Cảnh sát đường sắt Anh chi 320.000 bảng cho nhận diện khuôn mặt, không bắt được ai

Cảnh sát Giao thông Anh (British Transport Police – BTP) đã chi hơn 320.000 bảng để đưa nửa triệu hành khách đi qua hệ thống camera nhận diện khuôn mặt trực tiếp (Live Facial Recognition – LFR), nhưng cuối cùng không xác định được bất kỳ đối tượng nào trong danh sách cần tìm.

Con số gây sốc từ thử nghiệm kéo dài sáu tháng

Số liệu do tổ chức tự do dân sự Liberty thu thập qua các yêu cầu theo Luật Tự do Thông tin (FOI), và được tờ The Guardian đưa tin, cho thấy trong sáu tháng thử nghiệm, BTP đã quét hơn 500.000 khuôn mặt tại các ga đường sắt ở London. Kết quả thu về chỉ là một cảnh báo duy nhất — và cảnh báo đó lại là một kết quả dương tính giả.

Nói cách khác, công nghệ này không tạo ra được bất kỳ kết quả khớp chính xác nào và cũng không dẫn đến bất kỳ vụ bắt giữ nào trực tiếp từ một cảnh báo LFR.

Thử nghiệm này cũng không hề nhẹ nhàng về mặt nguồn lực. Theo số liệu, các đợt triển khai đã tiêu tốn gần 100 giờ làm việc của cảnh sát cùng chi phí vượt 320.000 bảng Anh.

Các nhóm bảo vệ quyền riêng tư lên tiếng

Các nhà vận động vì quyền riêng tư tại Big Brother Watch nói với tờ The Register rằng kết quả này sẽ buồn cười nếu như hệ quả của nó không nghiêm trọng đến vậy.

"Những con số từ thử nghiệm nhận diện khuôn mặt trực tiếp của Cảnh sát Giao thông Anh sẽ đáng cười, nếu chúng không mang lại những hệ quả đáng lo ngại đến thế cho các quyền và tự do của chúng ta," Jasleen Chaggar, cán bộ pháp lý và chính sách cấp cao tại nhóm vận động này, cho biết. "Hàng triệu người dân London sử dụng các ga tàu của thành phố mỗi ngày và có thể đã bị cuốn vào một cuộc nhận dạng của cảnh sát kỹ thuật số, mà nhiều khả năng là không hề hay biết."

Chaggar cũng đặt câu hỏi về khoản tiền 320.000 bảng mà người nộp thuế đã bỏ ra.

"Thật không công bằng khi đẩy những người vô tội vào các cuộc kiểm tra danh tính mang tính xâm phạm trong lúc họ đi làm, nhưng còn xúc phạm hơn khi lãng phí gần 100 giờ của cảnh sát và 320.000 bảng tiền công quỹ mà chỉ thu về kết quả ít ỏi như vậy," bà nói.

"Các số liệu thử nghiệm cho thấy việc thay thế cảnh sát bằng giám sát AI không cải thiện an toàn cho người dân London, và Cảnh sát Giao thông Anh nên chấm dứt việc sử dụng nhận diện khuôn mặt trực tiếp."

Nhưng BTP vẫn tiếp tục mở rộng

Thay vì dừng lại, BTP đã gia hạn thử nghiệm đến tháng 11 và mở rộng từ các ga của Network Rail sang hệ thống tàu điện ngầm London Underground.

Hệ thống sử dụng công nghệ nhận diện khuôn mặt NeoFace M40 của NEC. Camera quét những người đi qua một khu vực được chỉ định, so sánh khuôn mặt họ với danh sách theo dõi của cảnh sát. Khi phần mềm cho rằng đã phát hiện một người trong danh sách đó, nó sẽ tạo cảnh báo để một sĩ quan xem xét trước khi quyết định có dừng người đó lại hay không.

BTP khẳng định họ không thể nhận dạng những người không nằm trong danh sách theo dõi, và sẽ xóa ngay dữ liệu sinh trắc học của họ. Cơ quan này cũng nói rằng các đợt triển khai đều dựa trên tình báo và nhắm vào các điểm nóng tội phạm, nơi cảnh sát tin rằng "những kẻ phạm tội gây hại cao" có khả năng đi qua.

Tuyên bố "có mục tiêu" không thuyết phục được tất cả

Sarah Simms, cán bộ chính sách cấp cao tại Privacy International, nói với The Register rằng kết quả thử nghiệm cho thấy có bao nhiêu người đi đường vô tội có thể bị xử lý khuôn mặt.

"Chúng tôi vô cùng lo ngại trước kết quả thử nghiệm LFR của Cảnh sát Giao thông Anh. Nó tái khẳng định công nghệ nhận diện khuôn mặt trực tiếp xâm phạm và thiếu tương xứng đến mức nào, và lý do tại sao nó không nên được cho phép. Hàng nghìn người có dữ liệu khuôn mặt cực kỳ nhạy cảm bị xử lý ở nơi công cộng khi họ sinh hoạt thường ngày, đôi khi không hề hay biết. Điều này cũng làm suy yếu các tuyên bố rằng đây là một biện pháp có mục tiêu," bà nói.

Simms cũng chỉ ra việc thiếu luật quy định cụ thể cho công nghệ này trong khi BTP vẫn tiếp tục mở rộng sử dụng.

"Điều đáng lo ngại hơn nữa là họ vẫn tiếp tục gia hạn các đợt triển khai khi chưa có khuôn khổ pháp lý cụ thể để điều chỉnh nhận diện khuôn mặt, trong khi điều này là thiết yếu để đảm bảo có các hạn chế và biện pháp bảo vệ quyền của người dân," bà nói.

Tranh cãi rộng hơn chưa có hồi kết

Những cam kết đó chưa đủ để dập tắt tranh cãi xung quanh việc cảnh sát dùng nhận diện khuôn mặt. Đầu năm nay, cảnh sát Anh đã tạm đình chỉ các đợt triển khai sau khi kiểm tra độc lập dấy lên lo ngại về thiên kiến chủng tộc ở một số ngưỡng vận hành.

Với BTP, thử nghiệm của chính họ đến nay lại tạo ra một vấn đề khá khác: sau khi quét hơn nửa triệu khuôn mặt, người duy nhất mà camera của họ nhận ra lại là người không đúng.

Góc nhìn cho độc giả Việt Nam

Câu chuyện của BTP là một bài học đáng chú ý khi nhận diện khuôn mặt đang ngày càng được triển khai rộng rãi trên toàn cầu, bao gồm cả tại các đô thị lớn ở châu Á. Ba điểm đáng suy ngẫm:

• Hiệu quả thực tế chưa được chứng minh: Chi phí khổng lồ nhưng tỷ lệ phát hiện đúng gần như bằng không đặt ra câu hỏi về giá trị của công nghệ giám sát sinh trắc học trong thực tế.
• Rủi ro về quyền riêng tư: Hàng trăm nghìn người vô tội có dữ liệu khuôn mặt bị xử lý mà không hay biết, trong khi khung pháp lý còn thiếu rõ ràng.
• Sự cần thiết của quản lý chặt chẽ: Việc thiếu luật cụ thể để điều chỉnh công nghệ này là vấn đề không chỉ riêng nước Anh, mà còn là bài học cho bất kỳ quốc gia nào đang cân nhắc ứng dụng nhận diện khuôn mặt vào mục đích an ninh công cộng.