Cox Media Group dàn xếp 930.000 USD với FTC vì cáo buộc quảng cáo sai sự thật về việc nghe lén qua thiết bị thông minh

Cox Media Group (CMG), một tập đoàn truyền thông và quảng cáo lớn của Mỹ, đã đồng ý trả số tiền 930.000 USD để dàn xếp với Ủy ban Thương mại Liên bang (FTC). Quyết định này được đưa ra sau khi cơ quan chức năng cáo buộc công ty lừa dối khách hàng về một dịch vụ supposedly sử dụng trí tuệ nhân tạo để nghe lén các cuộc trò chuyện thông qua thiết bị nhà thông minh của người dùng.

Cùng với CMG, hai công ty tiếp thị nhỏ hơn là MindSift LLC và 1010 Digital Works LLC cũng bị gộp vào vụ án. Ba công ty này bị cho là đã误导 khách hàng khi quảng cáo một sản phẩm tiếp thị mang tên "Active Listening" (Lắng nghe chủ động).

Dịch vụ "Active Listening" hoạt động như thế nào?

Theo các quảng cáo của nhóm này, "Active Listening" được mô tả là một thuật toán đột phá có khả năng ghi âm lại các đoạn hội thoại ngắn từ người dùng. Các dữ liệu này supposedly được thu thập thông qua các thiết bị nhà thông minh như loa thông minh hoặc TV thông minh, sau đó được sử dụng để tạo ra quảng cáo nhắm mục tiêu đến những người dùng khác trong cùng khu vực địa lý cụ thể.

FTC cho rằng bản chất của vấn đề nằm ở việc các công ty này đã tuyên bố bán dữ liệu mà họ nói là đã thu thập được thông qua việc do thám người dùng, đồng thời khẳng định rằng người dùng đã đồng ý cho phép làm việc này.

Thực tế đằng sau thuật toán AI

Tuy nhiên, theo kết luận của cơ quan giám sát, thực tế hoàn toàn khác xa những gì được quảng cáo. Thay vì sử dụng công nghệ AI tiên tiến để nghe lén, nhóm này thực chất chỉ bán các danh sách địa chỉ email được mua lại từ các môi giới dữ liệu (data brokers) "với mức giá chênh lệch cao".

FTC khẳng định rằng không hề có hoạt động nghe lén nào diễn ra trên các thiết bị thông minh, không có dữ liệu giọng nói nào được sử dụng, và người dùng không hề đồng ý với hình thức dịch vụ này như cách mà các công ty đã mô tả.

Christopher Mufarrige, Giám đốc Cục Bảo vệ Người tiêu dùng của FTC, nhận định: "Không chỉ sản phẩm mà các công ty này tiếp thị không làm được những gì họ tuyên bố, mà họ còn đánh lừa các khách hàng tiềm năng bằng cách khẳng định người tiêu dùng đã đăng ký sử dụng dịch vụ này, trong khi rõ ràng họ không hề hay biết".

Vấn đề về sự đồng ý và các hình phạt

Theo các đơn khiếu nại, khi các công ty này nói rằng người dùng đã đồng ý tham gia vào dịch vụ "Active Listening", thực chất họ đang ám chỉ việc người dùng đã đồng ý với các điều khoản dịch vụ khi tải xuống hoặc sử dụng một số ứng dụng nhất định. FTC lập luận rằng việc đồng ý các điều khoản dịch vụ chung chung này không đồng nghĩa với việc cho phép một thuật toán chạy trên thiết bị nhà thông minh nghe lén các cuộc trò chuyện hàng ngày của họ.

Dưới sự dàn xếp, CMG sẽ chịu phần lớn khoản tiền phạt với 880.000 USD, trong khi hai công ty nhỏ hơn mỗi công ty sẽ trả 25.000 USD. Số tiền này sẽ được dùng để bồi thường cho những khách hàng đã mua vào dịch vụ tiếp thị của "Active Listening".

Ngoài việc nộp phạt, cả ba công ty đều bị cấm sai lệch về các tính năng của dịch vụ tiếp thị, khả năng thu thập dữ liệu giọng nói và các khả năng nhắm mục tiêu theo địa lý trong tương lai.

Đây không phải là lần đầu tiên các vấn đề quyền riêng tư trên thiết bị thông minh gây chú ý. Trước đó, hãng TV Vizio cũng đã từng phải dàn xếp số tiền 2,2 triệu USD sau khi bị phát hiện các TV thông minh của họ đã theo dõi hàng triệu gia đình mà không có sự đồng ý rõ ràng.