EPA của Trump muốn cho phép trung tâm dữ liệu che giấu ô nhiễm không khí

Chính quyền Trump tiếp tục đẩy mạnh việc dỡ bỏ các quy định bảo vệ môi trường nhằm đẩy nhanh quá trình xây dựng trung tâm dữ liệu. Đề xuất mới của Cơ quan Bảo vệ Môi trường Mỹ (EPA) có thể khiến người dân sống gần các khu công nghiệp không còn cơ hội lên tiếng về ô nhiễm không khí trước khi dự án được khởi công.

Đề xuất gây tranh cãi của EPA

EPA đang lên kế hoạch loại bỏ quy định liên bang yêu cầu các khu công nghiệp phải công bố thông tin công khai và nhận ý kiến phản hồi từ cộng đồng khi xin giấy phép khí thải. Quy định này, có tên New Source Review, đã tồn tại từ những năm 1970 và áp dụng cho nhiều loại cơ sở khác nhau — từ bãi chôn lấp, nhà máy giấy đến các nhà máy điện.

Trong bối cảnh trí tuệ nhân tạo (AI) bùng nổ, các giấy phép này đã trở thành tâm điểm phản đối của cộng đồng đối với các trung tâm dữ liệu mới và các nhà máy điện được xây dựng để cung cấp năng lượng cho hệ thống máy chủ.

“Bạn có thể hiểu tại sao điều này lại hấp dẫn đối với một chính quyền muốn đẩy nhanh việc xây dựng trung tâm dữ liệu,” Keri Powell, luật sư cao cấp tại Trung tâm Luật Môi trường miền Nam (SELC), cho biết. “Điều EPA cho phép là tất cả các cơ sở này có thể vượt qua mà không cần đối mặt với công chúng, cấp giấy phép một cách bí mật. Không ai biết điều gì đang xảy ra cho đến khi máy ủi xuất hiện.”

Gánh nặng chuyển sang các bang

Theo đề xuất được công bố vào tháng 7, EPA sẽ chuyển trách nhiệm thông báo công khai cho các cơ quan không khí cấp bang và địa phương. Điều này làm dấy lên lo ngại rằng nhiều cơ quan sẽ từ bỏ hoàn toàn quy trình vốn đã bị coi là rườm rà.

Administrator EPA Lee Zeldin biện minh cho đề xuất này rằng: “Các cơ quan bang và địa phương gần với vấn đề và người dân nhất nên đưa ra quyết định về quy trình cấp phép càng nhiều càng tốt, chứ không phải Washington. Chúng tôi đang cắt giảm các thủ tục không cần thiết và gây gánh nặng.”

Tuy nhiên, các nhà hoạt động cho rằng cái gọi là “nguồn ô nhiễm thứ yếu” (minor sources) — những cơ sở có lượng khí thải tương đối thấp — thực chất vẫn có thể gây ra những hậu quả đáng kể cho người dân xung quanh.

Bài học từ trung tâm dữ liệu Colossus của xAI

Ví dụ điển hình là Colossus 1, trung tâm dữ liệu khổng lồ của xAI tại Tennessee mà công ty quảng bá là “hệ thống huấn luyện AI mạnh nhất thế giới”. Trung tâm này đã nộp đơn xin giấy phép nguồn ô nhiễm thứ yếu vào năm 2025. Quá trình này đã dẫn đến một buổi điều trần công khai và hàng nghìn ý kiến phản hồi từ người dân địa phương.

SELC và NAACP thậm chí đã đe dọa kiện xAI vì lắp đặt các tuabin khí chưa được cấp phép tại khu vực này cùng năm đó.

Phản ứng từ cộng đồng bảo vệ môi trường

Gần 200 tổ chức y tế và môi trường đã gửi ý kiến phản đối đề xuất của EPA vào tuần trước. Họ lập luận rằng quy trình góp ý công khai giúp các cơ quan có được thông tin quý giá về tác động thực tế của việc xây dựng trung tâm dữ liệu.

“Đề xuất này có thể tước đi dữ liệu kinh nghiệm sống cần thiết của cộng đồng mà các cơ quan quyết định cần đến. Nếu không có thông tin đó, các cơ quan cấp phép sẽ không thể đánh giá đầy đủ tác động tích lũy của các cơ sở này,” Byron Gary, luật sư cao cấp tại Hội đồng Tài nguyên Kentucky, nhấn mạnh.

EPA cho biết họ đã nhận được hơn 4.900 ý kiến đóng góp và hiện vẫn đang xem xét trước khi ban hành quy định cuối cùng.

Trung tâm dữ liệu với hệ thống máy chủ phức tạp

Ý nghĩa đối với ngành công nghiệp trung tâm dữ liệu

Việc nới lỏng quy định này có thể mở đường cho các nhà phát triển trung tâm dữ liệu triển khai dự án nhanh hơn, giảm chi phí tuân thủ — điều mà các tập đoàn công nghệ lớn đang rất cần khi cuộc đua AI ngày càng khốc liệt. Tuy nhiên, điều này đi kèm với cái giá phải trả về niềm tin của công chúng và sức khỏe cộng đồng.

Đối với Việt Nam, một quốc gia đang phát triển mạnh mẽ về chuyển đổi số và thu hút đầu tư trung tâm dữ liệu từ các tập đoàn quốc tế, bài học từ câu chuyện này là lời nhắc nhở về tầm quan trọng của sự minh bạch trong quy hoạch hạ tầng công nghệ. Việc cân bằng giữa phát triển kinh tế số và bảo vệ môi trường, lắng nghe tiếng nói cộng đồng địa phương sẽ là yếu tố then chốt để xây dựng một hệ sinh thái công nghệ bền vững.

Bài viết dựa trên thông tin từ The Verge và các nguồn liên quan.