được bảo vệ để ngăn người dùng sao chép chúng (bạn cũng không thể đọc sách bạn mua từ cửa hàng ebook của Amazon trên các thiết bị không phải của Amazon, vì chủ nghĩa tư bản). Sự thiếu tương thích này là một điểm trừ, nhưng nó cũng làm cho thiết bị trở nên độc đáo - đó là một thiết bị "ngu ngốc" không có ứng dụng và không có màn hình cảm ứng, mang lại cảm giác tươi mới đáng ngạc nhiên trong thời đại của những chiếc tủ lạnh được tích hợp AI.

Không khó để tìm thấy những tệp .epub thú vị để tải lên X3, ngay cả khi bạn không thể truy cập thư viện Kindle hay Libby. Rất nhiều cuốn sách hay thuộc phạm vi công cộng, nghĩa là chúng không còn chịu sự bảo hộ bản quyền và có thể được tải xuống miễn phí (tôi kỳ lạ là chưa bao giờ đọc "Kiêu hãnh và Định kiến", nên bây giờ là lúc rồi). Vài tháng trước, tôi đã mua toàn bộ danh mục .epub của các nhà văn khoa học viễn tưởng Charlie Jane Anders và Annalee Newitz như một phần của hoạt động gây quỹ từ thiện, điều đó chắc chắn sẽ khiến tôi bận rộn một thời gian. Nếu muốn, bạn thậm chí có thể chuyển các bài báo hoặc blog trực tuyến thành .epub bằng một chương trình miễn phí như Calibre.

Vậy, Xteink X3 có "chữa lành" cho tôi không? Liệu tôi có trở thành một người phụ nữ được cải tạo mới, có mối quan hệ lành mạnh với mạng xã hội và đã đọc một loạt tiểu thuyết cổ điển mà tôi chưa từng đọc khi là chuyên ngành tiếng Anh không, vì tôi chủ yếu học các lớp có tiêu đề ngớ ngẩn như "Aestheticus Extremus: Chính trị của sự phát minh mong manh trong thơ ca và thi học Bắc Mỹ"? Không đơn giản như vậy. Nhưng nếu bạn gặp X3 một nửa chặng đường và nỗ lực sử dụng nó, thì có lẽ bạn sẽ cứu mình khỏi một chút "chết não" vì mạng xã hội.