5 startup gây chú ý với giới đầu tư tại demo day mới nhất của PearX

Các chương trình tăng tốc khởi nghiệp không hề thiếu, nhưng có một cái tên luôn được giới đầu tư mạo hiểm theo dõi sát sao: PearX. Đây là chương trình kéo dài 12 tuần do quỹ đầu tư Pear VC điều hành, chỉ nhận tối đa 20 startup mỗi khóa và tập trung vào giai đoạn hạt giống (pre-seed và seed).

Demo day tổ chức hai lần mỗi năm của PearX luôn thu hút sự tham dự của các nhà đầu tư mạo hiểm hàng đầu, phản ánh chất lượng ổn định của các công ty trong từng khóa. Một số startup từng tốt nghiệp chương trình này có thể kể đến Known — sử dụng AI giọng nói để ghép đôi hẹn hò và đã gọi được vốn từ Forerunner Ventures — hay Andera, công ty tự động hóa các tác vụ kiểm toán và tuân thủ doanh nghiệp, đã huy động thành công vòng Series A trị giá 37 triệu USD từ Lightspeed vào mùa hè năm nay.

PearX khác biệt gì so với Y Combinator?

So với Y Combinator — ông tổ của các chương trình tăng tốc — PearX có vài điểm khác biệt rõ rệt:

• Quy mô nhỏ hơn nhiều, chỉ khoảng 20 startup mỗi khóa
• Không áp dụng điều khoản đầu tư tiêu chuẩn, mức đầu tư có thể lên tới 2 triệu USD
• Không để startup gọi vốn trước khi chương trình kết thúc như YC, mà giữ kín thông tin cho đến ngày demo day

TechCrunch đã tham dự demo day mới nhất của PearX diễn ra tại San Francisco tuần trước, và ở lại hỏi trực tiếp các nhà đầu tư mạo hiểm xem trong số 16 startup của khóa này, những cái tên nào thực sự tạo được ấn tượng.

Dưới đây là 5 công ty gây được nhiều chú ý nhất.

Speridlabs — Mô hình nền tảng không gian cho robot và game

Speridlabs phát triển các mô hình nền tảng không gian (spatial foundational models) phục vụ robot, game và hiệu ứng đặc biệt.

Đây không phải startup duy nhất theo đuổi hướng đi này — làm cho không gian 3D những gì các mô hình ngôn ngữ lớn (LLM) đã làm với ngôn ngữ. Nhưng Speridlabs lập luận rằng các đối thủ đã có chỗ đứng như Runway, Odyssey hay Genie của Google đều không cho phép truy vấn hay chỉnh sửa mô hình.

Để giải quyết vấn đề đó, Speridlabs xây dựng Mundus — được họ ví như "Midjourney phiên bản 3D" — với khả năng giữ nguyên hình học của vật thể khi một phần nào đó bị thay đổi.

Saia — Chip AI chạy trực tiếp trên thiết bị

Saia đang phát triển một loại chip nhanh và tiết kiệm chi phí, cho phép chạy suy luận AI ngay trên thiết bị.

GPU của Nvidia và TPU của Google đòi hỏi bộ nhớ đắt đỏ, tiêu tốn điện năng và hiện đang khan hiếm nguồn cung. Saia tuyên bố đã thiết kế được loại chip bỏ qua bộ nhớ truyền thống bằng cách chạy AI trực tiếp từ bộ nhớ flash.

Theo startup này, chip của họ đạt tốc độ vượt trội, dung lượng gấp 8 lần trong khi tiêu thụ điện năng ít hơn 4 lần so với Jetson của Nvidia — dòng chip và bo mạch AI chạy trên thiết bị hàng đầu hiện nay. Saia cho biết đang đàm phán với Samsung về tích hợp bộ nhớ, dự kiến sản xuất chip thử nghiệm vào năm tới và hướng tới sản xuất hàng loạt vào năm 2028.

Phát triển phần cứng vốn nổi tiếng là bài toán khắc nghiệt, nhưng nhà sáng lập mới 20 tuổi Ayaan Govil đã thuyết phục được Mar Hershenson — đồng sáng lập Pear VC, kỹ sư bán dẫn có bằng tiến sĩ thiết kế mạch — đặt niềm tin vào tầm nhìn của mình.

Ren — Trợ lý AI cá nhân bảo mật hơn

Ren cung cấp trợ lý AI cá nhân với trọng tâm là bảo mật và quyền riêng tư.

Startup này cho biết cung cấp chức năng tương tự Muse và Instinct, nhưng đặt yếu tố an toàn lên hàng đầu: dữ liệu được giữ trên thiết bị khi có thể, hoặc dùng đám mây riêng bảo mật, đồng thời kiểm tra mọi hành động dựa trên các giới hạn nghiêm ngặt do người dùng thiết lập.

Điểm khác biệt của Ren so với các đối thủ là không dùng con người để thực hiện cuộc gọi điện thoại, mà sử dụng hệ thống giọng nói tự động hoàn toàn, loại bỏ hoàn toàn sự can thiệp của con người để bảo vệ quyền riêng tư.

Veros — Công cụ lập kế hoạch tín thác và di sản thuần AI

Veros là công cụ lập kế hoạch tín thác và di sản gốc AI (AI native trust and estate planner).

Việc lập một quỹ tín thác (trust) vốn rất tốn kém và mất thời gian. Veros muốn đơn giản hóa công việc mà luật sư, chuyên gia quản lý tài sản và người quản lý tín thác thường đảm nhiệm, bằng cách dùng AI để đề xuất cấu trúc và quản lý tài sản trong suốt vòng đời của chúng.

Startup này hiện đang quản lý 250 triệu USD tài sản và đang trong quá trình xin giấy phép tín thác để có thể tự vận hành như một công ty tín thác được cấp phép.

Datum — Kỹ sư AI cho thiết kế công nghiệp

Datum hướng tới việc đẩy nhanh quá trình phát triển sản phẩm vật lý bằng cách giúp kỹ sư tìm lại và tái sử dụng những gì họ từng thiết kế.

Công ty này lập chỉ mục toàn bộ thư viện thiết kế 3D của doanh nghiệp. Với công nghệ độc quyền mang tên Geometric Fingerprint, Datum nhận diện linh kiện dựa trên hình dạng của chúng, giúp tinh gọn và tự động hóa quy trình kỹ thuật trên thị trường thiết kế vật lý rộng lớn.

---

Góc nhìn cho độc giả Việt Nam: Sự xuất hiện của những startup như Saia cho thấy cuộc đua chip AI chạy trên thiết bị (edge AI) đang nóng lên, mở ra cơ hội cho các doanh nghiệp phần cứng Việt Nam tham gia chuỗi cung ứng. Trong khi đó, các dự án như Veros hay Datum cho thấy AI đang len sâu vào những ngành truyền thống như tài chính di sản và thiết kế công nghiệp — những lĩnh vực mà thị trường Việt Nam còn nhiều dư địa ứng dụng.