Cloudflare sa thải 1.100 nhân sự, đổ lỗi cho hiệu quả của AI bất chấp doanh thu kỷ lục

Cloudflare sa thải 1.100 nhân sự, đổ lỗi cho hiệu quả của AI bất chấp doanh thu kỷ lục

Vào thứ Năm, Cloudflare đã gia nhập danh sách ngày càng dài các công ty công nghệ — bao gồm Meta, Microsoft và Google — vừa báo cáo doanh thu tăng trưởng mạnh song song với việc cắt giảm nhân sự quy mô lớn, và cho rằng cả hai xu hướng này đều bắt nguồn từ việc ứng dụng trí tuệ nhân tạo (AI).

Cloudflare, đơn vị cung cấp dịch vụ bảo mật và hiệu suất internet cho hàng triệu trang web trên toàn cầu, đã thông báo cắt giảm khoảng 20% nhân sự, tương đương 1.100 người, trong báo cáo tài chính quý I năm 2026 công bố vào thứ Năm.

“Chúng tôi chưa từng thực hiện hành động nào như vậy trong lịch sử của Cloudflare,” ông Matthew Prince, đồng sáng lập kiêm CEO, cho biết trên cuộc gọi hội nghị quý. Đây là đợt sa thải hàng loạt đầu tiên trong lịch sử 16 năm của công ty. Theo CFO Thomas Seifert, việc cắt giảm nhân sự diễn ra ở hầu hết các đội ngũ và khu vực địa lý, ngoại trừ nhân viên bán hàng trực tiếp chịu chỉ tiêu doanh thu.

Thông tin về việc cắt giảm nhân sự được đưa ra khi công ty báo cáo doanh thu quý đạt 639,8 triệu USD, tăng 34% so với cùng kỳ năm ngoái và là mức cao nhất trong một quý của công ty. Tuy nhiên, công ty cũng ghi nhận khoản lỗ 62,0 triệu USD, so với mức lỗ 53,2 triệu USD của quý cùng kỳ năm trước.

Khoản lỗ gia tăng bất chấp doanh thu tăng vọt làm nổi bật một nghịch lý quen thuộc trong câu chuyện của Cloudflare: công ty tăng trưởng nhanh nhưng chưa thể chuyển sang lợi nhuận ổn định. Tuy nhiên, tỷ lệ lỗ trên doanh thu đã thấp hơn, và quý này đi kèm với nhiều chỉ số tích cực khác. Ví dụ, Cloudflare báo cáo hơn 2,5 tỷ USD “nghĩa vụ thực hiện còn lại” (RPO), tăng trưởng 34% so với cùng kỳ năm trước. RPO là thước đo ưa chuộng hiện nay để chỉ doanh thu đã ký hợp đồng nhưng chưa thực hiện.

Do đó, ông Prince khẳng định rằng việc cắt giảm 20% nhân sự không phải để giảm chi phí mà hoàn toàn do việc ứng dụng AI.

“Hành động hôm nay không phải là bài tập cắt giảm chi phí hay đánh giá hiệu quả cá nhân; đó là việc Cloudflare định nghĩa cách một công ty tăng trưởng đẳng cấp thế giới vận hành và tạo ra giá trị trong kỷ nguyên của các tác nhân AI (agentic AI),” ông Prince và Michelle Zatlyn, đồng sáng lập kiêm COO của Cloudflare, viết trong một bài blog liên quan đến đợt sa thải này.

Ông Prince thừa nhận trên cuộc gọi rằng mặc dù Cloudflare đã bán các sản phẩm chạy bằng AI, ban đầu họ khá thận trọng trong việc tự áp dụng AI.

“Bên trong nội bộ, điểm chuyển đổi là vào tháng 11 năm ngoái. Lúc đó, trên tất cả các đội ngũ, chúng tôi bắt đầu thấy mức tăng năng suất khổng lồ, các thành viên trong nhóm có năng suất cao gấp 2, 10, thậm chí 100 lần so với trước đây. Cảm giác như chuyển từ dùng tuốc-nơ-vít tay sang tuốc-nơ-vít điện,” ông mô tả.

“Việc sử dụng AI của Cloudflare đã tăng hơn 600% chỉ trong 3 tháng qua,” ông thêm vào.

Ông Prince nhấn mạnh việc sử dụng AI trong nội bộ để viết mã, nói rằng hầu hết toàn bộ đội ngũ R&D hiện đang sử dụng nền tảng Workers của chính công ty — công cụ cho phép các nhà phát triển xây dựng và chạy phần mềm trực tiếp trên mạng lưới toàn cầu của Cloudflare — bao gồm cả tính năng “vibe coding”. Ông cũng lưu ý rằng 100% mã nguồn được tạo ra theo cách này và triển khai cho các sản phẩm của Cloudflare “hiện đang được xem xét bởi các tác nhân AI tự chủ”.

Tuy nhiên, không chỉ có các nhà phát triển sử dụng AI nội bộ, ông nói. “Nhân viên trên toàn công ty từ kỹ thuật đến nhân sự, tài chính, tiếp thị chạy hàng nghìn phiên làm việc của tác nhân AI mỗi ngày để hoàn thành công việc.”

Kết quả là, những nhân viên có năng suất cao được hỗ trợ bởi AI sẽ cần ít nhân sự hỗ trợ hơn, ông lập luận.

“Rất nhiều nhân sự hỗ trợ đứng phía sau họ, những vai trò đó sẽ không còn là các vai trò thúc đẩy công ty phát triển trong tương lai,” ông Prince nói.

Đáng chú ý, ông Prince cho biết Cloudflare “sẽ tiếp tục tuyển dụng người, và chúng tôi sẽ tiếp tục đầu tư cho họ vì những người đón nhận các công cụ này năng suất cao hơn nhiều so với anything chúng tôi từng thấy trước đây. Tôi dự đoán rằng vào năm 2027, chúng tôi sẽ có nhiều nhân viên hơn bất kỳ thời điểm nào trong năm 2026.”

Cloudflare cho biết kết thúc quý đầu tiên trước khi sa thải với tổng số nhân viên khoảng 5.500 người.

Mô hình mà ông Prince mô tả — việc sử dụng lợi ích từ AI để biện minh cho việc cắt giảm nhân sự ngay cả trong giai đoạn tăng trưởng doanh thu mạnh — đang nhanh chóng trở thành một kịch bản quen thuộc trên toàn ngành công nghệ. Việc này phản ánh sự chuyển đổi cấu trúc thực sự hay chỉ là cái cớ thuận tiện cho việc kỷ luật chi phí là câu hỏi mà các nhà đầu tư và nhân viên sẽ phải vật lộn trong một thời gian tới.

Khi được một nhà phân tích hỏi tại sao công ty cần cắt giảm sâu như vậy sau một quý kinh doanh tốt đẹp, ông Prince nói: “Chỉ vì bạn khỏe mạnh không có nghĩa là bạn không thể khỏe hơn nữa.”