Bẫy "Surprise Set" trên TikTok: Đặt giá hàng trăm USD trông chờ iPhone, kết quả nhận lại gấu bông

Một người dẫn chương trình trên livestream của TikTok tung hoành chiếc hộp iPhone trướccamera, trong khi khoảng 250 người xem đang đặt giá đấu thầu. “Đây có thể là của bạn đấy, mọi người ơi,” người dẫn nói. “Hãy đánh thức nó lên.” Khuôn mặt của người dẫn được che kín, chỉ để lộ đôi tay trước những chồng hộp iPhone, iPad và MacBook. Cuộc đấu giá trên TikTok bắt đầu từ mức giá 1 USD. Khi bộ đếm thời gian giảm dần về 0, giá tăng vọt, và người trả giá cao nhất trên 100 USD giành chiến thắng. Sau khi vòng đấu giá kết thúc, một vòng quay giải thưởng số xuất hiện và lướt qua nhiều sản phẩm tiềm năng trước khi dừng lại vào món đồ mà người trả giá cao nhất vừa “chiến thắng”: một chú gấu bông.

Người chiến thắng vô cùng tức giận. “Mình vừa trả 147 USD cho một con thú nhồi bông,” họ viết trong nhật ký chat của buổi livestream. “Khi mình đang đặt giá, cậu nói rằng mình có thể thắng chiếc iPhone đó, thế mà nó lại cho mình món đồ bông kiểu Labubu Zodiac, giá bán lẻ chỉ khoảng 20 USD. Đó là lừa đảo. Xin hãy trả lại tiền cho tôi.”

Người này không phải là cá biệt. Nhiều người xem khác cũng bàng hoàng khi họ đặt giá cao với hy vọng giành được thiết bị của Apple, nhưng lại chỉ nhận được cơ hội quay vòng quay số và nhận được món đồ giá rẻ. “Ôi thôi, không bao giờ. Đây là quảng cáo sai sự thật. Tại sao tôi lại phải trả 55 USD cho một cái sạc?” một người trả giá giận dữ viết khác. “Đang gọi cho ngân hàng ngay đây.” Yêu cầu hoàn tiền đã trở thành câu chuyện lặp đi lặp lại.

Đây là một phần của tính năng “Surprise Set” (Hộp bất ngờ) trên TikTok, nơi các chủ nhà đấu giá tạo ra các nhóm gồm tối đa 500 sản phẩm và người trả giá cao nhất sẽ bỏ túi một món ngẫu nhiên trong số các giải thưởng có sẵn. Các buổi livestream này thường bao gồm một vài món đồ giá cao như iPhone và iPad để thu hút người xem. Phần còn lại là những món đồ kém hấp dẫn hơn như dây sạc và hộp bút chì. Tính năng này được thêm vào nền tảng vào cuối năm ngoái và hiện vẫn là tính năng chỉ dành cho những người bán được mời trên TikTok.

Thiết lập cho các buổi “Surprise Set” này trên TikTok có vẻ rất giống nhau: một đống sản phẩm đắt tiền được hiển thị trên màn hình, với các chủ nhà khác nhau hô hào vài trăm người xem cùng lúc đặt giá ngày càng cao. Nếu người xem nhấn vào một nút nhỏ ở góc dưới bên trái của màn hình, họ có thể thấy xác suất trúng thưởng trực tiếp của từng món đồ cũng như danh sách đầy đủ các món đồ vẫn còn sẵn có.

Sự phổ biến của “Surprise Set” trên TikTok là điển hình cho thấy cách các tương tác giống như cờ bạc đang thống trị trải nghiệm trực tuyến hiện nay, nơi các thị trường dự báo và cá cược thể thao lên ngôi. Con người thậm chí có thể đặt cược vào kết quả của các chương trình truyền hình thực tế.

WIRED đã liên hệ với TikTok để xin bình luận vào thứ Tư tuần trước để chia sẻ các ví dụ về người dùng cảm thấy bị lừa dối. Một ngày sau đó vào thứ Năm, TikTok đã thực hiện thay đổi chính sách livestream và quy định đối với những gì chủ nhà được phép làm trong “Surprise Set”. (TikTok tuyên bố rằng bản cập nhật chính sách này đã được lên kế hoạch từ trước). Các chủ nhà không còn được phép bao gồm iPhone, iPad, tivi, kim cương, thẻ quà tặng hoặc kim loại quý làm phần của giải thưởng mà người xem có thể giành được trong các cuộc đấu giá bất ngờ. Sau khi thay đổi quy tắc này, các chủ nhà dường như đang tuân thủ các hướng dẫn mới, không còn chiếc iPhone nào xuất hiện trong các buổi “Surprise Set” mà WIRED quan sát được.

“TikTok Shop yêu cầu tất cả người bán, bao gồm cả những người vận hành Surprise Set, phải trình bày chính xác những gì đang được cung cấp. Chúng tôi sẽ thực hiện các biện pháp thực thi đối với các vi phạm chính sách, bao gồm việc loại bỏ sản phẩm và đình chỉ tài khoản,” Người phát ngôn TikTok Ben Rathe cho biết trong một tuyên bố với WIRED. Nếu người mua cảm thấy bị đánh lừa, họ có thể liên hệ với bộ phận hỗ trợ khách hàng của TikTok để xem xét lại giao dịch.

Đáng chú ý là các quy tắc của TikTok nghiêm cấm mọi hình thức cờ bạc trên nền tảng: “Cờ bạc và các trò chơi may rủi bị cấm trên TikTok Shop, bao gồm xổ số, quay số, phát quà và bất kỳ nội dung nào người dùng trả tiền để có cơ hội chiến thắng.” Các chính sách này được áp dụng cho các buổi đấu giá trực tiếp “Surprise Set”, mặc dù TikTok không coi đây là một hình thức cờ bạc.

Các quy tắc của TikTok cũng chỉ cho phép người dùng trên 18 tuổi tham gia các cuộc đấu giá bất ngờ này, và những người dưới 25 tuổi bị giới hạn thực hiện tám giao dịch loại này mỗi ngày. Ngoài ra, còn có thời gian nghỉ 15 phút cho tất cả người dùng sau mỗi lần thắng thứ 20 trong các “Surprise Set”.

Các chuyên gia về cờ bạc lo ngại rằng các buổi đấu giá trực tiếp “Surprise Set” này có thể gây hại cho người xem trẻ tuổi và thúc đẩy các hành vi rủi ro hơn.

“Một chiến thắng lớn sớm có thể là tiền đề cho con đường dẫn đến nghiện cờ bạc, dù ở hình thức cờ bạc đó hay hình thức khác,” Michelle Malkin, giám đốc Sáng kiến Nghiên cứu và Chính sách về Cờ bạc tại Đại học East Carolina cho biết. “Họ đã làm được rồi; họ có thể làm lại. Não bộ sẽ có cơn hưng phấn dopamine mỗi lần như vậy.” Những người dưới 25 tuổi, bộ não vẫn đang phát triển, có nguy cơ cao phát triển các vấn đề về cờ bạc.

Mặc dù các buổi đấu giá livestream này không thuộc loại cờ bạc được quản lý tại Hoa Kỳ, những điểm tương đồng cốt lõi với các khía cạnh thống trị khác của văn hóa cờ bạc Mỹ là không thể phủ nhận. Shane Kraus, một chuyên gia về tác hại liên quan đến cờ bạc và giám đốc Phòng thí nghiệm Nghiện hành vi tại Đại học Nevada, Las Vegas, đã so sánh các loại đấu giá sản phẩm bất ngờ này với các ứng dụng cá cược thể thao. “Điều này không giống hệt, nhưng các nguyên tắc thì tương tự, như sự thiếu hụt thời gian và sự leo thang. Làm cho nó trông thú vị, ‘À, nếu cậu không lấy nó, người khác sẽ lấy’,” ông nói.

Malkin coi tính tức thời của các tương tác này đặc biệt hấp dẫn những người dưới 25 tuổi. “Càng ít thời gian bạn có để suy nghĩ giữa các hành động. Càng lớn lượng dopamine hưng phấn bạn sẽ nhận được theo thời gian,” bà nói. “Những gì chúng ta biết về cờ bạc là nó liên quan đến sự tích lũy. Đó là việc suýt thắng. Đó là sự phấn khích khiến mọi người muốn tiếp tục.”

Mặc dù TikTok đã mở rộng danh sách các mặt hàng bị cấm cho các buổi đấu giá trực tiếp “Surprise Set”, cái bóng mờ ám của văn hóa cờ bạc vẫn còn ám ảnh.