Aurora bắt đầu vận hành xe tải tự lái thương mại cho McLane tại Texas

Aurora Innovation sẽ bắt đầu vận chuyển hàng hóa bằng xe tải không người lái cho McLane, một trong những công ty phân phối hàng hóa lớn nhất nước Mỹ. Đây là bước tiến mới nhất của startup này trong việc áp dụng công nghệ xe tự hành sau một chương trình thí điểm kéo dài nhiều năm.

Theo thỏa thuận thương mại được công bố vào thứ Tư, các xe tải được trang bị hệ thống tự lái của Aurora sẽ được sử dụng để vận chuyển hàng hóa giữa Dallas và Houston. Những chiếc xe này sẽ hoạt động hoàn toàn tự chủ và sẽ không có tài xế an toàn trên xe để sẵn sàng can thiệp. Tuy nhiên, Aurora vẫn sẽ bố trí một "quan sát viên con người" ngồi trong cabin — người này không điều khiển phương tiện — theo thỏa thuận với nhà sản xuất xe tải Paccar.

Aurora cho biết họ có kế hoạch mở rộng sang các tuyến đường mới giữa các trung tâm phân phối của McLane trên khắp vùng Sun Belt của Mỹ vào cuối năm nay.

Chuyển đổi từ thí điểm sang thương mại

Hai công ty đã khởi chạy chương trình thí điểm vào năm 2023 sử dụng xe tải tự lái có sự hiện diện của tài xế an toàn. Chương trình thí điểm sau đó đã được mở rộng lên hai chuyến khứ hồi mỗi ngày giữa Dallas và Houston.

Gần đây, McLane đã phê duyệt việc chuyển sang hoạt động không người lái, hiện đang chạy bảy ngày một tuần giữa hai thành phố của bang Texas này.

Các công ty đang áp dụng một cách tiếp cận mới mẻ cho tuyến đường này: sử dụng công nghệ không người lái của Aurora cho phần chặng đường dài (long-haul), sau đó chuyển giao cho một tài xế của McLane để thực hiện các giao hàng cục bộ đến khách hàng như các nhà hàng thức ăn nhanh. Aurora cho biết quá trình chuyển giao này diễn ra tại các nhà ga của công ty ở Dallas và Houston, nằm ngay sát đường cao tốc.

Bước ngoặt kinh doanh

Hợp đồng thương mại này là thắng lợi mới nhất cho Aurora khi họ nỗ lực chuyển đổi từ một nhà phát triển xe tải tự lái sang một nhà khai thác thương mại kiếm được doanh thu từ các tuyến đường không người lái của mình. Thỏa thuận này cũng diễn ra một năm sau khi công ty ra mắt dịch vụ xe tải tự lái thương mại tại Texas.

Kể từ đó, Aurora đã đạt được thỏa thuận thương mại để vận chuyển cát khai thác dầu khí (frac sand) cho Detmar Logistics. Vào tháng trước, Hirschbach Motor Lines đã đồng ý mua 500 xe tải sử dụng công nghệ của Aurora; thỏa thuận này, được nêu trong một bản ghi nhớ hiểu biết (MOU), dự kiến sẽ hoàn tất vào cuối năm nay.

Hiện tại, công ty đang vận hành xe tải không người lái — một số vẫn có quan sát viên con người ngồi trong cabin — trên các tuyến đường giữa Dallas và Houston, Fort Worth và El Paso, El Paso và Phoenix, Fort Worth và Phoenix, cũng như Laredo và Dallas.

Aurora sẽ công bố báo cáo tài chính quý vào thứ Tư sau khi thị trường đóng cửa.