Evvy huy động 40 triệu USD để mở rộng nghiên cứu sức khỏe phụ nữ nhờ dữ liệu hệ vi sinh âm đạo

Evvy, công ty hoạt động trong lĩnh vực sức khỏe phụ nữ, vừa công bố huy động thành công 40 triệu USD trong vòng gọi vốn Series B do Catalio Capital Management dẫn dắt. Đây là bước tiến quan trọng của startup này trong tham vọng xây dựng nền tảng dữ liệu hệ vi sinh âm đạo quy mô lớn, kết hợp cùng trí tuệ nhân tạo để cải thiện chất lượng chăm sóc sức khỏe cho phụ nữ.

Từ xét nghiệm tại nhà đến nền tảng dữ liệu sức khỏe

Được thành lập năm 2021 bởi Priyanka Jain, Laine Bruzek và Pita Navarro, Evvy được biết đến với sản phẩm xét nghiệm mNGS (metagenomic next-generation sequencing) tại nhà được chứng nhận CLIA và CLEP — được công ty giới thiệu là xét nghiệm duy nhất trên thế giới phân tích vi sinh vật âm đạo chỉ với một lần lấy mẫu bằng tăm bông.

Quy trình hoạt động khá đơn giản: người dùng gửi mẫu tăm bông qua bưu điện đến phòng thí nghiệm của Evvy, hệ thống sẽ phân tích bằng công nghệ giải trình tự mNGS riêng của công ty, sau đó chuyển kết quả cho các bác sĩ lâm sàng đã đăng ký trên nền tảng để thẩm định, và cuối cùng công bố kết quả trên cổng thông tin sức khỏe của bệnh nhân.

"Khi bệnh nhân nhận được kết quả, họ sẽ thấy kèm theo chẩn đoán, giải thích lâm sàng và hướng dẫn các bước tiếp theo rõ ràng, bao gồm cả đơn thuốc được cá nhân hóa khi cần thiết", CEO kiêm đồng sáng lập Priyanka Jain chia sẻ.

Kể từ khi ra mắt, Evvy cho biết đã phục vụ hơn 100.000 bệnh nhân trên khắp nước Mỹ và hợp tác với 3.000 chuyên gia y tế. Theo Jain, công ty đã công bố 15 bài báo và tóm tắt được bình duyệt khoa học, xác định các phân nhóm viêm âm đạo do vi khuẩn (BV) mới, đồng thời phát hiện hàng trăm bộ gene hệ vi sinh âm đạo chưa từng được ghi nhận trước đây.

Tham vọng xây dựng y học chính xác cho phụ nữ

Điều trị bệnh nhân chỉ là một phần trong tầm nhìn của Evvy. Mục tiêu lớn hơn của công ty là xây dựng một tập dữ liệu kết nối sinh học hệ vi sinh, triệu chứng, các biện pháp can thiệp và kết quả sức khỏe — qua đó tạo ra vòng phản hồi liên tục giúp cải thiện chất lượng chăm sóc và khám phá những chỉ dấu sinh học hoàn toàn mới.

Jain chỉ ra một lỗ hổng căn bản của y học chính xác hiện nay: sự thiếu hụt dữ liệu chất lượng cao và mang tính đại diện về cơ thể nữ giới.

"Bạn không thể xây dựng y học chính xác cho phụ nữ dựa trên những tập dữ liệu vốn chưa bao giờ đo lường đầy đủ sinh học nữ giới", bà nhấn mạnh, đồng thời chỉ ra rằng các mô hình AI hàng đầu hiện nay thường gặp khó khăn khi trả lời các câu hỏi về sức khỏe phụ nữ.

Theo Jain, AI dành cho sức khỏe phụ nữ cần được kết hợp với dữ liệu sinh học mới ở quy mô lớn. AI có thể giúp nhận diện các mẫu hình xuyên suốt tín hiệu phân tử, hormone, triệu chứng, phương pháp điều trị, kết quả sinh sản và các chỉ dấu sinh học khác — những mối liên hệ mà y học truyền thống vẫn chưa thể kết nối.

EvvyAI và bước tiến vào lĩnh vực sinh sản

Vào tháng 5, Evvy bắt đầu cung cấp trợ lý AI mang tên EvvyAI, được giới thiệu như một cố vấn về sức khỏe âm đạo. Công cụ này chuyển dịch dữ liệu hệ vi sinh mà Evvy thu thập thành hướng dẫn theo thời gian thực cho người dùng, đồng thời định hướng bệnh nhân đến các bác sĩ cho những vấn đề cần ý kiến chuyên môn.

Không dừng lại ở sức khỏe âm đạo, startup này đang bước vào lĩnh vực sinh sản — bước mở rộng lớn đầu tiên của công ty. Hiện Evvy đang tổng hợp dữ liệu và bằng chứng khoa học để liên kết hệ vi sinh âm đạo với vô sinh, ung thư phụ khoa, sinh non, tỷ lệ thành công của thụ tinh trong ống nghiệm (IVF) và sảy thai tái diễn. Năm ngoái, công ty đã khởi động một nghiên cứu tiền cứu ứng dụng xét nghiệm hệ vi sinh âm đạo tại các phòng khám IVF.

"Phụ nữ không nên chấp nhận vô sinh không rõ nguyên nhân, tái phát không rõ nguyên nhân hay các triệu chứng không rõ nguyên nhân như một câu trả lời, khi mà những điều đó thường chỉ có nghĩa là y học chưa theo kịp dữ liệu", Jain nói.

Bối cảnh cạnh tranh và tầm nhìn dài hạn

Lĩnh vực sức khỏe âm đạo đang ngày càng sôi động với sự tham gia của nhiều cái tên như Juno Bio, Tiny Health và Daye bên cạnh Evvy. Sự cạnh tranh này phản ánh mức độ quan tâm ngày càng tăng của thị trường và giới đầu tư đối với sức khỏe phụ nữ — một lĩnh vực từ lâu bị bỏ ngỏ trong nghiên cứu y sinh.

Về dài hạn, Jain hy vọng Evvy có thể tạo ra một phiên bản xét nghiệm Pap thời đại mới.

"Một mẫu xét nghiệm tại nhà, không xâm lấn, có thể cung cấp cho phụ nữ những hiểu biết thường xuyên hơn và giàu dữ liệu hơn về nhiễm trùng, viêm nhiễm, khả năng sinh sản, hội chứng buồng trứng đa nang, lạc nội mạc tử cung, tiền mãn kinh, tiến triển HPV và nhiều vấn đề khác", bà chia sẻ.

Với nguồn vốn mới, Evvy đặt cược rằng việc thu thập thêm dữ liệu về sức khỏe phụ nữ sẽ giúp ngành y tế thoát khỏi tình trạng "không rõ nguyên nhân" — và chính bệnh nhân nữ có thể là động lực thúc đẩy ngành này tiến lên phía trước.